猟奇少年と純愛少女

第14話 変化：３ (1/2)

　なんでそんなことを聞くのだろう……。私は一瞬疑問に思ったが、あまり深く考えずに「可哀相だと思う」と答えた。榊原君は死体から私に視線を移す。

　――なんで？

　榊原君は、確かにそう言った。

　彼の目を見る。澄んでいて綺麗な瞳。純粋に、素直に、疑問に感じているようだった。

　でも私には意味が分からなかった。何故榊原君は疑問に感じるのだろう。榊原君はこの猫が可哀相だと思わないのだろうか。

「なんでって……。

　この猫、殺されたんだよ？多分。

　事故ならまだしも、人に殺されちゃうなんて……」

「それは可哀相なんだ」

「可哀相だよ。

　その人が殺さなければ、この猫は今も元気に生きてたはずなのに……」

「……」

　話しているうちに何だか悲しくなってきた。目に熱を感じ、じんわりと視界が涙で歪む。

　勇気を出して、死体を見た。本当は目を背けてしまいたかったけど、背けてはいけない気がした。この子はどんな理由で殺されたんだろう。どんな理由であろうと、こんなこと、許されない。

「誰がどんな理由でやったのかは知らないけど……。

　同じ人として、考えられないよ」

　榊原君は私から視線を死体に移すと「そうだね」と言った。視線の先は死体のはずなのに、何処か遠くを見ているような、そんな目をしていた。

「じゃあ、帰ろうか」

　不意に、榊原君は私を見て言った。もっと一緒にいたかったけれど、これ以上振り回すわけにはいかない。

「あ、ここまででいいよ。

　ありがとう。嬉しかった。」

　笑顔で言った私に対し、榊原君は無表情で「ふーん、そ」とだけ呟くと、来た道を振り返り歩き出してしまった。

　素っ気無いなぁ……。

　そう思いながらも、自分の顔が自然と笑顔になるのがわかった。また、榊原君に一歩近付けたような気がする。

　私は浮かれた足取りで家路を歩いた。