小型オンリーテイマーの辺境開拓スローライフ～小さいからって何もできないわけじゃない！～

第69話：レオ VS カンガルー

　――ドゴオオオオンッ！

　レオの右前足の振り下ろしと、カンガルーの右ストレートがぶつかり合う。あまりの強さに衝撃波が周囲の壁や天井を震わせた。

　パラパラと小さな瓦礫が落ちてくる中、俺たちは視線を逸らすことなくレオとカンガルーの一騎打ちを見つめている。

「……これは、小型魔獣同士の戦いなのか？」

「……レオは分かっていたけど、あの魔獣もすごくない？」

「……いやいや、普通にすごいから！　あれ、俺たちじゃ勝てないだろ！」

　二匹の戦いを前に、ガズンさんたちは驚愕を隠せないでいる。オルフェンさんに至っては、はっきりと「勝てない」と言ってしまっているほどだ。

　だけど、この戦いを目の当たりにしたら仕方ないかもしれない。

　戦いに関しては素人の俺だけど、二匹の戦いが今まで見てきた中でも、別の次元にあることはなんとなく分かる気がする。

　それほどに激しく、力強い戦いが繰り広げられているのだ。

「ガルアアアアッ！」

『ギルルララアアアアッ！』

　お互いの肉体がぶつかり合うたびに衝撃波が広がり、パラパラと瓦礫が落ちているので、俺は洞窟が崩壊しないのかという不安を抱いてきた。

「……この洞窟、大丈夫ですかね？」

「……分からん」

「……ですよね～」

　うーん、これは困った。

　レオならすぐに倒してくれると思っていただけに、カンガルーがこれだけ強いのは予想外だ。

　ルナが手を貸せばすぐに終わるんだろうけど、それだとカンガルーを従魔にすることはできないだろう。

　無理やり従わせることもできるとは思うけど……それは俺がしたくなかった。

　魔獣とはいえ、従魔になれば一緒に暮らしていく家族になるからだ。

　……俺は、ブリード家のように、従魔を道具として扱いたくはなかった。

「ガルアアアアッ！」

　俺の思いが通じたのか、レオは俺から魔力を吸収し始めた。

　しかし、ギガントベアと戦った時とは違い、巨大化することはなく、小さな体に膨大な魔力を蓄えているように感じられた。

『ギルル？』

「ガルルゥゥ…………ガルアッ！」

『ギラ!?』

　俺の視界から、レオの姿が掻き消えた。

　直後、カンガルーからも驚きの鳴き声が聞こえてきたかと思えば、その後ろの壁が大きく爆ぜた。

『ギララ!?』

　驚きのまま振り返ったカンガルーだったが、その時にはすでに目の前の地面が壁と同じように爆ぜた。そして――

「ガルアアアアッ!!」

『ギラグラアアアアァァッ!?』

　レオの高速頭突きがカンガルーの腹部にめり込み、カンガルーはそのまま吹き飛ばされた。

　ものすごい勢いで背中から壁に叩きつけられると、壁が大きく崩れてしまい、地面に倒れたカンガルーを埋めてしまった。

「あぁっ!?　た、助けなきゃ!!」

　このあと従魔にする予定のカンガルーである、生き埋めになってそのまま死んでしまったら大変だ！

「ガズンさん、行きましょう！」

「え？　あ、あぁ、分かった！」

　俺が声を掛けて駆け出すと、ガズンさんたちは困惑声を漏らしながらもついてきてくれた。

　……まあ、そうか。魔獣を助けるだなんて、普通はしないもんな。

　だけど、俺からすれば大事な家族になるかもしれない相手なのだから、俺の行動も当然だと思ってもらいたい。

「ミーミー！」

　そこへルナが駆け出すと、鋭く爪を振り抜いて瓦礫を一瞬のうちに細切れにしてしまった。

「ル、ルナ!?」

　それは大丈夫なのかと、カンガルーは無事なのかと心配になって声を上げてしまったが、瓦礫があった場所に目を向けると、そこにはルナの爪では傷一つついていないカンガルーの姿があった。

　とはいえ、先ほどまでレオと激闘を繰り広げていたのだから、当然無傷というわけにはいかない。

「大丈夫か！」

『……ギ、ギルル、ララァ』

「早く契約してくれ！　そしたら少しは回復するはずだ！」

『…………ギララァァ』

　弱々しくも右腕を上げてくれたカンガルーの手を握り、俺は従魔契約を行った。

「……ギ、ギララ？　ギッルルアアアアッ!!」

「うわあっ!?」

　従魔契約をして俺の魔力を取り入れたからか、先ほどまで倒れていたカンガルーは元気よく起き上がると、そのままの勢いで飛び上がった。

「ガルア！　ガルララ！」

「ギラ!?　……ギ、ギララ？」

「え？　あ、あぁ、大丈夫だよ」

　俺が驚いたのを見たレオがカンガルーに注意すると、カンガルーはハッとした表情になって頭を下げてきた。

「ガウ！　ガウララ！」

「ギララ！　ギルララ！」

　……な、なんだろう、この二匹。レオが注意をして、カンガルーが何度も頭を下げながら「はい、はい」と返事をしている。

　先輩後輩の関係みたいなやつか？

「ま、まあ、レオ？　まだ従魔契約したばかりだし、おいおいな？」

「ガウ？　……ガウガウ」

　仕方ないなぁ、みたいな感じで首を振るの、なんか面白いんですが。

「ギララ！　ギルギララ！」

「ガウア？　……ガウガウ！」

「ミーミー？」

「ギルルララ！」

「ミミー！」

　これ、先輩後輩というよりかは、師弟みたいな関係せいかも？

　だって、カンガルーがレオのことを『師匠』、ルナのことを『姉御』と呼んでいるからだ。

「ギララ！　ギルララ！」

「え？　名前を付けてくれって？」

「ギルア！」

　名前かぁ……従魔になったことで確認できたんだけど、このカンガルー……種族ではなく、ネームドと出てきた。

　名前はブレイクチャンピオン……破壊の優勝者？　めちゃくちゃ怖いんだが？

「……ギラ？」

　とはいえ、小さいカンガルーがコテンと首を傾げている姿はとても可愛い。

　ならば当然だが、名前も真剣に考えなければならないよね。

　うーん……カンガルー……ブレイクチャンピオン……どっちから名前を取ろうかなぁ。

「…………ガルオンってどうだ？」

「ギララ？　……ギッルラー!!」

　お、どうやら喜んでくれたようだ。

「これからよろしくな、ガルオン！」

「ギルラー！」

「ガウガウ！」

「ミーミー！」

「ギラッ!!」

　……俺への返事よりも、レオとルナへの返事の方が切れがいいのは、聞かなかったことにしようかな、うん。