推しの姉になりまして

第6話

　その夜。カーテンを閉め切った私の部屋。

「エイム……くん」

　私はスマホの中で微笑む、中学1年生のエイムくんを見つめていた。

　これは私のお気に入りの一枚。以前は大きくプリントアウトして部屋に飾っていたけれど、家に詠夢くんがいる今、それはできない。

　現在、私の「エイムくんコレクション」は、衣装ダンスの中で厳重に封印されている。

　だって「そんなもの」を宝物にしていると彼に……弟に知られたら、きっと嫌われてしまう。

　気持ち悪い女だって思われる。

（エイムくんに、会いたいな……）

　エイムくんに囲まれていた部屋は、とても居心地が良かった。

　幸せだった、満たされていた、私とエイムくんだけの世界だった。

　なのに今は、「詠夢くん」はすぐ近くにいるのに、「エイムくん」は遠くに行ってしまったように感じる。

　自分の感情が整理できない。気持ちに折り合いがつかない。

　このままじゃダメ。そう思うけれど、だったら「なにがダメ」なのか。

　それがわからない。

　詠夢くんを「弟」としてだけ認識する。

　そして「詠夢くん」と「エイムくん」を、同一の存在として納得する。

　私は「お姉ちゃん」で、彼は「弟」。

　それが正常な関係で、それが正解。

　うん……無理。

　そんなの無理だ。

　弟にこんなドキドキするお姉ちゃんはいない。そもそも彼は「弟」じゃない。

　私は「姉」としての覚悟ができてない。そしてきっと、「詠夢くん」に対してその覚悟はできない。

　たぶん私はもう、詠夢くんに「恋心」を持ってしまっている。

　だけどもしかしたら、「エイムくん」になら私は、お姉ちゃんとして接することができるかもしれません。

　私のエイムくんへの感情は憧れで、「恋愛感情」じゃないから。

　ファンだけど、大ファンですけど、「彼女になりたい」なんて思ったことはありません。

　活躍（かつやく）してください。カッコいいところを、もっと見させてください。それだけ。

　最初から諦（あきら）めていたから？

『エイムくんに恋をしてもいい』

　なんて、思いもしなかった。

　彼への感情は最初から憧れで、そして今考えても、やっぱり私はエイムくんに恋愛感情を持っていない。

『可愛いね、ステキだね、カッコいいね、大好きだよ♡』

　そんな気持ちは溢れてきますが、だけどそれは「恋（こい）」じゃない。

　恋愛経験のない私にだって、それくらいわかる。

　私、どうすればいいんだろう？　これからずっとだよ？

　詠夢くんと私は家族になったの。これからずっと、「お姉ちゃん」と「弟」の関係が続くの。

　溢れるため息。一度、瞼（まぶた）を閉じて思う。

（詠夢くんがエイムくんになっているところ、見てみたいな）

　詠夢くんが「芸能活動」をしていることは、最初のお食事会で説明されました。

　もちろん私は知っていたけれど、「大ファンですっ！」なんてガッツクことはできなかったし、ママからも「自重（じちょう）してね。お願いだから」と釘を刺されていたから、

「そういえば、ネットで見たことあるかもです。チョコレートのCM、出てましたか？」

　くらいにしておいた。

　緊張でドギマギしてる私の質問に、

「はい。2年くらい前ですね。あれ、評判良かったんです」

　彼は嬉しそうに笑った。

　評判いいの知ってるよ。私あのCM、何百回見たかわからないよ。

　あれ以外でも、私はあなたのお仕事はほぼ全てチェックしいます。初期の頃のは、入手が難しいのもあるから、全てと言えないのは残念ですけど……。

　だってあなた、小学生の頃は新聞の折り込みチラシもやってたでしょ？　それは手に入らないよ。画像は見たことあるけど、現物となるとさすがにプレミアがついてるから。

　そんな感じで、私は「悠木エイムくん」のお仕事はほとんど網羅（もうら）している。だけど彼が、「どのようにお仕事をしているのか」は知らない。

　ただのファンだから、当たり前なんだけど。

（でも私は、詠夢くんの家族だ）

　私の中で「詠夢くん」＝「エイムくん」が繋がらないのは、彼がお仕事をしているところを見たことがないからかも。

　だって詠夢くん、私が思い描いてたエイムくんと重ならないんだもん。

　姿は同じだけど、まるで「別人」なんだもん。

　詠夢くんは、年齢よりも大人っぽく感じられる。

　だけどエイムくんは、出会った頃から「少年」のまま。エイムくんの動画もあるけど、彼は子どもっぽくて「～です」「～ます」のように、礼儀正しくおしゃべりするの。

　詠夢くんは、「エイムくん」を演じている。

　意識的にか無意識にかまではわからないけど、詠夢くんとエイムくんは「別人」だ。

　これまで私は「詠夢くん」の存在を知らなかった。「エイムくん」しか見えてなかった。そもそも見ることができなかった。

　だから思いもしなかったの。「悠木エイム」が「草乃詠夢」によって作られた存在だって。

　エイムくんは「エイムくん」として存在してるって、そんなの疑いもしなかったの。

　詠夢くんが私を「姉さん」と呼ぶのに、違和感はない。

　だけどエイムくんに「姉さん」と呼ばれたら、きっと違和感を覚えるだろう。だって私が思い描くエイムくんなら、「お姉ちゃん」って呼んでくれるはずだから。

（だから私、混乱してるんだ）

　見たいな、詠夢くんがエイムくんになっているところ。

　私、お姉ちゃんだもん。お願いしたら、見せてもらえないかな。難しいかな。

　エイムくんのファン仲間には申し訳なく思うけど、私「お姉ちゃん」なの。許してもらえない……かな。