トライ・ゴティック

10

解決の糸口が一向に見えない悩みを、私は初めて打ち明けた。相手は由加さん。だって、私がタイムリープしてることを知ってるのは由加さんだけだから。

でも、いざ相談するとなっても、頭がぐちゃぐちゃすぎるせいで、私は自分が何を話したいのか頻りによく分からなくなった。でも由加さんは、支離滅裂な私の話を熱心に聞いてくれた。

・時間が前に進むなんてのは嘘で、この世界は始めから、私が2年生でいられる1年間をひたすら繰り返す風にしか作られてないんじゃないの？

「サザエさん時空の話を聞いてる気分。」

「言われてみれば。」

でも、それってフィクションの世界の話じゃん。現実の時間はそんな流れ方、しないじゃん。

私はグラスが結露してるコーヒーを1口飲む。大至急で口の中の渇きを潤すことしか考えてなくて、香りとか味とかは分かんなかった。良い豆を使ったらしいけど。

「私も高校生くらいの頃に考えたことある。」

「え。そうなんですか。」

「どうせ自分が物語の中のキャラクターだったとしたら、私が生きる意味は何なんだろうねって。」

由加さんは、自分用に淹れたアイスコーヒーのグラスと氷をぶつけて、カランカランと軽やかな、かわいい音を鳴らして言葉を続ける。ストローをクルクル回すのは辞めないままで。

「考えたことは、ない？」

もし私たちが自分の心だと思ってたものが、誰かに操られたフィクションの産物に過ぎないのだとしたら。

だとしたら私が時々、死にたいとか、消えたいって思ってしまうのはどうしてなんだろう。

「神様は、私に早く死んでほしいのかも。」

ストローは12週目を終えたタイミングで止まった。そして由加さんは軽やかな、かわいい微笑みをこぼして、答えてくれた。

「ホームズとドイルの関係みたい。」

「ドイルって、コナン・ドイルのことですか？」

「うん。彼はホームズをスイスで殺したの。有名な話だよね。ファンの声がうるさくて、復活させられちゃったけど。」

「あの、でもそれは、私たちの現実とは違うじゃないですか。」

由加さんは深呼吸して「あのね、」と切り出した。

「もし私たちとこの世界がフィクションだったとして、少なくとも私たちにとって、私たちとこの世界は現実、でしょ？違う？」

「それは、そうです。」

「ね、私たちとかこの世界が現実なのか、架空なのかっていう質問は考えるだけ無駄なの。ここが私たちの現実。それでいいじゃん？」

グラスを空にした由加さんはコースターごと厨房に持って行った。このお話はこれで終わりみたい。そんな由加さんの背中に私は、もう1つ悩みを投げてみた。