王国の闇を支配する最強最悪の貴族(陵辱系エロゲ主人公)に転生した俺、アブノーマルな展開は嫌いなので普通に穏やかな生活を……送ろうとしてたんだけど、気付いたら『ある意味』原作シナリオと同じ状態になってた
閑話 イジメっ子を無視した結果、王国を救ったことになった。意味が分からない。
閑話 イジメっ子を無視した結果、王国を救ったことになった。意味が分からない。
相手方の力量を見誤った。
彼と、そしてこの少年、ラグザ・ヴィンドールの身に降りかかった想定外は、それが発端となっていた。
彼にとってのラグザは「あからさまなイジメっ子」以外の何者でもない。
そうした認識から、彼はラグザのことを「わかりやすい噛ませ犬」であると断定し、その力量を測り違えたのだ。
しかしながら。
実のところ、ラグザの学年ランクは――第三位。
数字上はルミエールやエリーゼのすぐ下ということになるのだが、しかし、ランクというのは単純な戦闘能力だけで決まるものではない。
頭脳面や人格、さらには家格に対する忖度感情に至るまで、さまざまな要素をもとにランクは定められている。
ゆえに。
純粋な戦闘能力だけで見れば。
ラグザ・ヴィンドールは間違いなく、学年ランクの頂点に立つ存在であった。
ラグザ自身もそれは理解している。
我こそが初級生の中における最強。
そうした強い自負が、少年の目を曇らせていたのだ。
……さて、少しばかり時は遡る。
ラグザが彼に絡んだ、そのときの出来事を、ラグザ自身の視点で見てみよう。
「俺には君達に対する興味など微塵もない。ゆえに何を言おうと構わないし、何をしようとも知ったことではない。君達の好きにすればいい。俺もそうさせてもらう」
彼はラグザとその取り巻きにそう述べてから、書物に意識を没頭させた。
そうした態度は当然、ラグザの逆鱗に触れるもので、
「こ、この、野郎ッ……!」
どこまでも不愉快な男だと、心の底からそう思う。
初めて目に入れたそのときから、気に入らなかった。
意中の相手であるエリーゼに対し、あろうことか、求愛行動。
自分以外の人間が彼女に好意を伝えたという、それだけでも忌々しいことだというのに、エリーゼはそれを拒絶しなかった。
その時点で、アルヴァート・ゼスフィリアは、ラグザにとっての攻撃対象として認定されたのだ。
そして、そこへ、今。
「この、ラグザ・ヴィンドールをッ……! 虚仮にッッ……!」
プライドを傷付けた相手という情報が加わったことで。
ラグザは完全な、暴走状態へと至った。
「死ねや、ゴラァアアアアアアアアアアアアアッッ!」
拳に魔力を集中し、凝縮。
ラグザの打撃は分厚い鋼すらも易々と貫通するほどの威力を持つ。
同年代が相手であれば、誰であろうともこれを防ぎきることは出来ない。
――で、あるにも関わらず。
「ッッ!?」
ラグザは吃驚の声を漏らした。
アルヴァートの後頭部へと突き進んだ拳は今、半透明な防壁によって受け止められている。
「なん、だと……!?」
ありえない。
この一撃は全力のそれであった。
にもかかわらず、アルヴァートが展開した防壁には傷一つ付いておらず……
当人は今なお、こちらに一切の関心を見せてはいない。
「くッッ!」
歯噛みするラグザへ、そのとき、ルミエールが嘲弄の言葉を送る。
「きゃはははははっ! 無駄無駄無駄ぁ~! お前みたいな三下じゃあ、兄様に触れることすらできませぇ~~~~んっ!」
腹を抱えてゲラゲラ笑う。
そんなルミエールの姿を前にしたことで、ラグザは完全に自制心を失った。
「うぉらぁああああああああああああああああああああああッッ!」
全身全霊のラッシュ。
されどラグザの拳はやはり、眼前の防壁に対し、なんの成果も挙げられなかった。
「クソがぁあああああああああああああああッッ!」
もうなりふり構わない。
そんな意思表示を行うかのように……
彼は、属性魔法を発動する。
「ちょっ……!」
「ラ、ラグザ君! さ、さすがにそれは!」
太鼓持ちとして自己を確立している者達からしても、ラグザの行動は暴挙以外のなにものでもなかった。
このままでは連帯責任を負わされてしまう。
それを阻止すべく、彼等はラグザを懸命に止めようとするのだが。
「うるせぇえええええええええええええええええええええッッ!」
圧倒的な実力差が、それを許さない。
取り巻き達は瞬く間に吹き飛ばされ、意識を失う。
そして。
「食らえや、ボケがぁあああああああああああああああああッッ!」
初級生の中に在って、最強を誇る少年の全力。
属性魔法の乱れ打ちがアルヴァートへと殺到した。
その威力たるや絶大の一言。
発生した余波が周囲の環境を秒刻みで破壊していく。
気付けば図書館は半壊へと至っていたが、しかし。
その爆心地たるアルヴァートは。
「ハァ……ハァ…………ウソ、だろ……?」
無傷。
依然として、防壁には傷一つ付いてはいない。
さらには。
この期に及んでなお、彼はこちらに一切の関心を持つことなく、書物を読み耽っていた。
「なん、なんだよ、コイツは……!?」
理解不能。
そうした感情が、先刻まで胸中を占めていた怒気を、根こそぎ消し去って。
その代わりに、畏怖の情が芽生えた。
「無駄な努力、お疲れ様でしたぁ~~~~! 実を結ばない攻撃を必死こいて続行するあなたの姿は……ぷぷっ! ほんっとぉ~に滑稽でしたよぉ~~~~!? きゃはははははははっ!」
ルミエールの嘲笑が、ほんの僅かにラグザを鼓舞する。
だが、そのとき。
「あ~あ、ずいぶんと派手にやってくれたわね」
瞬間。
ぞわりと、全身が総毛立つ。
ラグザだけではない。
ルミエールもまた笑みを凍り付かせ、全身を戦慄かせている。
ここに至りラグザは自らの愚を猛省した。
なんということを、しでかしてしまったのだろう。
自分は初級生の最強であって、それ以上でも以下でもない。
そんな立場の自分が正当な理由もなく、大暴れしたのなら。
より上位の存在に睨まれるのは、当然のことではないか。
「まったく。よくもまぁ、ここまで荒らしたもんだわ」
カツカツと、ヒールの音が鳴り響く。
ラグザとルミエールは、大量の冷や汗を流しながら、その人物を見た。
リンスレット・フレアナイン。
学園の教師にして、当代最強の魔導士。
その戦闘能力は国家軍事力に匹敵するとされ、貴族達だけでなく、女王陛下すらも畏怖する存在。
そんな彼女はまず、ラグザへと近付き、
「ここにはさ、まだ読みたい本があったんだけど。あんたが燃やしちゃったみたいね?」
ニッコリと微笑む。
「あ……あ……」
至近距離に絶世の美貌と、扇情的な肉体があるにも関わらず、ラグザの男性部分は萎縮しきっていた。
そこへ、さらに。
「……この落とし前、どう付けてやろうか」
リンスレットの全身から放たれる殺気。
それは彼女からしてみれば、ちっぽけなものでしかなかったが……
未熟な少年からしてれば、猛毒以外のなにものでもなく。
「うぁ……あ……あああああああああ……」
ラグザは泣き出した。
親にこっぴどく叱られた幼子のように。
「…………ふん」
完全に興味を失ったリンスレットは、続いてルミエールへと目を向ける。
彼女もまた、あまりの恐怖に涙を浮かべていた。
こいつも、つまらない。
そんなふうに冷めた目で見てから、リンスレットは視線を外し……
最後に、彼へ目をやった。
「……いつ以来、かしら。あたしを無視するような奴は」
そう。
アルヴァートはこの期に及んでなお、現状に一切の関心を持ってはいなかった。
書物を読み耽り、外界の顛末に対し、なんの興味も抱かない。
そんな彼を見下ろしながら、リンスレットは満面に華やかな笑みを浮かべ、
「――――こっち向けよ、クソガキ」
手元に真紅の剣が顕現する。
それを目にした瞬間、ラグザとルミエールは彼女との力量差を理解し、愕然となった。
リンスレットが召喚したのは、超高熱の凝縮体である。
魔法は派手な現象を起こすこと自体は容易いが、逆に凝縮と圧縮を行い、派手であるはずのそれを小規模なものへ変換することは、困難を極める。
仮にもし、いまリンスレットが手にしている真紅の剣を、あえて凝縮せずに顕現させていたとしたなら。
学園はおろか、王都の一部がまるごと地図から消え去っていただろう。
そんな超々々高エネルギーの凝縮体を。
彼女は躊躇うことなく、アルヴァートへと振り下ろした。
「に、兄様っ!」
さすがにコレは。
そう感じ取ったルミエールは無意識のうちに叫んでいた。
兄が死ぬ。
それは、確定した未来であるかのように、思われたのだが。
「…………へぇ」
リンスレットは笑う。
眼前の状況に。
自らが放った一撃の、結末に。
「まさかヒビも入らないとは、ね」
ラグザのときと、まったく同じ。
リンスレットの一撃すらも、アルヴァートの防壁にはなんの効果もなかった。
そして。
ここに至り、ようやっと。
アルヴァートが状況を、把握する。
……ここからの展開は知っての通り。
彼は理解不能な現状に当惑し、リンスレットからのラブ・コールを受けながら、その場より退出。
それから。
場に残されたラグザは両膝をついて、呟いた。
「…………リンスレット、様。オレ、退学、します」
「あっそ」
どうでもいい。
そんな声音を浴びせられても、ラグザには悔恨の情など湧いてはこなかった。
幼き頃より神童と謳われ、その将来を約束された存在。
だが、自らに対する圧倒的な自負は今や完全に消え失せ。
ただ一つの情念だけが、胸中に渦巻いている。
それはアルヴァート・ゼスフィリアに対する絶大な畏怖であった。
学園を卒業し、貴族社会へと進出したのなら、あんなバケモノと渡り合わねばならないのか。
そう思うと、未来に対して絶望しか感じない。
だからこそラグザは自ら、己の将来を閉ざしたのだ。
……そして、それゆえに。
このリングヴェイド王国は、存続の危機から脱することとなる。
ラグザ・ヴィンドールは単なる噛ませ犬ではない。
いうなれば……前作主人公である。
復讐の仮面鬼と高貴なるスレイブが発売するよりも、遙か以前。
クランク・アップとしては初期作にあたる作品にて、ラグザは主人公を務めていた。
彼が感じ取った既視感は、まさにそれが原因である。
さておき。
件の作品は、現時点から一五年先の未来が舞台となっていた。
研鑽を積み重ね、完成形へと至った主人公のラグザは、最強最悪の貴族として国内を席巻。
欲望の限りを尽くした結果、リングヴェイド王国は滅亡の危機に瀕してしまう。
そんな未来を、彼は知らず知らずのうちに防いだのである。
後に。
このことが切っ掛けで、彼は途方もない不本意を抱えることになるのだが。
それはまた、別の話――
~~~~あとがき~~~~
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