年鑑 フューチャー・ウォーカー

第４週 ３話

年鑑　フューチャー・ウォーカー

WEEKLY　４ｔｈ　「私（僕）が主役？」

≪２１≪

　ナギが一刻（かずとき）たちと知り合って１カ月近く経つ。彼女は過去の世界の環境に慣れ始めて、２０世紀の住人も彼女を受け入れていた。

　その日は日曜日。ナギは一刻の親戚が経営している喫茶店＜ｍｉｉ＞で真面目にアルバイトとして働いていた、店での彼女の評判は良く、常連の他、新規の客が口コミで来店していた。

「和（ナギ）ちゃんが未来人だったとはね…しかも、私より年上なんて驚きだわ～おまけに可愛いロボットちゃんもいて…」

［お褒め頂き光栄です～］

　ドラッチは美衣（みい）の優しい言葉で、一時回路をショートさせていた。

「今後ともよろしくお願いします、そろそろ予約客が来るかと…」

　美衣はナギが何者だろうと、全く驚かなかった。

　ナギは接客をしながら、誰かを待っていた。しばらくすると…

「いらっしゃいませ～」

「あら、今日は団体さんね…」

　一刻が＜ｍｉｉ＞にやって来たが、彼独りではなかった。

「すみません、無理言いまして…」

　一刻はポップカルチャー研究部のメンバーを＜ｍｉｉ＞に招いた。

「どうも、桧木（ひのき）と申します」

「腹減ったな、コーラとカツカレーをお願いします～」

「野比坂（のびざか）君の叔母さん、おキレイですね～」

　一刻・兼正（かねまさ）・剛志（つよし）・英雄（ひでお）は奥の予約したテーブル席に座り込み、何やら打ち合わせを始めた。

「では…野比坂君の脚本が完成したということで、本格的に撮影を始めます」

　ポカ研部長の英雄が仕切り役となり、大学祭映画について話し合った。

「だいぶ予定が遅れているけど大丈夫なのかな？」

「その点は心配ないみたいだよ、ねえ、野比坂君…？」

「え…うん、音代（おとしろ）さんがどうにかしてくれるって…」

　一刻はそう言って、仕事（バイト）中のナギをじっと見た。

「ナギちゃんのことは信じるけど、何だか実感湧かないな」

　兼正が注文したコーヒーを啜（すす）りながら呟いた。

「今は彼女に頼るしかないよ、言う通りにしよう」

　ポカ研男性部員は、ナギのバイトが終わるのを待って、彼女の指示に従った。

　一刻たちはナギの住居室に招かれて…

「…勝手に家の物を触らないでよ～」

「打ち合わせは店で済ませたけど、こんな所に皆を集めてどうする気だ？」

「黙ってついて来て…」

　ナギは自室の壁に向かっていた。すると、彼女は別空間の場所へと消えていった。

「…部室の時と一緒だ、この壁を通り抜けたら、あの場所に行けるんだ」

　英雄は状況を理解して、ナギと同じ行動を取った。残りのメンバーも同じ行動を取っていき…

　ナギの部屋の壁を超えると、そこは別世界だった。

「本当に以前（まえ）来た場所か？」

　一刻たちはぽかんと口を開いて、首を傾げていた。

「一定の重力、光と酸素以外、何もない世界だからコーディネートしてみたの」

　以前、ナギが借りた空き空間は全体が白くて殺風景だったが、かなり様子が変わっていた。

　彼らが訪れた場所は青空が広がっていて、お洒落な建造物があった。

「人工的な空だけど雰囲気あるでしょ？この建物は私たち専用の撮影スタジオよ、案内するわ」

　一刻たちはナギについて行くしかなかった。

　スタジオ施設内は広々として明るく、あらゆる機材が揃っているようだった。

「すごい…うちの父親が所有している映画撮影所より立派だ」

　兼正は愕然と立って、施設内を見渡していた。

「このスタジオはどうやって手に入れたの？」

　英雄がナギに質問した。

「借りたのよ、スタジオの他に休憩室や仮眠室、浴室があるから好きに使っていいわよ」

「ナギちゃんって金持ちなの？」

　剛志がナギに素朴な疑問を呈した。

「いいえ、別にお金はないけど…」

「でも、これだけのことをしたら何かとお金がかかるんじゃ…」

　英雄も疑問を投げかけた。

「今回の映画製作のために色々と借りたけど、一切お金はかかってないの」

「それはどういうことだ？」

　ポカ研男性部員の頭のもやもやは晴れることはなく、未来世界との価値観の違いが浮き彫りになった。

　ナギが住んでいる未来世界、２４世紀での金銭感覚は現在と比べると、かなり特殊だった。

　未来では〝金銭〟は存在せず、収入源は全て〝ポイント〟となる。ポイント制には使用期限期間を設けており、利用頻度は所有者により異なる。

〝ポイント制度〟は借金、収賄、裏金、資金洗浄、隠し口座、へそくり行為などを防ぐための対策で、税金制度は廃止。よって、未来人に金銭という概念はなかった。

　また、未来の世界では労働条件も異なっていた。

　未来では就職の世話、紹介、情報提供をする組織・機関は存在せず、就労者は多様性や独立性を重視していた。

　誰にも頼らず、好きな時に働けて、好きな時に休むことが未来就労者の理想（スタンス）だった。

　労働時間には特に制限はなく、いくつも仕事をかけ持ちしても問題はない。仕事に必要な免許・資格の数は豊富で、〝何でも屋〟請負業が人気である。ナギも請負業者として働いており…

「私は観光業を中心に個人経営しているわ、宇宙旅行、時間旅行、異世界旅行のガイドとかね…」

「そうだったのか…でも、どうしてバイトしているんだ？」

　一刻がそっと挙手して、ナギに質問した。

「それは私がこの時代の人間だからよ、ポイントは未来では使えるけど、現在では無意味なものだから…」

　ポカ研男性部員は未来の日常を知り、大学祭映画の撮影作業に取り掛かるのだが…