推しの姉になりまして

第9話

「エイム、その女誰！？　事務所の人じゃないよね。そんな女いないよねッ」

　そういったのは、最初に顔を見せた女子高生っぽい子でした。

　この子、事務所のスタッフまで把握（はあく）しているの？

　だけど、エイムくんの家族構成は公表されていません。亡くなったお母さんがモデルをしていた。一般人にわかるのはそれくらいです。

　お父さんが会社を経営していることも、そのお父さんが最近再婚したことも、みんなは知らないの。

　私だって関係者じゃなかったら、そんなの絶対わからない。

　と、階段を開けて左右に分かれたファンの中から、

「エイム……くん」

　ネルネさん？　大柄な女性が、ふらっと前に出てきました。

　呆然としている感じ。目の焦点が合ってません。だけどその人は、疑いようもなく私を見ていました。

　見ているのは詠夢くんじゃなく、私。

　この人はネルネさんだ。コミュニティで何度も「会話」したことのあるネルネさんだ。だから安心していい。

　そう思おうとしましたが、彼女の普通じゃない表情に私は怯（おび）えてしまいました。

「行こ？」

　私は詠夢くんの背中を押して、進むことを促（うなが）します。

「ちょっとお前ッ！　なにエイムに触ってんのッ」

　誰かが叫びました。その声を合図に、左右に分かれていた人たちが集まってきます。

　そして、後ろから押されたネルネさんが、私にぶつかってきました。

　彼女は私を弾（はじ）くようにして、つんのめって階段へと近づいていきます。

（危ないっ！）

　私よりも、彼女が。

　数段しかないけど落ちたら大変。こんなぼ～っとした状態だと、軽いケガじゃ済まないかもしれない。

　私はとっさに、ネルネさんを支えようとしました。

　けど、

（おっ、重い……っ）

　体重が2倍はありそうな彼女を、非力な私が支えられるわけもなく、

「きゃあぁっ！」

　階段を転がってしまいました。

　ネルネさんじゃなくて、私が。

　10段ほどですが結構勢いよく落ちちゃったから、身体中が痛いです。

（ネルネさんは！？）

　見上げると、彼女が階段の前で転んでいるのが見えました。

（よかったぁ〜、落ちてない）

　階段の下でうずくまる私へと、

「姉さんッ！」

　詠夢くんが階段をジャンプして、駆け寄ってきます。

　なんで来ちゃうかな。それに「姉さん」って呼ばないの。あなた、家族構成は非公開でしょ。

「大丈夫！？」

　心配してくれるのは嬉しいですが、そんな場合じゃない。むしろ今「悠木エイム」が心配するべきは、私じゃなくてネルネさん。

　私は明らかに関係者ですが、彼女はファンでしょ。

『悠木エイムくんは、ファンを大切にしてる子』

　そういうイメージがあるの、ファンの中ではね。もしかしたら、エイムくんは知らないかもだけど。

「う、うん、へいっ……ぎぃいぃッ！」

　ビキビキビギギィッ！

　足っ、足があぁッ！

　少し動こうとしただけなのに、右足からの激痛が私の意識を刈り取ろうとした。

（あ、あれ？　これ、ヤバ……い？）

　急激な寒気と吐き気。身体に異常があることは間違いない。もしかしたら、足……折れてる？

　骨折したことないからわからないけど、こんな身動きが取れないほどの激痛は初めて。

「姉さんッ！」

　そんな心配そうな、大きな声出さないで。みんなが不安になっちゃう。

　だけど私はあまりの激痛で声が出せない。顔が歪む。こんな顔、詠夢くんに見せたくない。だけどそんな余裕はなくて、

「はっ、はぁ、ひぎぃいッ」

　や、やばい、気絶しそう。

　朦朧（もうろう）とする私の目に、ギャラリーへと厳（きび）しい視線を向ける「詠夢くん」が写り、その姿が私の意識を覚醒（かくせい）させる。

（ダメですっ！　この人たちは私の仲間なんです。みんなエイムくんが好きで、夢中で、それだけなのっ。エイムくんはそんな顔しない。みんなに、私にそんな顔を見せないでっ！）

　私は痛みを堪（こら）え、というかないものにして弟の顔を見る。

「え、詠夢……あなたは、悠木エイム……でしょ。やるべきことをして。カッコいいエイムくんを、お姉ちゃんに見せて」

　痛いっ、としか言えない。

　だけど耐えないと。これ以上、問題を大きくするわけにはいかない。

　詠夢くんは……ううん、エイムくんの顔をした弟は、

「動かないでくださいね」

　私に微笑みかけると階段を登り、

「おケガはありませんか？」

　転んだままのネルネさんに寄りそって声をかけた。

　頷くネルネさんに、

「よかったです」

　そうつげると、彼は集まったみんなを見て、

「ごめんなさい、みなさん。応援しにきてれくたのに、撮影はもう終わったんです。これから次のお仕事があって、僕、行かないといけないんです」

　頭を下げました。

　無言で立ち上がるネルネさん。その視線が私に向けたれたようにも思えたけど、痛みに耐えるのに必死でよくわからなかった。

「ジャマしてごめん、エイムくん」

　ファンの誰かが言った。

「いいえ、撮影は終わってるので大丈夫ですよ。僕を見に来てくれてありがとうございます。嬉しいです」

　私からは彼の表情は見えなかったけど、きっと微笑んでるよね。わかるよ、想像できる。

　そしてエイムくんは、再び私に駆けよると、

「ほら、姉さん。歩ける？」

　手を差し伸べてくれた。

　うっ……それは嬉しいけど、ちょっと立てないかな。

　動けない私を、火角さんが支えて起こしてくれる。痛いので、もう少しゆっくりでいいですか？

　そして左右からエイムくんと火角さんが、私の腕を肩に乗せてくれました。

「エイム、その人って……お姉さん、なの？」

　誰かが言う。その疑問は当然だ。そっち側にいたら、私だって思っただろう。

「はい、僕の姉さんです。でも、内緒にしてくれませんか。ここにいるみんなの秘密です。姉さんって、目立つのが好きじゃないんです」

「う、うん……わかった。エイムにお姉さんがいるなんて、誰にも言わない。みんな言わないから、安心して」

「はい。みなさん、ありがとうございますっ！」

　彼が見せてくれたのは、私が大好きな「エイムくん」の笑顔。

（よかっ……た。これでみんな、安心できる……よね）

　私の記憶はここまで。

　詠夢くんの話によると、途中までは「ダイジョーブ、ダイジョーブ」とか言いながら支えられて歩いていたけれど、いつの間にか気を失っていたらしい。

　ぜんっぜん、覚えてない……。