拙者、ポンコツくのいち。ダンジョンにて魔法スキルレベル９９９を手に入れてしまう。 ーーこんなバズりかた嫌でござるよっ！！ーー

第28話 白雲こはるの秘密

　今晩、こはる殿はリリカ殿の家に泊まる。

　ピユシラ殿の暴露のあと、具合が悪くなって、看病のために家へ招いたのだ。

「はい、こはるちゃん。お茶」

　ソファに座るこはる殿が、リリカ殿から温かい緑茶をもらう。

　まるでこはる殿ではないかのような、暗く、沈んだ表情。

　見ているだけで苦しくなる。

「ありがとうございます」

　こはる殿の白く長い髪が、夕日に照らされる。

　心なしか、傷んでいるような気がする。

「今夜はゆっくりしてや。あと、私らはあのピユシラっちゅーのが言ったこと、気にはなっとるけど無理して聞かんから、安心してや。な、サユキ」

　はい、と頷く。

　ピユシラ殿の発言、さっきからずっと頭の中でぐるぐるしている。

　お前ほどの強力なモンスターが、か弱い人間に。

　いまのこはる殿の状態から察するに、おそらく事実。

　つまりこはる殿は、モンスター。

　でも、だけど。

　謎が次々と浮かんでくる。

「サユキ、悪いんやけどお風呂沸かしてきてくれへん？」

「わかったでござる」

　拙者が立ち上がったとき、こはる殿が口を開いた。

「話します」

「ええの？　無理せんでええよ」

「話させてください。おふたりは大事な人ですから」

　こはる殿が語りだす。

「私、実は知っていたんです。感じてました、サユキさんの体内に、ジェノサイドドラゴンがいることを」

　ダンジョンが現れた当時、ダンジョンの外に干渉できるモンスターが存在した。

　拙者の父と母が封印したジェノサイドドラゴンもその一体だ。

「私も、かつてはジェノサイドドラゴンほどではないにせよ、かなりの力を持っていました。けれど……」

　モンスターはダンジョンにいるもの。

　そのしがらみに嫌気が差したこはる殿は、自らの強大な力を代償に、人間の肉体を得たらしい。

　人間になって、こはる殿はこの世界を楽しんだ。

　ダンジョンにはない自然、小動物、騒がしい街、いろんな人々。

「とくに川が、好きなんです。遠い山から、遠い海に向かって流れる川が」

　もちろん家はない。

　だから夜になれば、故郷のダンジョンに戻る。

　モンスターたちの様子を見て、粗暴で乱暴な配信者が来るようなら懲らしめる。

「騙していてごめんなさい」

「騙してなんていないでござるよ。黙っていただけで。むしろ納得したでござる。この拙者より体力があった謎が解けたでござる」

「気味悪くないんですか？」

「ぜんぜん。こはる殿はこはる殿でござる。拙者の弟子。優しい天使。白雲こはるでござる」

　リリカ殿も、こはる殿をぎゅっと抱きしめて頭を撫でた。

　これからも仲良くしよう。そんな思いを込めた抱擁だった。

「あっ、リリカ殿マズイでござる。あの配信で、ピユシラ殿の発言が拡散されたんではござらぬか？」

「平気や。その前にこはるちゃんが『言わないで』ゆーたやろ？　なんかヤバい気配を察してミュートにしたから」

「みゅーと？」

「音声だけ消した」

「おぉ！！　さすがはリリカ殿でござる！！」

　これにて安心。

　こはる殿とは、これまで通りにダンジョンを攻略していこう。

　そういえば、モンスターの言葉がわかるような発言していたのも、こはる殿がモンスターだったからなのか。

「こはるちゃんどうする？　家がないなら私の家で暮らしてええよ？」

「いえ、やっぱり生まれた場所が私の家ですから」

「そか。話してくれたついでに聞いちゃうんやが、ピユシラってなにもんや？　お友達？　あいつもモンスターなん？」

「彼女は人間です。ただ、この世界の人間ではありません」

「どういうことや？」

「ダンジョンが元々存在した世界の住人です。ダンジョンとはそもそも、彼女のような騎士や勇者を育てるための修練場なのです。ですから高レベルモンスター以外は基本優しいんですよ。人間を食べようとしないし、明確な殺意を持って襲いかかることもない。戦いを挑むの理由は、イタズラとか、目障りだからとかです。『本来の』モンスターよりだいぶおとなしい」

「別の世界……」

「なぜダンジョンだけがこの世界に来たのか、私にもわかりません。ダンジョンを作り、支配する女神様に聞かない限りは」

　女神。

　たしか凶悪モンスターを７体倒すと出てくるとかいう。

　じゃあ、女神が願いを叶えてくれるというのは都市伝説ではなかったのか。

「ふーん、なるほどねえ。喋り疲れたやろ？　晩ごはん用意しとくから、お風呂入ってきな」

「はい。あの……。もっと重大な秘密が、ひとつ」

「んー？」

　こはる殿の頬が、赤くなった。

「お風呂、入ったことないんです」

「んな気にせんでええよ。サユキもそうやったから」

「へ？　そうなんですか？」

　お恥ずかしい。

　拙者、川で水浴びしかしてこなかったでござる。

　もちろん、米の研ぎ汁で髪と体は洗っていたけど。

「そうでござる！！　３人でお風呂に入るでござるよ！！」

「狭いやろがい」

　ふふふ、とこはる殿が笑う。

　やっぱり、こはる殿は笑顔が似合う。

　可愛い可愛い、拙者の自慢の弟子だ。

　これまでも、これからも！！

「そや。こはるちゃん、お風呂入ったことないなら私と入ろか。シャンプーしたるで」

「拙者も入りたいでござるって！！」

「だから狭いやろがい」

「うぅ、仲間はずれでござる〜！！」

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※あとがき

こはるちゃんは人間が落としたスマホを拾って、リリカの配信を見たりしていました。

ちなみに、お風呂に入ったことがないだけで、ダンジョン内の水場で体は洗っていました。

あと、こはるちゃんはお風呂に入らなくても桃の香りがしますッッ！！

サユキは汗臭いです。

応援よろしくお願いしますっ！！