行きたくなかった送別会

送別会の前日・当日

　２４年４月。職場は改装に入り、慌ただしい撤去作業から始まりました。改装２日目、数少ない出勤者の中に私もおり、食料品や生活用品などの担当者――ほぼ商品管理勢で１０何人しかいない中什器とゴミの仕分け作業をやっていました。本当はこの日を含め全員３連休だったのですが、予定が変わったためで。当然、Ｉさんは３連休。

　翌日が送別会。という訳で気が重い私はパートさん方と協力しながら作業を進めていました。駐車場の端っこにてゴミの仕分けをやっていた時に聞いた新証言があります。

　ペット用品やレジャー用品などを扱うホビー担当者・Ｄさんがこんなことを言っていました。

「実は……Ｉさんの旦那に騙されたんですよね……」

詳しい説明を聞くと、面接を受けに行った時の面接官がＩさんの旦那で、希望勤務時間が早朝であることを伝えてそのまま採用になったものの、契約時の勤務時間が昼間にされていたという。契約書を用意したのが、事務担当でもあるＩさんだったと…。２人でやった感がどうしても見えてしまった私。

　この話をその場で聞いた私の反応は。

「Ｄさんのことを騙した奴の送別会に行くなんてね……」

Ｉさんの旦那が転勤した後の話ですが、Ｄさんが仕事を終え退勤してからの様子を、Ｉさんが倉庫にある防犯カメラの録画映像を再生し、カメラチェックしていたらしい。おめーが先帰っているのによくＤさんの行動知ってんなと思うとともに、

「そんなことする奴ほど暇なんですよ」

ってばっさり裏で批判してやりましたねー。

　作業が終わって全員休みの２日間が来る。１日目が送別会でした…。

☆☆☆

　当日。午後６時から送別会が行われるので、それに合わせ早めに風呂を済ませました。その時点から、行きたくないわーと思いつつ準備していました。

　バスで最寄りの駅に着くも、まだ時間があるので近場で時間を潰していました。参加している複数のLINEのオープンチャットのうち２カ所に、間もなく行くということを報告しました。

　長い間そうでしたが、いつ・誰に・どこでＩさんのことを話しても――批判の嵐でした。

「自分がその場にいても送別会嫌ですよ……」

私からＩさんの話を聞いた人の１人が、そう言っていました。とりあえず何とか、本人から離れた席に座って凌ぐしかないと腹をくくって会場へ重い足を運びました。

　送別会の出席者のうち、精肉担当者は全員不参加でした。たまたまなのかは分かりませんが。私は古巣のレジ担当のパートさん方に囲まれた席に座れたので、少し心が救われた気がしました。先程の話の中で出てきたＤさんも来られていましたね。

　何だかんだで有意義な時間でした。Ｉさんの挨拶は最後まで聞いて拍手はしましたよ。一応、それが礼儀だから。しかしそこで、まだ１ヶ月弱はいるという、ガックリきた事実を知りました。

　明日も休みだからいいやと思い参戦した二次会でＩさんが。

「〇〇ちゃんといったらたまごっちでしょ？」

と、テーマソングやらをカラオケで歌わされる私。何を根拠にそんなことを言うのかさっぱりでした。小学生時代マンガ買って読んでいたから好きではあったけど、そんなの昔の話です。