呟き怪談

祭囃子

　――祭囃子って、なんか嫌じゃない？

　太鼓や笛の音は遠くにいても聞こえてきて、頭に響くだろう。

　小さい頃はよく祭りに親に連れて行かれたけど、嫌すぎて吐いたこともあったらしい。

　別にリコーダーとかは平気なのに、おかしいと言えばおかしい話だよな。

　でも嫌なんだ。

　嫌いだってことはバレたら馬鹿にされると思って、誰にも話さなかったけど、ある日それが知られたんだ。しかも、最悪なことにからかうタイプにさ。

　散々馬鹿にされただけでも頭にきたのに、そいつまじであり得ないことに、俺を驚かす作戦までたてやがったんだよ。

　何人かを集めて、深夜に俺を無理やり墓場に連れて行った。

　抵抗しても無駄で、連れていかれた途端に太鼓や笛が鳴り出した。

　後で知ったんだけど、あらかじめダウンロードしていた音を大音量で流したんだ。

　そんなくだらないことに、労力をかけるなって話だよな。

　本当に救いようのない馬鹿達。

　俺は気持ち悪くなって、耳を塞ぎながらしゃがんでいるしかなかった。

　そんな俺のことを、みんなが笑っていた。

　楽しそうだったよ。人が苦しんでいるのが、心底おかしくてたまらないっていった感じでさ。

　……でも段々と様子が変わってきた。

　気づいたんだ。いつまで経っても、音が鳴り止まないのに。

　それからは大騒ぎ。

　誰がやっているんだって犯人探しが始まって、結局見つからなくて。それじゃあ誰がやっているのかって話になるよな。

　人の仕業じゃないとしたら？

　その可能性に思い至ったら、もう大パニック。

　逃げたり、腰を抜かしたり、泣いている奴まで現れた中で、俺は見たんだよ。

　俺達の周りを、たくさんの何かが囲んでいるのを。

　そこから太鼓や笛の音が聞こえてきて、俺は必死に見ないように、聞かないように、全ての情報をシャットダウンした。

　あれ以来、俺は祭囃子には絶対に近づかないと心に誓った。

　――ああはなりたくないからさ。