第42話 闇の声
♢
左後方の軍団長は元亜人族の自警団のリーダー、ホーク・ビリアーデと副軍団長に
グレンとの地獄の様な特訓で使いこなせるようになった
「こんな強いやつ、共和国戦でいたか？」
「俺は見ていないし、聞いた事もないな」
「あの亜人が振り回しているのは、元勇者様パーティのアルト様の武器だ。魔法が効かないのが厄介だな」
前回の戦闘で活躍できなかったホークを、聖王国軍の兵士は誰も知らなかった。
「おらおらぁ！ グレンさんのしごきはこんなもんじゃないぞ！」
ホークは次々と聖王国軍の兵士を薙ぎ払ってゆく。
「俺は魔界の暗黒期を生き残った戦士。レベルと経験はホークさんにも勝る！」
巨大な鎚をまるで釣竿を振り回す様に扱うアスモの前に、聖王国軍は次々と屠られていく。
二人の破竹の勢いを聖王国軍は止める事ができず、二人の後ろにいる兵士たちの士気も異常に高いため、時間がたてばたつほどに聖王国軍の兵士の数は少なくなってゆく。
「それぐらいにして頂きましょうか。他の聖帝七騎士はライト以外やられてしまったようですが、私たちはまだ負けたわけではないのですよ」
突如、アスモの巨大な影の中から闇を纏った騎士が出現した。
「他の聖帝七騎士がやられたって事は、お前で最後か。というか俺たちがやっぱり最後なんだな。勇者はジン様の獲物だから、お前を倒して聖帝七騎士は終わりだ」
「残念ですが聖帝七騎士の一人である、この闇帝とライトさえいれば聖帝七騎士は終わらないのですよ」
闇帝は不敵に笑っている。
「ホークさん、こいつかなりやばい匂いがする。他の聖帝七騎士を倒した人たちに応援を頼んだほうがいい」
「分かってる！ でも、俺は必ずジン様のお役にたつと約束したんだ！ ここで引いたら死ぬのと同じだ！ 他の兵士は撤退して他の軍団と合流しろ！」
兵士を全員撤退させて、鼻息荒く
「ただの雑魚キャラが私に勝てるとでも？ それは無理な話というものだよ」
闇帝の言葉に巨大な鎚を振り上げるアスモ。
「なら！ 雑魚の攻撃、受けてみろ！」
アスモが闇帝に巨大な鎚を振り下ろすと、闇帝が纏っている闇が手の形となって、アスモの巨大な鎚を受け止めた。
「無理だと言っているでしょう？」
「
ホークが
「分からない人たちですね。あなたたちは私のパッシブスキル、
闇の手は闇帝の体へ戻り、アスモの巨大な鎚も離す。
「私は手をだしません。どうぞ、お好きに攻撃なさって下さい。そして絶望してください、絶望したあなたたちに芽生えた闇を美味しくいただきます」
闇帝の言葉に怒った二人は怒涛の勢いで闇帝を攻撃するが、全て闇の手により防がれてしまう。
闇の手は防御だけでなく、攻撃もするようになりホークたちを追い詰める。
「くっそ……一撃も当たらない……」
「あの闇の手のパンチも一発一発が重いうえに……的確に急所を狙ってくる……」
攻撃をしているホークたちの方が激しく疲弊し、傷ついている。
「いいですよ。もっと、もっと絶望してください。ほら、少しずつ闇が漏れてますよ？」
ホークとアスモの体から黒い瘴気が少しだけ流れだし、闇帝に吸い込まれるとホークとアスモはガクッと膝をついた。
「体が……重い……」
「鎚を持ち上げられない……」
二人の体は自分の体とは思えないくらいに重くなっており、それだけではなく全身から力が抜かれた様な感覚におちいる。
「私は思うのだよ。闇こそが、生命力の源ではないのかと。怒り、憎しみ、恨み、妬み、悲しみ、苦しみ、恐怖、そして絶望。負の感情から生まれる闇こそが、生を全うしようとする力になる。私は闇を愛しているのだよ」
負の感情から生まれた闇を吸われた事により、二人の生命力も闇帝に吸われていた。
「さぁ、もっとですよ。もっと絶望を！ 闇を見せてくれたまえ！」
闇の手によるラッシュがホークとアスモを襲う。
一撃一撃急所に繰り出されるパンチは、完全に体を壊しにかかっているパンチだ。
まず闇の手は執拗に二人の水月に連打を見まい、内臓を破壊するダメージを与えると、正中線を滅多打ちにした。
もう二人は血を吐きだすサンドバッグと化していた。
「まだですよ、まだ足りません。まだ助かるかもといった希望が残っていますね？ 全部です、全部を闇に染めて私に捧げるのですよ！」
闇の手はホークとアスモの指を一本ずつ折っていく。
打撃による攻撃から、痛みを与える攻撃に変化したのだ。
二人の感情が全て闇に染まるまで、そう時間はかからなかった。
「ああ、私が愛して止まない純粋な闇です。真っ黒に塗りつぶされた感情、弄ばれた生命の闇が凝縮されている」
二人の体から流れ出る黒い瘴気は、球状となりそれを闇帝が手に取る。
「あなたたちの闇は私の闇と融合して、永遠となるのです」
闇帝は二つの闇が凝縮された球を口に入れて飲み込むと、
腹部から剣が飛び出し鮮血が舞う。
「な……ぜ……？」
腹部に突き刺さった剣をぐりぐりと動かされ、闇帝の腹部の穴が大きくなり、血も大量に噴き出す。
「なぜ？ 言ってなかったかなぁ？ 化け物の次に俺はお前が嫌いだってさぁ。アヒャヒャヒャヒャヒャアヒャヒャヒャヒャヒャ！」
ホークとアスモが横たわる静かな戦場で、狂気に歪んだ笑い声だけが大きく響いていた。
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