　馬頭（ばとう）さんが教（おし）えてくれたところによると、春秋（はるあき）の二回（にかい）このマリーナでヨットのレース、佐之島（さのしま）カップが開催（かいさい）される。『韋駄天（いだてん）』も毎回（まいかい）参加（さんか）している。（馬頭（ばとう）さんの口（くち）ぶりからすると、レース後（ご）の打（う）ち上（あ）げ参加（さんか）が主（おも）な目的（もくてき）みたいだけど……）

　ルールもこのレース独自（どくじ）のもので、その中（なか）に「少子高齢化対策（しょうしこうれいかたいさく）ポイント」なるものがある。いろんな型（かた）のヨットが集（あつ）まってするレースの場合（ばあい）、ヨットの性能（せいのう）で順位（じゅんい）が決（き）まってしまう。それでは面白（おもしろ）くないので、性能（せいのう）に応（おう）じたハンディキャップ（ヨットの世界（せかい）ではレーティグと言（い）う）がフネごとに決（き）めてあって、それに沿（そ）って計算（けいさん）した修正（しゅうせい）タイムを基（もと）に最終順位（さいしゅうじゅんい）を決（き）めるようになっている。中学生以下（ちゅうがくせいいか）の子供（こども）を乗（の）せているとさらに有利（ゆうり）にタイムが修正（しゅうせい）されるというのが「少子高齢化対策（しょうしこうれいかたいさく）ポイント」だ。年寄（としよ）りばかりになってしまったヨットの世界（せかい）に、若（わか）い人（ひと）が少（すこ）しでも興味（きょうみ）を持（も）つきっかけを作（つく）ろうということらしい。

　去年（きょねん）まで『韋駄天（いだてん）』に乗（の）せていた子供（こども）が高校生（こうこうせい）になってポイントの対象（たいしょう）でなくなった。それで生徒（せいと）を寄越（よこ）せと小浪（こなみ）さんから間宮先生（まみやせんせい）にお願（ねが）いした（脅（おど）した）結果（けっか）、僕（ぼく）が送（おく）り込（こ）まれたというわけ。なお、小浪（こなみ）さんは間宮先生（まみやせんせい）の伯父（おじ）さんで、どうやら間宮先生（まみやせんせい）の弱（よわ）みを握（にぎ）っているらしい。どんな弱（よわ）みかは教（おし）えてもらえなかったけどね。

「陸斗君（りくとくん）、まずは艤装（ぎそう）を手伝（てつだ）っておくれ」

　説明（せつめい）してくれた馬頭（ばとう）さんが言（い）った。ヨットを走（はし）らせるには色々（いろいろ）な部品（ぶひん）が必要（ひつよう）だけど、その多（おお）くは潮風（しおかぜ）で傷（いた）まないよう普段（ふだん）は片付（かたづけ）けてある。それらを取（と）り付（つ）けていくことを艤装（ぎそう）って言うんだ（って馬頭（ばとう）さんが教（おし）えてくれた）。

　ヨットというのはロープだらけだ。そうそう、ヨットの操船（そうせん）に使（つか）うロープのことは「ロープ」って言（い）わないんだそうだ。代（か）わりに「シート」って呼（よ）ぶ。マストの後（うし）ろに張（は）る大（おお）きな帆（ほ）をメインセイル、マストの前（まえ）に張（は）る少（すこ）し小（ちい）さな帆（ほ）はジブセイルっていうけど、それらを操作（そうさ）するロープはそれぞれメインシート、ジブシート、という感（かん）じだ。

　小浪（こなみ）さんと馬頭（ばとう）さんは慣（な）れた手（て）つきでヨットのあちこちにいろいろな部品（ぶひん）をセットし、滑車（かっしゃ）にシートを通（とお）していく。僕（ぼく）も手伝（てつだ）ったけど、言（い）われた通（とお）りにしただけで何（なに）がどうなっているのかさっぱり分（わ）からなかった。それでも全部（ぜんぶ）の作業（さぎょう）が終（お）わりマストの前（まえ）と後（うし）ろにセイル……帆（ほ）がセットされ、シート類（るい）がきれいに張（は）り巡（めぐ）らされた状態（じょうたい）になると、分（わ）からないなりにも準備完了（じゅんびかんりょう）という雰囲気（ふんいき）は伝（つた）わってくる。

　僕（ぼく）は桟橋（さんばし）に降（お）り立（た）って『韋駄天（いだてん）』を見渡（みわた）し、馬頭（ばとう）さんに教（おそ）わったことをおさらいしてみた。

　ヨットの長（なが）さは「フィート」で表（あらわ）す。一フィートは約（やく）三〇（さんじゅっ）センチメートル。『韋駄天（いだてん）』の長（なが）さは二六（にじゅうろく）フィートだから……計算（けいさん）してみてよ。

　船体（せんたい）のことは「ハル」って言（い）う。白（しろ）いヨットが多（おお）い中（なか）、『韋駄天（いだてん）』のハルは緑色（みどりいろ）に塗装（とそう）してある。

　船首（せんしゅ）は「バウ」。左右（さゆう）に「韋駄天（いだてん）」て船名（せんめい）が書（か）いてある。ちなみに船尾（せんび）は「スターン」。

　甲板（かんぱん）は「デッキ」、船室（せんしつ）は「キャビン」。『韋駄天（いだてん）』のハルは緑（みどり）だけど、デッキは真（ま）っ白（しろ）だ。デッキの真（ま）ん中（なか）三分（さんぶん）の一（いち）くらいが少（すこ）し盛（も）り上（あ）がっている。キャビンの屋根（やね）だ。

　キャビンの屋根（やね）の上（うえ）に高（たか）さ一〇（じゅう）メートルくらいのマストが一本（いっぽん）立（た）っている。マストの根本（ねもと）から一（い）メートルくらいの高（たか）さに、三（さん）メートルくらいの棒（ぼう）が水平（すいへい）後（うし）ろ向（む）きに突（つ）き出（で）ている。メインセイルの下側（したがわ）を支（ささ）える帆桁（ほげた）になるもので「ブーム」って言（い）う。マストとブームでカタカナの「ト」の字（じ）みたいになってるんだ。

　メインセイルはブームの上（うえ）に折（お）り畳（たた）まれて載（の）っている。マストの前（まえ）のデッキに折（お）り畳（たた）まれたジブセイルが横（よこ）たわっている。

　キャビンの後（うし）ろ側（がわ）がコックピット、操縦席（そうじゅうせき）だ。ヨットの操船（そうせん）はあっちこっち行（い）ったり来（き）たりしていろんなシートを扱（あつか）うから、車（くるま）や飛行機（ひこうき）と違（ちが）って固定（こてい）した椅子（いす）にすっぽり収（おさ）まるなんてことはない。操縦席（そうじゅうせき）とは言（い）っても並（なら）んで四人（よにん）くらい座（すわ）れる長（なが）さのベンチシートが左右（さゆう）に向（む）かい合（あ）ってる広（ひろ）い場所（ばしょ）だ。ヨットの方向（ほうこう）を変（か）えるための舵棒（かじぼう）はティラーと言（い）うけど、それもここにある。ちなみに屋根（やね）は無（な）くて吹（ふ）きさらし。

　キャビンにはコックピットから入（はい）るようになってる。ハッチから中（なか）に入（はい）ると左右（さゆう）の壁沿（かべぞ）いに「バース」って呼（よ）ぶ寝台（しんだい）兼用（けんよう）の長椅子（ながいす）が向（む）かい合（あ）ってて、その間（あいだ）にテーブルが作（つく）り付（つ）けになってる。バウ側（がわ）やスターン側（がわ）にもそれぞれハルの形（かたち）に合（あ）わせたバースがあって、最大（さいだい）六人（ろくにん）が寝泊（ねと）まりできるようになってる。