主人公にこの世界は荷が重い〜ただの村人に転生した俺、何も知らずに死にゲー世界を破壊する〜

第25話 ズレ(主人公ユークス視点)

　――ドンドンドンッ！！

「ひぃっ！？」

　扉を激しく叩かれ、僕は布団の中で蹲る。

　きた……遂にきてしまった。

　――バァンッ！！

　──ガチャガチャガチャガチャッ！！

　扉が勢いよく開かれ、硬質な足音が近づいてきて布団を引き剥がされてしまう。ベッドの周りを十人以上の守護者に取り囲まれていた。

「ユークス・ベルクロア。神託が降った。我々についてきてもらおうか」

「は、はい……」

　彼らはこの街の守護者の中でも選りすぐりのエリートだ。それが十人以上いる。逆らったところで今の僕に勝ち目はない。だから、僕は大人しく彼らに従った。

　王都にある城へと連行されていく。

　この国は王都を中心として放射状に街が広がり、その周囲にいくつかの村が点在している構造になっている。

　王都を守る六つの街を第一防衛帯ファーストリング、その外側に存在する街や村を第二防衛帯セカンドリング、そして、その外側はサードリングと呼ばれている。

　僕――ゲームの主人公ユークスは、第二防衛帯にある街に住んでいた。

　馬車に半ば閉じ込められ、数日掛けて王都に到着。その足で国王に謁見することに。

　ビクビクしながら謁見の間に通され、王様の前まで進んで跪いた。

「よく来たな。勇者よ。面を上げよ」

　王様の言葉に従って顔を上げる。

　王様はゲームと同じく、五十代くらいのウェーブの掛かった灰色の髪をしている男で、肉体が鍛え上げられているのが分かる。

「勇者……ですか？」

「うむ。娘が神託を受けたのだ。シーリス」

「はいっ、お父様」

　玉座の側に一人の女性が立っていた。

　彼女はシーリス。王様の娘であり、青髪のロングヘアーと青い瞳を持つ、落ち着いた雰囲気の美少女だ。

　玉座の少し後ろに立っていたけど、少し前に出て口を開いた。

「女神様はおっしゃられました。ユークス・ベルクロア、あなたが世界の脅威を取り除き、モンスターが溢れるこの世界を救う勇者である。そして、脅威は北にある、と」

　その声は川のせせらぎのような聞き心地がよく、スッと頭に入ってくる。

　それだけ告げると、シーリスは元いた位置へと下がった。

　主人公とはほとんど接点のないサブキャラでありながら、この物語の始まりを告げる重要な存在だった。

　ビジュアルがきちんと設定されていて、一定数のファンがいるキャラだ。

「行ってくれるな？」

「はっ」

　王様にこんなふうに頼まれたら断れるはずもない。

　ゲームの主人公のなら意気揚々と受けたんだろうけど、できれば断りたかったな。

「旅に必要なものはこちらで用意しておいた。すぐに出発するのだ」

「ははっ」

　僕は必要な物資を受けとるために謁見の間を後にした。

「あれ？　そういえばなんで村の壊滅の話が出なかったんだろう」

　ほとんどゲームで見たオープニングと同じだったけど、一つだけ違う部分がある。

　それは村の一つが壊滅し、最近モンスターの動きが活発化して脅威が広がっている、という話に全く触れられなかったこと。

　だからこそ、勇者は旅立ち、モンスターを倒しながら街や村を巡っていくことになるのだから。

　気になった僕は、案内係の人に話しかけた。

「あの、すみません」

「なんだ？」

「辺境の村が壊滅したという連絡はありませんでしたか？」

「いや、そのような報告は受けていない。だが、先日西の方で大規模なモンスターの襲撃があり、それを撃退したという話は聞いている」

「なんだって！？」

　そんな話は聞いたことがない。

　確か、本来なら千体以上のモンスターに襲われて村が壊滅するはずだ。

　辺境の村にそれだけのモンスターを撃退できる戦力はない。なのに、撃退したというのは明らかにおかしい。

「なんだ？　どうかしたのか？」

「いえ、何でもありません」

　僕は訝しげな目で見てくる守護者を適当に誤魔化した。

　いったいどうなっているんだ？　このまま旅立って大丈夫なのか？

　僕は、疑問と不安が消えないまま旅立つことになった。

「なんでこんなにモンスターがいないんだ？」

　そして、街から旅立った僕はより一層おかしな状況に困惑してしまう。なぜなら、道中にほとんどモンスターがいないから。

「もしかして村がモンスターを撃退したという話と関係があるのか？」

　ゲームと違うのはそこだけだ。それ以外に考えられない。

　その村がモンスターを撃退したことによって国内のモンスターの脅威が少ないままだとか？

　とはいえ、壊滅するはずの村は僕が進む道とは別の方角。寄り道する余裕はない。

　僕はそのまま北上して次の街を目指す。

「勇者様、お話は聞いております。どうぞお通りください」

　そして、そのまま何事もなく街へとついてしまった。

「いやいや、なんでモンスターもボスも出ないの？」

　そう、何事もなくついてしまったんだ。

　それはどう考えてもおかしい。

　本来であれば、ここでモンスターとの戦い方を覚え、その最後にボスモンスターが現れるのが最初のイベントだ。

　それが何一つ起こらなかった。

　神託イベントといい、最初の街までのイベントといい、何から何までおかしい。

　僕としてはモンスターと戦いたくはないので願ったり叶ったりだけど、この先どうなるのかが何も分からなくなって不安が増していく。

　なぜか物語が大きくズレ始めていた。