異世界行っても、金髪黒ギャルには、飲んでも乗るな！

第31話

「じゃあ、行くか」

「私は、どこまでタカシ兄に着いて行くよ！ そして、エリーお姉ちゃんに会いに行くんだ」

　マリエは、近場の公園にピクニックにでも行くような感じで話す。

「アンタと、この子の温度差って、一体、何？ エリーて子、悪い貴族に手篭めにされてたんじゃなかったの？」

　チンカーヘルが、マリエの言葉を聞いて首を捻っている。

　まあ、マリエって、まだヤヌー牧場の洗脳教育から抜けきっていないからね。

　俺がエリーを助けに行くと行っても、本当に、エリーがマイクの奴隷になってるって信じていないのだ。

　タイガー君も、まだ生きてると思ってるみたいだし。

　一々説明して、否定されるのも面倒だから、洗脳されたままにしているのだ。

　そして、俺は、いつものように武器も何も持たずに、黒龍に挑む。

　俺の武器は、俺が纏う魔力だけ。

　それだけで、俺はここまでやって来たのである。

　そして、マリエはまるでピクニックにでも行くかのように、俺の後を嬉しそうに着いてくるのだ。

　多分、マリエは、絶対的強者である、龍という存在を全く分かっていないのであろう。

　だって、ヤヌー牧場では、龍とか習わないし。

　何度も言うが、ヤヌー牧場で習うのは歴史と道徳と保険体育だけ。

　しかも、フローレンス帝国に都合が良いように教育されている。

「まあ、マリエはこれでいいんだよ！」

　俺は、チンカーヘルに答える。

　とてもじゃないが、マリエに、エリーが酷い目にあってるとは言えない。

　言葉では何度も言ってるが、マリエは全く信じてないし、それを正す事もしない。

　マリエ自身は、サルーの神父によって改竄された記憶を信じてるし、自分の記憶が正しいと思うのは自然の事。

　俺の事は、ただエリーが居なくなって、寂しくなって、無理して会いに行こうと思ってるんだな。ぐらいにしか思ってないのだ。

　逆に、ここまでスムーズにこれてしまったので、マリエは、全く緊張感がなくなってしまってるのが心配である。

　俺達は、ただひたすら黒龍の住処という山を登っている。

　というか、剣山みたいな切り立った山の中に1本道が有り、そこしか人は通れないのだ。

　アビス山脈から出るには、そのルートしか無いと言える。

　唯一、それ以外のルートは、アビスの割れ目からのショートカット。

　そっちの道は、フローレンス帝国が管理してるから、俺達は通れない。

　ヤヌー牧場は、本当に箱庭のような所に有るのだ。

「タカシ兄、なんか暗くなってきてない？」

　マリエが、少し不安になって来たのか話し掛けてきた。

「ああ。暗いな」

　バリバリバリバリッ！ ドゴゴゴゴゴゴゴゴーーン！！

　突然、雨も降ってないのに、轟音と共に雷がすぐ近くに落ちた。

「何、今の！」

　雷を見た事無かったのか、マリエが飛び跳ねて驚いている。

　というか、こんな近くに雷が落ちたとこ見た事ないので、俺もマリエ以上に驚いていたりする。

「心臓止まるかと思った……」

「何、アンタ達ビビってんのよ！ 黒龍がもうすぐ近くに居るんだから、当たり前じゃない！

　黒龍は、天候を操る事ができる天災級の神獣なのよ！」

　まさか、黒龍が天気を操るなんて、思ってもみなかった。

　天気操るって、もう何でも有りじゃん。光の速さで落ちてくる雷に対処なんか出来る筈がない。

「というか、雷に当たったら死ぬんじゃないのか？」

　俺は、雷の対処法なんて思いつかないし、感電死したくない。

「そりゃあ、死ぬわね。だけど、アンタの魔力でガードすればいいじゃない？」

「そんな事出来るのか？」

「出来るでしょ！ アンタが使ってる魔力って、身体強化系でしょ？

　しかも見てると、結構器用に魔力の質を変質させてるから、雷が通らないように魔力を変質させればいいだけよ！

　因みに、私は光の妖精だから、雷に耐性があるのよね！」

　何故か、チンカーヘルが、鼻高々にエッヘンとする。

「まあ、お前って懐中電灯代わりだからな。電気に耐性があってもおかしくないな」

「何？ 懐中電灯って、もしかして、私ディスられてる？」

　どうやら、この世界には、懐中電灯が無かったようだ。

　まあ、魔法が発達してる世界みたいだから、電気の需要など全く無いのかもしれない。

　取り敢えず、俺は、雷が通らないイメージで、魔力を練り、マリエも守るように包み込む事にした。

　そして、険しい1本道を歩いて行くと、少し開けた所に到着し、そこに黒龍が俺達を睨みつけていたのだった。

「アレが黒龍……」

　10メートルは有ろうか巨大な体躯。

　姿は、西洋のドラゴンではなく、東洋の蛇のような龍のそれ。

　漆黒の鱗に、全てを見透かしそうな金色の目。

　その圧倒的な存在感と威厳に、俺は思わず息を飲む。

「どう？ 黒龍凄いでしょ！」

　何故か、チンカーヘルが偉そうに言う。

「コイツを、俺達が倒さないといけないのか……」

　俺は、最早、絶望しかない。こんなデカい生物を倒せるとか、微塵も想像できないのだ。

「そうよ！ アンタが黒龍を倒して、そして、私と一緒に人間の街に行くのよ！」

「無理だろ……」

　俺は、正直に言う。体を奮い立たせて戦うとか、そういう次元じゃないのだ。

　そもそも、空に浮いてる黒龍と、どうやって戦えば良いというんだろう。絶望しか感じない。

「だから、何度も無理だと言ってたでしょ！たくさん魔物を倒して、レベルアップしてからじゃないと、絶対に黒龍なんか倒せないんだからね！

　今迄も、人間の軍隊やら勇者やらが、黒龍に挑んで、みんな負けちゃってるしね！」

　ここで、まさかの情報。それを最初から教えてくれよ！

「今、それ言うか？軍隊や勇者さえ倒せなかった黒龍を、俺が倒せる訳ないじゃねーかよ！」

　俺は、もう開き直るしかない。

　というか、今から逃げれるかどうかしか考えられない。

「だから、無理って、私は何度も言ってたからね！」

「俺も、軍隊や勇者でも倒せないと知ってたら、ここまで来なかったって！」

　俺は頭に来て、チンカーヘルに言い返す。

「何なの、アンタ？ アンタが、勝手に過信して来たんでしょ！

　それに、アンタが好きだというエリーって子への気持ちは、所詮、そんな程度だったって事？

　ちょっとくらい黒龍が、恐ろしかったからって簡単に諦めるって……見損なったわよ！

　そんな軽い気持ちで、黒龍に挑もうとしてたなんて、本当に、ちゃんちゃらおかしいわね！」

　チンカーヘルが、言いたい事を言ってくる。

　俺のエリーへの気持ちが、黒龍の恐ろしさに劣るだと……

　そんな訳有るかよ！

　エリーは、俺の全て！ 俺はエリーの為なら、命を落とす覚悟だってあるんだよ！

　俺の気持ちも知らないで……糞ーー！！

「よく聞け！ クソ虫！ 俺のエリーへの気持ちは、黒龍なんかには負けやしないんだよ！」

　俺は、思わず言い返す。

「クソ虫ちゃうわ！ そんな悪口言う元気あるなら、黒龍にパンチの一つでもお見舞いしてやれての！」

　チンカーヘルも、言い返してくる。

「ああ！ やってやるから、黙って見てろよ！」

「屁理屈言ってないで、とっとと戦いなさいな！

　私1人だけで、人間の国に行っても、また人間に追い掛けられるだけだし、寂しいのよ！」

　なんか、チンカーヘルは、やはり1人っきりで、人間の街に行くのが寂しいだけのようだ。

　まあ、そりゃあ、泥棒すれば人間に追い掛けられるのは当然だろ？

　でも、ここまで言われたらヤルしかない。

　俺は、愛するエリーを助けだす為に、そして俺自身の為にも、絶対に黒龍を倒し、エリーを助け出さないといけないのだ！