義姉彼女─恋人が義姉になりました─

Ep.24 -今だけ、猫になって甘えようかな-

　インターホンが鳴る。モニターを見ると、佐藤さんや天笠先輩ではなく、宅配員の姿が映っていた。

　何か頼んだかな…。と思いながら、荷物を受け取る。

　ご依頼主の欄を見ると、『佐藤由希』と書かれていた。

「…お礼はしないって言ってたはずなんだけどなぁ…」

　もしかしたらお礼（それ）以外なのかも。

「彼方、何か頼んでたの？」

　宅配された荷物を持ったままリビングに戻ると、伶衣が小首をかしげてそう疑問を投げかける。

「いや、佐藤さんから」

「由希ちゃんから？…なんだろ？」

「分かんない」

「ん、カッター」

　そう言って、伶衣はカッターを差し出す。

「ありがと」

　そう返事をしてカッターを受け取り、刃を出して小さな段ボールのガムテープ部分を切っていく。

　すると、紙袋と手紙が段ボールの中に入っていた。

『彼方&伶衣ちゃんへ

　前はありがとね～。お礼はしないって言ったからこれはお礼じゃないよ～、ただのプレゼント。アクセサリーだから着けてみてね～。じゃ。

　さとーより』

「…なんか、真面目に書かれた気がしない」

「まあ良いんじゃない？」

「それはそうだけど」

　そう言いながら、佐藤さん曰（いわ）くアクセサリーらしい物が入っている紙袋を開ける。

「…猫、耳？」

　猫耳のカチューシャだった。

「…着けろって…これ…」

「………～っ…。…はい…」

　そう言いながら、目を瞑って僕の前に正座する伶衣。

「…早く…」

「…分かった」

　伶衣の頭にカチューシャを着ける。

　伶衣の黒髪とカチューシャが全く同じ色で、本当に猫耳が付いたみたいになっている。

　可愛い。

「…ど、どう…？」

「うん、可愛いよ。すっごく」

「ほ、ほんと？」

「うん」

　僕がそう言うと、伶衣は両手の拳を軽く握り、「…にゃん♡」と言う。

「………」

「…なんか言ってよ」

「あぁ…ごめん、可愛いくて」

「…じゃあ、許す。…って、これじゃただ彼氏に甘々な彼女になっちゃうじゃん」

　…実際そうじゃないの？

　そう思ったけど、伶衣も「まあそれはいつもの事か…」みたいな表情で納得したように頷いていたし、多分伶衣も同じことを思ってる。

「…じゃあ、私も付けたんだから彼方も着けて」

「えっ」

　僕がそう言うと、伶衣は潤んだ眼をして上目遣いで「…だめ？」と、聞いてくる。

　…その表情、ずるくない？

「分かったよ…」

　伶衣から猫耳カチューシャを受け取って、頭に着ける。

「…どう？」

「…可愛い」

「そう？」

「うん」

　そう言いながら、僕の頭を撫でてくる伶衣。

　…僕も、伶衣には意外とちょろいんだな。今だけは猫ってことで、伶衣に少し甘えよっと…。

　そう思った僕は、僕の体を伶衣に委ねる。

「わっ…彼方？」

「今だけは猫ってことで…ね？」

「…ふふっ。うん」

　そう言いながら、また頭を撫でてくれる伶衣に体を委ねたまま、目を閉じる。恋人に頭を撫でられるのは、心地よかった。

　段々と眠気が溜まっていき、ゆっくりと、でも着実に僕は意識を手放していた。

■

「………ん…」

「あ、起きた」

「さと、さん？」

「おはよう瀬戸くん。よく眠れた？」

「…うん。…伶衣は…？」

　僕がそう言うと、悪戯っぽい笑みを浮かべて僕の後ろを指差す。

　後ろを振り向くと、伶衣が目を閉じてすぅすぅと寝息を立てていた。

「『彼方の匂いが一番安心する』。だってさ」

「…そう」

　伶衣の頭を撫でる。すると、もっとしてほしいとせがむ様に僕の手に頭を擦り付けてくる。

　暫くすると、伶衣は片目を薄く開ける。

「…かなた…♡」

　寝起きの蕩けた声で、伶衣が僕の名前を呼ぶ。

「…えへへ♡」

「っ…」

「外は寒いのにここはアツアツだね～」

「…伶衣、起きて」

　そう言って、伶衣の体を揺さぶる。流石にこれ以上佐藤さんに揶揄われたくない。

「…んー…おは、よ。彼方」

「おはよう、伶衣」

　…今更だけど、リビングから僕の部屋に場所が変わってるし。

　鍵は掛けたはずだけど…佐藤さんが家にいるってことは…。

「母さん帰ってきたの？」

「うん、私を家に入れてどっか行ったけど」

　…タイミングが良いんだか悪いんだか。

「…ねえ、伶衣ちゃん」

「ん？どうしたの由希ちゃん」

「瀬戸くんの匂いってどんな匂いなの？」

「え？…う～ん…」

　佐藤さんからの問いに、伶衣がそう唸る。

　一応僕も、自分の腕のあたりの匂いを嗅いでみる。…特に匂いはしないけど…。

「彼方の匂いは彼方の匂いだよ。例えられない。でもいい匂いだよ？」

「そうなの？」

　そう言って僕に鼻を近づけようとする佐藤さんを、僕の後ろから手を回して止める伶衣。

「だ～め、彼方の匂いは私だけ」

「ラブラブめ～。あ、でも、夫婦ではないかも」

「だって夫婦じゃないし。結婚したいとはまぁ…思ってるけど」

「えぇ～？違うの～？」

「違うって」

　というか結婚できないの。法律上。

「てっきり『愛さえあれば問題ない』とか言うタイプかと思ってたけど」

「…佐藤さんは僕をどんなキャラだと思ってるのさ」

　現実的にできないものはできないんだから、できるようになるまで待つしかないでしょ。

「そうだよ、彼方はそんな事言わない」

「確かに、そういうの言ってるところ見たことないかも」

「…というか、もうそろそろリビングで話さない？」

「そうだね」

「じゃあ、私先降りてるからね～」

　そう言って足早に部屋を出ていく佐藤さん。

「…本当に、自由人だなぁ…」

「だね」

「僕らも、降りよっか」

　そう言った後に、ベッドから立ち上がり僕らはリビングへと向かった。

――――――――

作者's つぶやき：彼方くんって、意外と可愛いんですよね。あと伶衣さんには若干ちょろいです。

なんか、漫画とかを見てると『〇〇の匂いは良い匂い』だとか何とか書いてるのを見ますが、あれって実際に良い匂いだと感じてるんでしょうかね。

――――――――

よろしければ、応援のハートマークと応援コメントをポチッと、よろしくお願いします！