逃亡見聞録

白の神殿（１３）

　体は石みたいに固くて重かった。そこらじゅう痛いし、苦しい。

　何も聞こえない。

　あれ、でもだんだん聞こえてきた。

———……！

　まだ、聞こえない。誰かが叫んでいるのかな。

　違う。泣いているんだ。

———……ン、フィン！

　ああ、誰かが僕の名前を呼んでいる。

「フィン！」

　ロゼの声だ。

「フィン！　お願いっ、目を……開けて」

「フィン！」

セタもいる？

　でも、息がし辛いんだ。

「ロゼ、苦しいよお」

フィンの目に飛び込んだのは、若葉色の瞳。涙でゆらゆらとして綺麗だ。

「っ、フィン？　フィン、フィン！」

　ロゼはまた力いっぱい抱きしめた。苦しくて、でも暖かい。

「フィン」

「ランディ！」

　まだ泣いて離さないロゼを少し離して、フィンはランディを見た。片目を失ったといいうのに、彼は気丈でむしろ生き生きとしているようだった。

「良かった、もうダメかと思ったぞ」

「え？」

「さっきまでお前、息が止まっていたんだ。顔まで真っ青になって、冷たくなって」

　フィンはシャルルと会った場所を思い出した。やっぱりあそこは——。

　そこで、フィンははっとする。

「セタは？　さっきセタの声が聞こえたんだよ？」

　どうしていないんだ。意識が朦朧としていたけれど、確かにセタの声がしたんだ。見渡しても、あの小麦色の髪の姿がどこにもない。

まさか——。

　ランディは少し困ったように目をそらし、ロゼは口を噤んだ。

「セタ、セタは？　ねえ！」

　フィンはロゼに問いかけ周りを見回す。

「フィン」

「え？」

　ロゼは小さく笑う。そして神殿の方を指差した。

　神殿の柱で座り込む、びしょりと濡れた一つの影。セタだとすぐに分かった。フィンはもつれながらも歩いた。ロゼはその後をついていく。

「セタ！」

「………」

返事がない。フィンは顔を覗き込んだ。

「セタ？」

「———っ」

わずかに肩が揺れた。 　良かった、生きている！

「セタ！」

　どうして、顔を上げてくれないのだろう？　痛いところがあるんだ。

　そう思い、フィンはセタの前に座った。

「セタ」

　ロゼがフィンの肩を抱き、セタの手を握った。

　すると突然、フィンの視界は真っ暗になった。セタの顔が見えないじゃないか。

「っ、ばかやろう！　もう二度とあんな真似すんなっ」

セタはロゼとフィンを抱きしめた。震える声で、絞り出す。

　泣いている。ロゼよりもずっと強く、強く抱きしめた。

「——っ、めん、なさい、ごめん、なさい」

　泣いて謝っているのに、悲しくない。涙が止まらない。

　夜明けが訪れた。水平線の向こうから差し込む光の筋は凪いだ海に広がる。

　白い神殿に光が柔らかく溶け込み、包み込む。

　まるでそれは終わりを告げる言葉のような光だった。