日本史上最悪の禍津神、異世界の無能貴族へ堕とされる。仕方ないので現人神として無双してたら信者達に崇められてます

第3話 禍津神、肉体を鍛える

　ロックドア伯爵家は、ワン王国が一地方を任せるほどの貴族である。

　魔界が近いこともり、相応の戦力（騎士団）を有している。

　そして国教である【オネスト教】に従い、品行方正を心掛け、ロックドア領の繁栄と治安を長年維持してきた――。

（——訳でもなさそうだな。典型的な悪徳城主だな。否、悪徳領主か）

　20年の記憶を辿ると、権力に胡坐をかき、悪政に悪政を重ねてきたようだ。

　民からは重税を毟り取り、癒着している騎士団で弾圧し、私腹を肥やしてきた。

　結果見事にロックドア領はやせ細り、治安は乱れた。

　ロックドア当主たるトイの父は、何も悔い改める様子もなく、自らの欲望に耽溺している。

　ではその当主の嫡男であるトイは何者かというと――。

「このトイは父のお零れに預かり、惰眠を貪ってきた訳だな」

　鏡を見れば見るほど、溜息も増える。

　顔立ちは幼いものの、これでも20歳だ。

　父の悪行三昧に甘え、自身の無能さから逃げ、20年間ずっと引きこもってきたのが顔立ちに出ている。

　血筋に恵まれたロックドア家の人間は、魔力も相応の質がある。

　だが、トイは魔力に恵まれなかった。魔力なるものが体内に存在しないのだ。

　故に魔術も穿てず、苛められた結果、引きこもるようになった。

「しかし何とだらしない肉体だ。これでは神として崇められぬ。あの雌犬め」

　だがここに一つ矛盾が生じる。私財を多く有するロックドア家において、何故トイは痩せこけたのだろうか。寧ろ太ってしかるべきなのに。

（どうやら毒を盛られたようだな。本来のトイが亡いのはそういう事か）

　トイの魂は、すでに死んでいる。どうやら毒を盛られたようだ。

　そして病死に見せかけて殺された――直前でイトが肉体に入り、今に至る。

「あの雌犬の言う通り、神威の解放は相当制限されている……が」

　試しに【一線】を引いてみる。床に描かれた直線から、何物も通さぬ結界が出現する。しかし禍津神イトだった頃と比べればあまりにも雲泥の差だ。

　今オネストと対峙しても、まったく歯が立たないだろう。

　イトと神の間には、それほどの差が出来てしまった。

　だがこの世界の最高神となり、オネストへ首輪をかける野望は消えない。

「しかし、どういう訳かゼロではない。神威は解放できるな」

　少しでも神威が使えるなら、儲けもの。

　元禍津神は、基本前向きである。

「さて。まずは我を神として認知させねばな。禍津神とされた日本では出来ぬ相談だったが、ここなら新しい形の信仰を生み出すことも出来よう」

　スタート地点に立つには、信仰先の神として認知されなければならない。

　現人神として、崇められなければならない。

　悪政を正し、人々に希望を与えることが出来れば、神として崇められる。

　天上で高みの見物を決め込んでいる神々にはできないことだ。現人神の自分にしかできない特権だ。

「となるとまずは神に相応しい身体が必要だな」

　骨と皮だけのガリガリで不健康な肉体に、神としての威厳は宿らない。

　早急に身体を強くする必要がある。

「神威解放【筋骨龍々】」

　その神術は、平たく言えば人体改造である。

　筋線維（イト）と神経（イト）へ直接干渉し、恣意的な成長を促す。

　筋肉は鋼鉄に似た進化を遂げ、運動神経も極限以上に引き上げられる。

「うぐ、ぎ……嗚呼、これが痛み、か。人間とは不便だな」

　だがデメリットもある。

　これは何百年分もの筋トレを数十秒に凝縮するようなもの。

　当然、ショック死確定の筋肉痛（フィードバック）に苛まれる。

　さりとて、神々と闘ってきた2000年の地獄に比べれば大したことはない。

　超激痛程度、笑って乗り越えることは造作もない。

「はあ、はあ……」

　激痛が止み、呼吸を整えてから再度鏡を見る。

　そこに、怠惰で貧相な無能貴族トイは居なかった。

　より現人神に近づいた超人の肉体がそこにあった。

　そう思ったのも束の間、腹から音が鳴った。

「くっ、空腹までは何ともならんか。まこと人間の体は不便よ」

　嗅覚と記憶を頼りに給仕室へたどり着くと、扉の隙間から二人組が会話しているのが見えた。

　片方は執事。もう片方は給仕の男だ。

『トイ様が目を覚ましたと?』

『ありえません。毒で間もなく死ぬはずなのに』

『まあ良い。この後の食事にも毒を混ぜたのだろう?　これを食べさせれば今度こそ死ぬだろう』

「——成程。これは確かにひどい毒（味）だ。食材への礼儀がなっておらんな」

　二人の後ろで、毒が入っているはずの骨付き鶏肉を、ワイルドに食らっていた。

　骨だけになった鶏肉を放ると、合掌する。

「馳走になった。食材となった鶏に敬意を払おう」

　転ぶほど驚愕した二人が、イトを見上げて叫ぶ。

「だ、誰だ!!　曲者ぉ!!」

　執事が手元にあった包丁で、即座にイトを突き刺す。

　しかし先端は、イトに突き当たった瞬間に折れた。

　執事も給仕も、人間とは思えぬ硬度に慄く。

「か、硬い……や、刃が通らない、だと!?　魔術か!?」

「【筋骨龍々】にて鍛冶した筋肉ぞ。そんなナマクラでは刃が立たぬわ」

「ば、化け物……」

「人間誰でも300年程度励めばこれくらいにはなれる」

　刃が刺さらない怪物に恐慌状態となった二人は、助けを求めて扉へ走る。

「神威解放【一線】」

　扉に結界が張られた。ドアノブに触れることさえできない。

「開かない!!　扉が開かんぞ!!　どうなっている!?」

「しかし酷いではないか。この肉体はお前たちが仕えるトイのものなのに」

　ドアを背に、執事と給仕が後ずさる。

「ま、まさか、トイ様!?」

「ば、馬鹿を言え!!　アレがあのような体つきな訳がないだろう」

「しかし妙に顔が似ているような……」

　身体へ神威解放【筋骨龍々】をした際に、顔も幾分か変えてしまったせいで、自分がトイだと分からないようだ。

「トイは死んだ。その肉体を所有し、貴様らの目前に君臨するはイト、現人神だ」

　イトが人差し指と中指を向ける。

　二指から伸びた線が、二人の心臓に到達する。

「神威解放【傀儡】」

　どくん。

　と二人が仰け反ると、意志を失った人形の如く項垂れる。

　【傀儡】——自我を線（イト）で縛られ、二人は操り人形となった。

　ここで「自害しろ」と命令したら、近くの包丁で首を搔き切るだろう。

　しかしイトは既に禍津神を卒業した身。

　そんな事はしない。

「我はこの世界について知識に疎い身。お主らの知識を我に献上せよ」

「はい、イト様」

　自我を失った人形は、従順に語りだす。

　ワン王国のこと。

　一か月前、王都に異世界からの勇者四人が現れたらしきこと。

　このロックドアで蠢く暗躍、遠出で今はいない当主の悪事。

　すべてを白状した。

　トイの弟である【ジバール】が、トイの毒殺を指示した張本人であることも。

「ならばそのジバールに、挨拶させに行こうか」