目指せ！ 婚約破棄～カネ目当てのクズ婚約者なんかいらない

第5話 人気カフェに面接

「お嬢様、こちらをお召しになって」

そうでした。あのお店……カフェ、プチ・アンジェの店員さんは平民（のはず）。

まずは平民がよく着る服に変えなくちゃいけないのね。でも、平民用の服ってスカート丈がかなり短い。

ここにカザリンがいればただでは済まない。口論で済めばいいが、実力行使になりそうだ。貴族令嬢が足を見せるとは何事ですかって。

私の将来と、我が家の存亡がかかっているのよ！ 　足くらいいくらでも見せますって。

「あら。でも、かわいい服ね」

着てみると、薄い緑とクリーム色のシマのスカートの下からはちょっぴり白のレースがのぞいていて、白のエプロンがかわいい。襟は薄い緑色だ。

「かわいくお化粧しましょうね」

お化粧はしたことがないので、もはや全部お任せだ。

「お嬢様の眉毛はご立派過ぎですわー。形を整えてもよろしいでしょうか？」

母が自然のままにとがんばるので、眉毛はボサボサになっている。前髪が鼻のあたりまであるので、誰にも見えないからいいのだけれど。

ロザリアは眉毛とずいぶん長い時間格闘していた。

「それからこちらのカツラを被ってくださいませ」

ロザリアは長い黒髪を器用に結って上手にカツラをかぶせてくれ、最後に鏡を出してきた。

「え？」

私は知らない他人を鏡の中に見つけて言葉を失った。

かわいい？　かも？

いや、かなりかわいい。

眉毛がスッキリと整えられ、目が大きく見える。顔色が悪い方なのだけど、ほんのり紅をさすとずっと明るいイメージに変わった。

「お嬢様は本当はキリリとした美人顔なんですけど……やむを得ませんわ。変装の意味もあるので、タヌキ顔に作ってみました」

「おかしいわ……」

私は自分で自分の肌に触れた。

私は醜いはず。私はかわいそうな子で……私は鏡に見入った。

廊下に足音がした。

「変装できた？　入るぞ、シシリー」

兄がドリュー様と一緒にやってきたのだ。

彼らは、平民のドレスを着た私を見て驚いたように立ち止まった。

「え？　誰？」

「シシリー……？」

「シシリー嬢？」

二人は、黙ってまじまじと私の顔と服を見つめた。

「かわいい……」

「めちゃくちゃかわいい……」

ドリュー様はそれだけ言うとずっと私の顔から眼を離さなかった。恥ずかしい。

「あの、ロザリアのお化粧技術が素晴らしいのですわ」

私は何も思いつかなくて言った。

「そ、そうなの？　そんなに簡単に化けられるものなの？　誰でも美人になっちゃうの？」

ドリュー様がどもりながら聞いた。

「さあさあ、皆さま、これからあのマリリンに成り代わって、シシリー様があのカフェで働きます」

ロザリアが割って入ってくれた。助かった。とっても気まずい。

「え……。あ、そうそう。そうだったな」

「ダドリー様と接点を作らなくてはいけませんから」

「こんなにかわいい妹がカフェで働くなんて嫌だな」

兄が心配そうに言った。

「それに、あのマリリンとうちのシシリーがクズのダドリ―を争う構造になるのか？」

「マリリン嬢にはお金を渡して辞めてもらいました。ダドリー様のことは大嫌いなので喜んで！　と言ってました」

嫌いなの？　なんだか不安だわ。

「代わりにシシリー様がマリリンを名乗ります。つまりダドリー様がマリリン嬢を指名すると、出てくるのはシシリー様になります。これで嫌でも接点ができます」

なるほど。それでマリリンという名前を名乗るわけね。でも、本気で逃げ場がない気がしてきた。

「仕方ない。自分自身と家の為だ。ダドリーにせいぜい媚びろ」

兄が偉そうに腕組みして命令した。

やらされるのは、私なんですけど！

「できますかしら」

本当に不安だ。

「あ、それから、お嬢様言葉は厳禁です」

ロザリアに注意された。

「いつもの話し方ではダメということですか？」

どんな話し方になるのかしら？

「カフェの給仕はヤベエ構文でしゃべります」

ヤベエ構文？

「おいおいお教えしますわ。さてと」

男爵家の侍女服を脱ぐと、ロザリアも私と同じような平民の格好をしていた。

「二人で働きます。シシリー様にいきなり給仕は無理ですから、私がフォローに入りますわ」

「ありがとう～」

私は心底感謝した。カフェって何？　何するところなの？　給仕って晩餐の時のサービスよね？

ロザリアは、ちょっとあいまいに微笑んだ。

「ええと、仕事内容はちょっと違います。あと、カフェで働きたい子はまず面接を受けます」

「面接？　面接って何？」

全然知らない。

「お嬢様はなさったことがないかも知れませんが……執事のセバス様は新しい使用人を雇う時に、希望者と会って選んでます」

選ばれないといけないの？

「もしかするとカフェで働くのって人気なの？」

「人気ですねえ。特にカフェ、プチ・アンジェはそうです。客が貴族学院の生徒ばかりなので、客質がいいですし、学校が生徒の素行に睨みをきかせてるので従業員は安全ですから」

「つまり倍率高いってことなのね？」

私はドキドキしてきた。

落とされるかもしれないってこと？

考えたことがなかった。

カフェの店員に求められることって何？

かわいくないとダメだとか？

それはまずい。

ロザリアはかわいい顔をしていると思う。目立つ赤毛で、好感度が高いんじゃないかな。それと、多分、店員としてのキャリアが長いので、機転も利くし愛想が断然いいと思う。

私は地味で背ばかり高くて痩せている。人と接したことがないので、会話が不安。顔立ちは……化粧がどれくらい通用するかが問題だ。

面接に受からなかったら、話が全く始まらないわ。

倍率高いのは本当らしかった。私たちが、カフェの裏口を入ろうとした時、ドアが向こうから開いて、肩を落としたかわいい女の子が出てきた。

私よりずっとずっとかわいいのに？！

「ロザリア、これ、無理かも。もう、やめる？」

ロザリアは、グイッと私の手を握ると断固として中へ入った。怖いよう。

だが、面接は一瞬だった。

「んじゃ、明日からきて。二人ともね」

店長は昔は美人だったろうなと思わせる年配の女性だった。その彼女が宣言した。

私は茫然とした。何が基準なのか、全然わからない。

彼女は大きな目玉をぎろりとさせて、手にした長キセルで私を指した。

「そっちのマリリン！」

「は、はい？」

「いいところのお嬢様ぶっても、ここでは売れないよ。わかってるだろうね。楽しいトーク、お客様のお話を聞いて盛り上げる。自分語りは禁物。また来たいなって思わせる」

「は、はい！」

「ただし、本気にさせてスキャンダルは禁物。客は学生だけど貴族だから、親は力がある。店のせいにされて、ここをつぶされたら困る。美人を鼻にかけて来たんだろうけど、美人は本当は危険なんだ。わかったね？」

それが目的なんですけど……釘刺されちゃったわ。あと、それから間違っているところがあるわ。

「でも、私は美人じゃないから大丈夫です」

私はニコッと笑ってみせた。

どこへ行っても、その手の問題は起きない。私は安全パイなのよ。

「マリリン……」

ロザリアが小さな声で何か言いかけた。

店長は何か言いかけて口を開けたが、ロザリアの方を向くとキッとして言った。

「お友達をしっかりしつけときな。危ないのは本人だからね。それから、マリリン本人！」

「はいッ？」

「あんた、最初はトークしないでいいから。給仕も禁止。無理して笑わなくていいから。黙ってカウンターの中で立っときな」

「……は……？」