声が聞こえる

第10話 水飛沫

「あ、篤宏くん。いやあ、ちょっと体調が悪くて」

「文化祭の時のことまだ怒ってるのか？」

「いやいや、そんなんじゃない。しかもあれは私が悪かった。——こいつが悪い——ちゃんと話聞いてくれてどうしたらいいか言ってくれてたのに——無駄なことを喋りやがって——ごめんね」

「別に俺はいいんだ。あの時は俺も喋りすぎたよ、ごめんな」

「いいよ。というか一ヶ月過ぎてるのにまだ来てるんだ」

「余分に夕日見とけばその分効果が高まるかと思って！」

「……馬鹿みたい」

　二人の間に静寂が訪れる。夕日は海に暮れた。

「今日なんだか顔色が悪いけど大丈夫か？」

「うん、全然大丈夫。ありがとう。

——こいつが憎い——」

「そうか？　体調悪いなら帰った方が——」

「大丈夫だって！　

——こいつを海に落とせ——うるさい！」

「うるさいって、そんな言い方無いだろ」

「違うの、もう今日は帰って。私から離れて——お前の不幸はこいつのせいだ——

違う！」

「……おい、大丈夫かよ。変だぞ」

——落とせ——落とさない——殺せ——殺さない——殺すんだ——殺さない——殺すな——殺す———絶対に殺すな———絶対に殺す——

　気がつくと彼は暗くなった海に落ちていた。目の前で何が起こったのか思い出せない。現実を受け止めきれず、声にならない。心拍数が上がって呼吸が乱れる。息の吸い方を忘れて過呼吸になった。視界がふらついて足を滑らす。

　日が暮れた夜の海に水飛沫の音が響き渡った。