俺が偶然助けたのは、隣の高校の氷姫でした

第59話

「えっとね。まずは清心学園の学園祭の時に、生徒全員でクイーンを選ぶ全員投票のコンテストがあるのは知ってる？」

「知ってるー。去年は姫がグランプリ？でクイーンになったんでしょ？」

　葉月さんの問いかけに須藤が頷いた。

「ええ。じゃあ、その選考条件ってどんなものか知ってるかしら？」

「え？美人コンテストじゃないの？」

「あたしもそう思ってたー。違うの？」

　吉野さんの質問に、須藤と岸田が疑問の声を上げる。

「違うよ〜。もちろん美人コンテストの時もあるけど、その時一番旬な人が選ばれることが多いんだ〜。全国大会で優勝したり、試験で全国一位の成績を叩き出した人とかね〜。その年に何かをした学園内の有名人がピックアップされて、私たちはその中から一人選んで投票するんだ〜」

「誰でも対象ってわけじゃないんだねー」

「まあ、それもそうか。票が散りすぎたら訳わかんないもんねえ」

　そんなことを話していた岸田が、ふと何かに気づいた。

「あれ？でもそうしたらやっぱり２年とか３年が選ばれるんじゃないの？」

「それもそうねえ。１年生なんて、まだ入学して半年でしょ？普通は実績も何もないし…。え？姫、選ばれたってことは何かしたって事？」

「えっとね、それを説明するにはウチの部活が絡んで来るんだ」

「部活って女バスだっけ？」

「あ、なんか姫はめっちゃバスケ上手いって聞いた」

「そう。サキもアイと同じ女子バスケットボール部よ。あの子は入部してからめちゃめちゃ練習して、１年生の夏にレギュラーを勝ち取ったの」

「ウチの女バス、レベル高いんだよ〜。全国大会も何回も行ってて、練習もすっごい厳しいの！学園内でも人気あって、練習試合なんかみんなで応援に行くんだ〜」

「知ってる！去年の夏の大会で全国ベスト８に入ったんでしょ！かっこいーって話したもん」

「坂高の女バスがトーナメント表見て絶望してたもんなー。予選２回戦で当たるって」

「その去年の夏の大会での出来事がきっかけなのよねえ」

　どうやら去年の夏の大会で何かあったらしい。

「ちなみにさ、二人はバスケに詳しい？」

「ごめん、全然詳しくないかも。あ、でも去年映画でやってた『SLAM DUNK』はほのかと一緒に見にいったよー」

「そうそう！高校受験終わってもう合格わかってて、３月末だっけ？なんか小中高生限定で５００円で見せてくれるっていうのを見て、カンナと二人で映画館行ったんだー」

　どうやら二人はあまりバスケには詳しくないようだ。

　葉月が質問した。

「『SLAM DUNK』かー。どうだった？」

「チョー良かった！！！」

「もう、なんかボロボロ泣いちゃった！」

「もうね！漫画読んだ事なかったのに、その後もう一回、二人で映画見たんだもん！」

「そうそう！でさー、高校入ったら、男子が『SLAM DUNK』の漫画持ってたり、e-sports研究会とかにもバスケ漫画置いてあったから、一時期借りて読んでたの！」

「二人して全巻読破したもんねー」

「花道と流川が最後にハイタッチするシーンとか、今思い出しても泣いちゃうもん！」

「映画は映画で良かったけど、漫画もすごい良かったよねー」

　興奮した様子で話す二人に川口さんと吉野さんも参戦した。

「私も『SLAM DUNK』の映画と漫画両方見たよ〜。良いよね〜」

「私は映画だけだけど見たわ。すごく綺麗だったわ」

「あたしにとって『SLAM DUNK』はバイブルなんよ！まあ、古いから今とはちょっとルール変わったりしてるけどね。あ、そうだ。あと『黒子のバスケ』とか『DEAR BOYS』って知らない？」

「なんか聞いた事あるけど、あんま知らないー」

「あ、e-sports研究会に単行本が置いてなかった？読んでないからわかんないけど」

「そっかあ。こっちもバスケ漫画なんだけどな…」

「清心学園だとバスケ漫画がすっごい流行って、ほとんどの子が『SLAM DUNK』とか読んでたのよ」

「大体の教室に今も全巻置いてあったりするんだよ〜」

「あれ、誰が持ってきたのかしらね？」

　吉野さんと川口さんが話している裏で、なぜか最後は葉月さんが落ち込んでいる。

　どうやらここにいるメンツはみんな『SLAM DUNK』は読んだことがあるらしい。

「わかった。じゃあ、それを前提に話すね」

　葉月が改めて話し始めた。

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　バスケって、１試合が４つに分かれてるのはわかる？

　１０分のプレイ時間が休憩時間を挟んで４回あるの。

　第１クオーターから第４クオーターまであって、第４クオーターが終わったら試合終了。当然多く得点を獲得していた方の勝利。

　去年の夏の地区大会、３回戦の時のこと。

　相手はウチのライバルの桜仙高校。

　…そう。あそこも全国大会常連だから、バチバチだったの。

　学園のみんなもわざわざ会場の体育館まで応援に来てくれて、すっごい熱気だった。あたしはまだ応援しか参加できなかったけどね。

　その試合の第二クオーターの途中で、ウチの３年生、スモールフォワードの東条先輩って選手が相手の選手と交差した時に、ぶつかって転んで足を挫いて離脱しちゃったんだ。

　…ああ、えっと、スモールフォワードっていうのは『SLAM DUNK』で言うところの流川楓ね。

　もちろんわざとじゃなかったんだけど、ウチの一番のエースが接触プレイで離脱しちゃったから、試合も応援も荒れちゃってね。

　第二クオーターまで互角だったのが、第三クオーターで一気に点を離されて、みんな焦っちゃって、選手も応援のみんなも負けちゃう！って思ってた。

　第三クオーターと第四クオーターの間の休憩の時、離脱した東条先輩がサキを指名して、最後の声出しをさせたんだ。

『サキ！あんたは１年だけど、あたしはあんたを買ってる。だから、みんなが気合い入る言葉ちょうだい！』って。

　サキはシューティングガードってポジションなの。…えっと、そう。『SLAM DUNK』だと三井寿。

　…そうそう、バスケがしたいですの人。

　…諦めたら試合終了ですよ。は、監督の言葉だけどね。

　サキもミッチーと同じで３ポイントとか打つ人って感じでいいよ。

　で、サキは声出しを頼まれて、ちょっと考え込んでたんだけど、こう言ったんだ。

『皆さん！東条先輩が怪我しちゃって、ちょっと頭に血が上りすぎです！一度冷静になりましょう！深呼吸してください。………………。大丈夫ですか？ラスト、わたしが絶対に逆転させます。わたしにボールをください』

　全員の顔を見て、最後に言ったの。

『心は熱く！！！頭は冷静に！！！清心ー！！ファイッ！！！』

『『『『オーッ！！！！』』』』

　その後は、もうすごくてね。

　第四クオーターは、みんなでボールをひたすらサキに回したの。

　サキ以外はみんな先輩なんだよ？でも関係なかったんだ。

　で、サキのプレーが訳わかんないくらいだった。

　ゴールから遠いポジションでも、ボールをもらうとすぐにジャンプしてシュートをしちゃうの。３ポイントシュート。

　それがまあ、バンバン決まる。

　相手選手もブロックしようとするんだけど、ちょっとフェイント入れて相手のマークを剥がすとすぐにジャンプシュート。

　それでヤバイってなってサキにマークが集まったら、今度は他の先輩がフリーになったから、そっちが点を決めていく。

　気づいた時には第三クオーター終了時点の１５点差をひっくり返して大逆転勝利！

　そのあとも波に乗って全国大会でベスト８まで行ったんだ。

　この時の試合を撮影したビデオがあるんだけど、このサキの声かけもバッチリ撮ってた。

　で、それを見たウチの生徒の中から、こんな声が出たんだ。

　漫画『黒子のバスケ』の『氷室辰也（ひむろたつや）』みたいだって。

　この『氷室辰也』もシューティングガードなんだ。

　でね、彼の信条が『頭は冷静（クール）、心は熱く（ホット）』だったの。

　これがこの時のサキとバッチリ重なっちゃった。

　元々『黒子のバスケ』自体がイケメンがたくさん出てくる漫画で、学園内で結構人気があったんだ。バスケ部じゃなくても読んでる子がいっぱいいたの。

　それで、ウチの学園内であの子は『水川沙姫（みずかわさき）』じゃない。『氷室沙姫（ひむろさき）』だ！って一気にブレイクしちゃった。

　『氷室辰也』はイケメンだけど、ウチの『氷室沙姫』も負けないくらいイケメン女子だ！って。

　もう先輩とか関係なくて、あの子カッコいい！！ってね。

　そのままの勢いで、学園祭の選考メンバーに選ばれて、もうあれよあれよと票が集まって、そのままクイーンに輝いちゃった。

　あれは、人気だけじゃなくて、ちょっと悪ノリっぽい部分もあった気もするよねぇ。

　後でサキに『氷室辰也』についてそれとなく聞いたら、全然知らないの。

　サキにそのことがバレたら嫌がってやめさせられると思った。

　あの子はあんまり少年漫画は読まないから、気付かれないように省略して呼ぶようになったのが『氷姫』。

　もちろん、それだけじゃなくて、すっごい美人だし、部活で遅くまで練習する努力家だし、勉強も凄く頑張っていて毎回TOP１０に入るくらいだから、みんなから好かれてるんだけどね。

　カンナちゃんとかほのかちゃんが知ってるような、なんだろ、中二病？っぽい理由じゃない、のかな？むしろ漫画のキャラクター由来だから、もっと厨二っぽいのかも。

　あの子が『氷姫』って呼ばれてるのはこんな理由。

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「えー！全然知らなかった！」

「マジ？それ！」

　須藤と岸田がびっくりしている。

　吉野さんと川口さんが葉月さんの言葉に頷いている。

　どうやら間違いないようだ。

「意外すぎたー！」

「ていうか姫ちゃんのこと、もっと教えて〜」

　岸田の質問に、吉野さんが腕を組んだ。

「そうね…。あの子、お淑やかなんてタイプじゃないわよ。むしろすっごい負けず嫌いだから、勝つまでやるタイプ」

「そうそう！１年の時、レギュラー取るって言って毎日遅くまでシュート練習してさー。あたしずーっと付き合わされたんだから！」

「勉強もそうだよね〜。前に順位が落ちた時、めちゃめちゃ勉強してた〜」

「うへー。姫ちゃん、結構ガチ勢なんだねえ」

「でもさー、清心のトップって東大に行く人も多いんでしょー？部活やって勉強もって、すごー」

　吉野さんと川口さんと葉月さんが顔を見合わせて笑った。

「でもあの子、あれで結構ポンコツなところもあって可愛いのよ？」

「でも、結構ガッツリ集中しちゃうタイプだから、シュート練習とかやらなきゃってなるとずっとやってるんだよねえ」

「これ！って思い込むと視野が狭くなっちゃうんだよね〜。それがサキちゃんの欠点かな〜」

　そんな話をしていると、巫女さんが白猫たちと一緒に入ってきた。

「みんな楽しそうね〜。なんのお話ししてるの？」

「あ、巫女ちゃん！お仕事おわったの？いま姫の話をしてたんだー」

「ああ、あの子ね！可愛いわよね〜」

「でもねー、今聞いたんだけど、可愛いだけじゃないんだって！えっとね………」

　女性陣の会話はまだまだ続きそうだ。