【試作】聖女の記憶は消し去った～婚約を破棄されたので、私は去ることを決めました～

第7話 新しい生活

「んっ」

　目が覚めた。とても気持ちのいい目覚めだった。背を伸ばしながらベッドから降りて、カーテンを開ける。外は晴れていて、窓から眩しい朝日が差し込んでいた。

　神殿に居た頃とは全く違う、新鮮な朝の時間。あそこに居た時はお世話係が居て、1人にはなれなかったからね。

　しばらく朝の景色を楽しんでから、身支度を整える。お腹が空いていたので、朝食の準備をしましょう。これも、私にとっては新鮮な行動。神殿に居た時は、他の人に準備してもらっていた。

　そんなことをしている暇があったら、聖女の仕事を処理しろと命じられていたわ。あれで、朝から憂鬱だった。だけど今は、何もない。

　まだ誰も、起きてはいないみたいね。昨晩は、私だけ先に休ませてもらったから。もしかしたら、あの後に私抜きで色々と話し合いをしていたのかもしれない。

　後で、話し合いがあったのか聞いてみましょう。

　食糧庫を確認してみると十分な食材があったので、手早く朝食を作ることが出来そうだ。

「うん。上手くいった。美味しそうな朝食の完成」

　今まで料理をする機会はなかったけど、知識はある。チャレンジしてみたら意外と手際よく調理出来たと思う。みんなの分の朝食も用意して。

「ノエラ様ッ！？」

「おはよう、エミリー」

「あ、えっと。おはようございます。これ、全部ノエラ様がお作りになったのですか？」

　起きてきたエミリーに朝の挨拶する。彼女は、テーブルの上に置いた完成した料理を見て驚いていた。

　もしかしたら、彼女も朝食を作ってくれようとしていたのかも。私が先に用意していた。

「ええ、そうよ。簡単なものしか出来なかったけど」

「いいえ、とても美味しそうです！」

　目を輝かせて、私の作った料理を見つめるエミリー。彼女の反応を見て、見た目は大丈夫そうだと安心する。味にも自信があるけれど、どうでしょう。他の人の評価を知りたい。食べてもらいたい。

「おはようございます、ノエラ様」

「おはよう、ナディーヌ」

　次に起きてきたのはナディーヌ。今朝も、いつもの鋭い雰囲気を纏っている。そんな彼女も、私の作った料理に驚いているようだ。

「私たちの分まで、用意してくださったのですか？」

「もちろん、これから仲間として協力していかないといけないのだから。一緒に食べましょう」

「ありがとうございます」

　これから私たちは仲間だから。だから、なるべく同じ立場で協力しながら生活していきたい。聖女と騎士の関係ではなく、ノエラとナディーヌとして。

　そして、最後に起きてきたのがジャメル。彼は珍しく、気の抜けたような寝ぼけた表情。そんなジャメルの表情を見るのは初めてね。神殿に居た頃は、いつも険しくて難しそうな表情をしていたから。

「聖女ノエラ。おはよう、ございます」

「おはよう、ジャメル。さぁ、席に座ってちょうだい」

「……はい」

　表情と同じく、いつもより鈍い返事のジャメル。彼も席に座った。

　それから私たちは、一緒に食事をする。彼らと一緒に食事するのは初めての事だ。弟子のエミリーとは何度か一緒に食べたことがある。けれども、大神官のジャメルや騎士のナディーヌとは同じ席に座る機会がこれまでなかった。聖女という立場だったから、許されなかった。

　でも今の私は、聖女じゃない。こうやって、仲間と一緒に食事を楽しむことが出来る。

　今日は朝から新鮮なことばかり。そんな新鮮さを感じながら、私はみんなと食事を楽しむ。これから先は、この光景が当たり前になっていくのだろうか。

　そうなってくれたら、嬉しいな。