【第1.5部・完】ゲームのモブ兵に転生したので個体値最強の推しに守られたいんですよね！

「リューリアァァァッ！ 頼んだ！！」

「居心地が悪ッ」

　と、俺はグリフォンの上から見ていた。

　他の皆は大鎌を左右に、腰を回して振るっては雑草を薙ぎ倒している。

　俺？

　俺は見学。

　腹の傷がということで止められた。

　スカーレット・レッドナイトにだ。

　あとレギーナさまが、重量馬のように切り株を引き抜けないマスコットなので、機嫌を見る役目もある。村の勇者隊の新参者が喰われかけていたからというのもある。

　レギーナさまは騎士イレーヌのグリフォンなんだが……えらいご機嫌にレンタルさせてくれたのは気になるが……。腹の焦げた穴のせいで不便だろうと気遣ってくれたんだよな？

　ともあれ、居心地が悪い。

　高い目線、えらそうに見下ろしている。

　主人公リューリアの額に浮かぶのは汗だけではないのだ。青筋の太い血管見えそうなのだ。

　リューリアは怒っている。

　俺の関わるもの全ても意固地になるんだ。

　つまりは、俺が引っ張ってきた人間は嫌いだし、俺がお願いしたものがやりたくないし、俺がサボタージュみたいな立ち位置だとか、リーダーみたいな立ち位置など言語道断で許せないのだ。

　なぜこんなことしなくちゃならない！！！

　そんなリューリアの不満があふれていた。

　仲良くしたいのにとんでもねぇ逆効果だ！

　どうしたものかな……。

　ルーネに頼るべきだな。

　リューリアと仲が良さそうだし。

「ん？」

　下草が不自然に揺れている。

　俺はグリフォンの上からで見えた。

　だが他の皆は気がついていない！！

　下草の揺れは真っ直ぐにリューリアに近づく。

「逃げろリューリア！　何か来てる！！」

　と、俺は警告に叫んだ。

　リューリアが気づくほうが早い。

　リューリアが大鎌を振りかぶる。

　リューリアの魔法が、腹で練られた。

　そして大鎌の一閃だ。

　風の霜が幾つも空気を歪めて、一瞬、形を見せたそれは、下草を切り飛ばし、薙ぎ払った。

　風に舞う刈られた草が吹かれていた。

　ギルヴァンの魔法は無から生まれるわけじゃない。リューリアの使った風の霜は、もっとも小さくありきたりな水素を制御する魔法で、分子構造ごと崩壊させる『魔法』だ。

　隠れ場所を失ってあらわれたのは、オオガマイタチだ。まったくこの脳みそ小さい凶獣はなんでも襲いたがる！

「きゃッ！？」

　と、リューリアが倒れた。

　なんだ？

　オオガマイタチは逃げちまったぞ。

　腹がいてぇ……。

　俺はレギーナさまにお願いして、降ろしてもらい、リューリアに近づいた。

　リューリアは次の魔法を放とうとする。

　リューリアの手に炎が飛沫いていた。

　水素が融合して重くなり熱を帯びた。

　それは小さな──太陽だ。

「やめろバカヤロー！！」

　リューリアの前には、ムカデだ。

　リューリアはムカデに驚いたか。

　だが、いくらなんでもやりすぎだぞ。

　俺は飛びかかってムカデを救出する。

　直後、リューリアから飛んだ炎の飛沫が、一帯に火の粉を撒き散らしあちこちに火をつけていた。

「あちぃなチクショウ！　火を消せ、急げ！　スカーレット、ルーネ、土を被せるなり踏みつけろ！　レギーナさまも頼みます！　リューリア、水の魔法とか何か使えないのか！？」

　ちょっとした騒動になった。

　刈った雑草に火が付き森が燃えかけた。

　まったく、気軽に炎を出すんじゃない。

　煤まみれでもなんとか火が消せた……。

「急に魔法を使うんじゃない、まったく」

　今日の仕事は終わりだ。

　半分が消火活動だったな。

　夕暮れの村を歩いていた。

　リューリアはすっかり落ち込んでいて、言葉数は少ない。それにルーネも思うところがあったのだろう。リューリアは一人にされていた。落ちこむ時間というわけだ。

　一人で気落ちするのも必要なんだろう。

　そのはずだった。

「どうせボクは役立たずなんだァ〜！！」

　と、リューリアは泣き崩れている。

　村で唯一の酒場で果実酒を飲んだ結果だ。

　ちなみにリューリア以外は酔っていない。

　リューリア、今日は沢山働いて疲れたのだ。

「そうだな」

「おまえが言うなぁリドリー！」

　リューリアは空のジョッキ で殴る。

　見事に俺の後頭部に命中でポコンと鳴った。

「スカーレットをたぶらかせる悪漢め！」

「たぶらかしてない」

「嘘だ！　スカーレットがパーティーに全然貢献してくれない！　ボクが最初にスカーレットを見出したのになんでだよー！」

　リューリアの不満も溜まっていたようだ。

　そうだな、と、俺はリューリアの背をさする。

　リューリア、全部吐いてしまえ。

　リューリアの抱えているもの全部吐け。

「うッ！？」

　リューリアの上機嫌で、血管にアルコールが入り赤い顔が、一瞬で青褪めた。

　吐くな、こりゃ……。

「従士をはじめご一行！　俺のおごりだ、たっぷり飲んで食べてくれ！」

「おぉ！　リドリーさま万歳！」

　俺は、リューリアを連れだした。

　俺がリューリアに肩をかさなければ歩けないほど酔っているな。そして木陰に着いた直後、びちゃびちゃと胃袋から逆こんにちはしていた。

　ツンとした胃酸と消化物の臭いだ。

「水もあるぞ」

「……くれ」

　夜空を見上げる。

　雲量が多い夜だ。

　それでも月光は地上に届く。

　照らされた雲も透けていた。

「優しくすんなよバカヤロー」

「水飲め。酒は喉が渇く。飲みすぎるしな」

「僕は村から出て強くなって、特別なんだぞ、予言だってあるんだ、なんでみんな本気になってくれないんだよ……」

「わかるぞ、リューリア。温度差てあるよな」

　自分は本気でやっていても他はそうとも限らない。なにそんな本気になってるんですか？　とか、言われるよな。真面目で気持ち悪いとかさ。

　前世を思いだしちまったぞ……。

「もういいのか？」

「……リドリー、お前の手は借りない」

「全部吐いたから疲れただろ。今日はもう寝ろ」

　あー、あー。

　せっかく奢ったもの全部吐いてる。

　酒の肴がそのままゲロまみれだよ。

「おまえ！　ぼ、ぼくのそれを見るな！」

「ゲロなんて気にするなよ。俺なんてカリンのウンチ漏らしたときだって気にしないぞ。寝ているときすね毛引き抜かれたときは怒ったが」

「そうじゃないだろ！？」

　と、リューリアは叫ぶがふらついた。

「おっと」

　俺はリューリアに胸を貸す。

　酒も飲んだし、吐いたからな。

「大丈夫だ。体くらい貸すさ。歩けるか？」

「……平気だ」

　まったく。

　世話の焼ける主人公だ。

　しっかし……軽いな。

　頑張ってるんだろ。

　頑張りすぎだな。

「──リドリー、待て、止まれ」

　と、リューリアが言ってきた。

　俺は素直に足を止める。

　ゲロと漏らした物に混じる別の臭いだ。

　獣とも人間とも違うが腐臭に似ていた。

　俺は腰のグラディウスを確認した。

　リューリアも金属環型の鞘に通したボアスピア──槍の穂先をしたエストックに似た剣と槍の中間の形、先端の膨らんだ木の葉型の刃の下にはストッパーが伸びている──に手を伸ばしていた。

　悲鳴が聞こえた。

　俺でも、リューリアでもない。

　リューリアが声のもとに走ろうとした。

　だが俺はリューリアを止める。

　声は遠くない。

　だが夜なのだ。

　それにリューリアは万全ではない。

……マリアナ姫、仲間を呼ぶことが先決だな？

　心の中のマリアナ姫は「合格！」と言った。

「魔物だ！　酔ってない奴らは助けてくれ！」

　と、俺は声をあげた。

　直後だ。

　酒場からは全身を水で濡らし、籠手しか付けていない従士がショートスピアを片手に飛びだした。

「よし」

　俺はリューリアの手を引く。

　リューリアは目を丸くした。

　何を驚いてるんだ。

　一緒に助けるんだ。

　俺は、主人公の酔ったデバフのマイナス分くらい、補えると自惚れてるんだぞ、知らなかったか？

「いたぞッ！」

　魔物にせよ魔人にせよ捕捉した。

　金属と金属がぶつかる音だ。

　誰かが戦い、荒々しい息遣いとうめきだ。

　夜目が効いていた。

「カリンか！」

　交戦していたのは、村の勇者隊だ。

　夜中にガキンチョが出歩くんじゃない！

「リドリー！？」

　と、カリンが持つ、子供用の小さな剣が月光に反射する。直後──その剣が宙を舞っていた。

「クソッ」

　いつぞやの戦いで拝借していたものを抜く。

　相手が何にせよ俺の腕でグラディウスは不利。

　俺はホルスターからラスピストルを抜いた。

　カリンらに当たりさえしなければいい。

　引き鉄を、連続で引いた。

　赤い粒子弾が闇を裂いた。

　赤い閃光が掠めたそれの姿が浮かんだ。

　赤い影──人型をしている。

「たぶん、相手は魔人だ！！」

　近くまで来ている従士に伝わるよう声を張る。ついでに誰かに助けられることを期待して叫んだ。

「リューリアァァァッ！　頼んだ！！」

　甲高い風切り音──。

　樹上で豪雷鳴り響き、天蓋を破る。

　雷が落ちた。

　いや、リューリアだ。

　遥か上空から真っ逆さまの重力加速の一撃が、魔人らしき影へと突き刺さる！！

「おわァ！？」

　俺は衝撃に吹き飛ばされた。

　耳で鐘を鳴らされている気分だ。

　鼻から血の味が流しこまれてきた。

「やったか！？」

　と、俺は言えているはずだ。

　リューリアがボアスピアを持つのが見えた。

　しかし、倒れているべき魔人はいなかった。