日本史上最悪の禍津神、異世界の無能貴族へ堕とされる。仕方ないので現人神として無双してたら信者達に崇められてます

第14話 禍津神、狂信者を間引く

「何故、人間界への【孔】が出来ているというのですか……!?」

　そのころ、天上界ではちょっとした異変が起きていた。

　前提を言えば、ミーダスの【儀式】は部分的には成功していた。

　結果、天上界と人間界を繋ぐトンネル――孔と呼ばれる欠落が出来た。

　孔を覗いた直後、女神オネストの美肌が鳥肌へと変貌した。

　イトを堕としたトイの肉体が、健全なまま佇んでいたからだ。

「あの忌々しい禍津神!?　まだ滅んでいなかった、ですって!?」

　思い起こすは、土下座のうえ雌犬扱いされた屈辱。

　艶やかな髪を踏みにじられた屈辱。

　白龍をミンチにされた屈辱。

（思い返すだけでも、おかしくなりそうですわ……）

　想像するは、首輪をかけた女神（自分）。

　犬の格好をしている女神（自分）。

　後頭部を踏まれている女神（自分）。

（屈辱で、屈辱でおかしくなりそうですわ……くっ、考えてはなりませんよオネスト、貴方は女神です。ここでたじろいでは信仰に差支えが……）

　この状況だけで昏倒しそうなのに、イトの目線がいつの間にかこっちを見上げていたことに驚愕した。

「えっ、ちょ、ちょっと待ってください!　アイツこっちに気付いてる!?」

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「我（トイ）の存在があの雌犬に知られたか。想定より早いのう」

「イト様?　何を見てるの?」

「まあ良い。あの雌犬のことなど後回しだ」

　まさか【儀式】が実は成功していたとはのう、とイトは心底感心していた。

　骨だけの龍（がしゃどくろ）を生むほどの怨念が時空を歪め、人間界と天上界を繋ぐ孔を穿ったのかもしれない。流石にイトもそんな仮説を立てるのが関の山だが、それ以上深堀している暇はない。

　今は目前の狂信者に天罰を下さねばならない。

「が、ああ、ああああ、貴様に許されるつもりはない、離せ、うおおおおおおおおおおおお!!」

「何を勘違いしておる。許さないのは我ではない」

　怪訝な顔をしながら、未だビクともしない【地縄地縛】の線（イト）を振りほどこうと藻掻くミーダス。しかし神威で生成された線は、物理的な力では決して解けない。

「まだ気づかぬか?　繋がっておるぞ」

「……なっ」

　ミーダスはようやく気付く。

　【地縄地縛】の線（イト）の終端が、どこに繋がっていたのかに。

　それは、呪いも魂も失せ、完全に抜け殻となったがしゃどくろの骨。

　ミーダスが無駄に殺した躯の成れの果て。

　それら一本一本が、すべてミーダスと繋がっていた。

　その数、76。

　生贄に捧げた魔族と、奇しくも同じ数。

「貴様を許さぬのは、この骨の大本であった魔族達よ」

　巨骨が、浮かぶ。

　魂を失い虚無なのに、独りでに浮遊する。

　よく見ると、ミーダスを縛る線とは別に、イトの掌から伸びた線に吊り下げられている。

　しかも復讐の刃の如く、先端は全てミーダスに向いていた。

「まさか」

　ミーダスも、直感的に気付いたようだ。

　吊り下げている命綱（セーフティ）をイト断ったら――それが一巻の終わり。

　散々伸ばしたゴムが、一気に引き戻されるようにミーダスと骨たちを繋ぐ線が縮み、肉体を圧壊するまで殺到する。

「線（イト）一つ一つが、貴様の業と知れ」

「ま、待て、た、助け――」

「雌犬に祈れ」

　そして、イトが命綱をプツンと切る。

　一個でも人間をすり潰す巨骨が、76個。

　中心で縛られていたミーダスへ、全身全霊の速度で穿たれた。

「び」

　圧倒的な質量は、人間一体の胴体を圧壊させるには十分すぎた。

　地も震わす激突音の果て、ミーダスに残されたのは、宙に舞った首だけしかなかった。

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　奇跡が、二つ起きた。

　一つ目は首だけになったミーダスの意識が、数秒だけ残っていたということ。

　もう一つは、生と死の狭間に置かれた状態故か、天上界へ開通していた【孔】を見つけることができた事だ。

（お、オネストさ――!?）

　それに気づいた瞬間、ミーダスはもう何も怖くなくなった。

　死なんて、この感動と比べれば掠り傷に等しい。

　最後の意地で、唇だけが動く。

　まだ、陰になっていてオネストの全容は見えない。

　焦点が合わない。ぼんやりしている。

　しかし、間違いない。あの孔の向こうにおわすは女神だ。そう確信できるくらいの神性が、確かにあった。

（を、をを!　わたしは、ついに、かみがみえたぞ!!）

　だが、奇跡を帳消しにする不運が起きた。

　よりにもよってその視線を、跳んだツクミが塞いだのだ。

　最上段へ【線絶刀（イタチノカタナ）】を振り上げていた。

（じゃま、やめ、かみ、みえ）

「あなたなんかに神様は見えない」

　眼球ごとその頭蓋は一刀両断された。

　永遠に主神（オネスト）を仰ぎ見ることはなかった。

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　第18騎士団団長のミーダスを墓標の如く埋め尽くしていた骨たちが、桜のように分解されて散っていった。

　ツクミがイトの隣に到着すると、幻想的な魔族達の散りざまを見上げていた。

　だが、その瞼が怪訝そうに細まる。

　魔族の桜の奥に、【孔】が見えたのだ。

「イト様、何か別の世界が見える」

「ほう。まさか何のヒントもなく、天上界へつながる孔を見つけるとはな。どうやら妖を相手取ったことで、新しい目を得たか」

「天上界って?」

「日本風に言えば高天原。まあ要は、神が住まう世界ぞ」

　ツクミはイトの横顔に、吊り上がった頬を見た。

　ものすごい悪巧みを楽しんでいるような、悪い顔になっていた。

「そして、我が最高神として君臨し、すべての神が平伏す世界でもある」

「イト様、すごいわくわくしてる」

「ああ。心が躍るわ」

　ツクミの視界に、孔を覗いてくる女神が入った。

「イト様、もしかしてあれがオネスト?」

「そうだ。我のペットになる女神だ」

「奴隷にするの?」

「うーむ。奴隷とはまた違うが……まあ、そこはどうでもよい。折角だ、我はここにありと、少々挨拶なるものをしてくるとしよう」

　孔へ掌を向けると、非常に太い線（イト）が孔へと繋がる。

　オネストは孔を塞ごうと力を注いでいたが、間一髪イトの神威解放が早い。

「神威解放【蜘蛛の糸】」

　そして蜘蛛の糸に引っ張られ、イトは天上界へと還るのであった。

　見守るツクミの後ろで、第18騎士団の残党や、騒ぎを見に来た人間達も見上げていた。

　イトが蜘蛛の糸を繋いだことで、誰もが意識できるようになった、天上界と人間界を繋ぐ孔を。

　そしてその頂点にて待つ、見るだけで神聖さが宿るような女神も。

「まさか、あれがオネスト様……!?」

　女神が、人の目に見えるわけがない。

　故に、国教として祈り続けてきたロックドアの人間達は半信半疑だった。

　それでも――半分は、かのものこそが女神オネストだと無意識のうちに理解していた。

『久方ぶりだの。人間の時間にて算出すれば2日ぶりというところか?　少しは土下座は上手くなったのだろう』　

『な、なんで死んでないのですか……滅びてないのですか……』

　その場にいた誰もが、見上げ、そして聞いていた。

　たじろぐ女神オネストへ送る、イトの挨拶（宣戦布告）を。