第19話 デュラハンを倒し、嫁に防具を作る
カエルの揚げ物を食べた俺たちは、ダンジョンを下っていく。
「魔物の数が減ってきてる……?」
「はい。下層へ行くほど魔物の数は減っていきます。ですが、魔物のレベルが上がるのです」
強い魔物は弱いやつを食い物にするから、魔物の数が減るか。
逆に弱い魔物たちは上へと追いやられていく、ってわけか。
しかしエリスはいろいろ知ってて便利だな。
作る飯も美味いし。
「やん♡ そんなじっと見つめられたら照れちゃいますよぉ♡」
「あ、そう……」
「何を考えてたのですか?」
「何って……いい拾い物したなって」
「えへー♡ そうでしょうともっ。できる嫁さんを拾ってラッキーですね!」
「嫁って認めたわけじゃねえから」
まあ雑談する程度には、こいつに対する警戒心も薄れてきてる自分がいた。
が、まだ嫁と認めたわけじゃない。
『くくく、まだ……な』
妖刀のやつがおかしそうに笑う。
くそだるいやつだ。
最近こいつ俺にちょっかい出すくらいの働きしかしてないぞ。おいていこうかな。
『すまんすまん。ほら、敵が来るぞ』
俺は反響定位で敵の位置を割り出す。
その動作だけで、エリスは剣を構えて戦闘態勢をとっていた。
「…………」
この女、普段あほだが、戦いにかけては結構勘が鋭い。
今も俺が、別に敵が出たといったわけじゃないんのに、きちんと戦いに備えている。
切り替えの早さはこいつの美点の一つだな。
「ダーリン、敵は?」
「鎧を着こんでいるようだ。それで、こっちに歩いてくる。首がないな」
「おそらくはデュラハンです。首が急所じゃないので厄介な敵です。倒すなら魔法で木っ端みじんにするほうがいいですが、私の知性では発動準備中に敵に接近されます」
なら俺の【虚無】を付与した弾丸で、一気に吹き飛ばすほうがいいか。
が、あれは効果範囲がでかいため、閉所ではできれば使いたくない。
「【無事】を付与してセーフゾーンを作る。その間に魔法の準備をしてろ」
「ですが、接近されては、こちらが魔法を撃てません」
なるほど、近くで魔法を撃つと、俺らに反動でダメージが入るのか。
セーフゾーンは敵の進入を防ぐだけだからな。
「そろそろ敵がこちらを視認できる距離になりますが、どうしましょう」
俺が足止めをして、その間に魔法の準備が一番か。
……しかし、待てよ。
首が急所じゃないのであれば、いったいどこに急所があるんだ?
首がないなら心臓だろうか。
「ダーリン?」
「ああ、わるい。俺が足止め、おまえが魔法の準備だ」
エリスが魔法の詠唱に入る。
俺は【無視】、【無音】でステルス状態となり、デュラハンが射程内に入るのを待つ。
黒い鎧を着た、騎士がふらふらと歩いてきた。
その手には大きな槍を握っている。
エリスを視認したのか、がっしゃがっしゃと近づいてきた。
俺は心臓部をめがけて、幸運銃で狙撃。
カーぁああああああああン!
銃弾が鎧にぶつかりはじかれた。
……しかし、なんだ? この違和感は。というか、今の音は?
鎧に当たったって音にしては、高い音がした。
……まさか。
「妖刀。魂の位置を教えろ。あの鎧の」
『くく、気づいたようだな。そのとおり。あの鎧には魂がこもっていない』
……そういうことか。
俺はもう一度反響定位を使用する。
歩く鎧から少し離れたところに、魔物がいた。
俺はそいつめがけて狙撃をする。
ズガン!
だが、魔物はかなり素早く動いたのか、銃弾が急所を外す。
「エリス! そのデカイ鼠をぶっ飛ばせ!」
俺の銃弾をよけ、魔物が物陰から出てくる。
ドッジボールくらいのネズミが岩陰から出ている。
こいつが、鎧を操ってたのだ!
だから鎧の中が空洞だったのである。
「【
エリスの放った魔法は目の前の鎧を飛び越えて、ネズミの魔物を直撃した。
「ギィイイイイ……」
ネズミは悲鳴をあげながらその場で倒れる。
ガシャン!
鎧は糸が切れたように、その場に崩れ落ちた。
「ダーリン、大丈夫!? どこー!」
俺はスキルを解いて……今気づく。
そうだ、俺、無視とともに、無音もかけていた。
「ダーリン! 心細かったよぅ~」
あほエルフが俺に引っ付いてくる。
無駄にデカイ乳が俺にくっつく。柔らかく、それでいて温かいので、結構心地よい……。
じゃ、じゃねえよ。
「お、おい離れろ」
妖刀のやつが隣でニヤニヤしながら見てるような気がした。
エリスが残念そうな顔で離れる。……ふぅ。
『我のことは気にせずいちゃつけばいいのにな』
だまれくそ妖刀。
「それより、エリス。おまえ、どうしてあの鼠を狙ったんだ?」
そう、俺がエリスに向かって、ネズミを狙え! と確かに言った。
だが、あのとき俺は無視とそして無音を自分に付与していた。つまり、エリスには鼠への攻撃指示が聞こえてなかったのだ。
するとエリスは得意げな顔で、胸を張って言う。
「ダーリンの声が、聞こえたのです!」
「……は? 無音スキルを使ってるから、聞こえないはずだろ」
「はい。でも聞こえた気がしたのです。ダーリンが、鎧じゃなくて鼠を狙ってって」
……なんだそりゃ。
『確かにおまえ様の声は、直接、エルフ女には聞こえてなかったぞ』
じゃあ、何を聞いたというのだこいつは……。
「えへへ♡ ダーリンと私は以心伝心ってことですね~♡」
ぎゅー、とまたあほが引っ付いてくる。
だからやめろって言ってるのだが……。
「…………」
俺の声が聞こえずとも、こいつは俺の意図を汲んでくれたのだろう。
銃弾が鎧じゃなくて、別の場所に着弾したところを見て、他に敵がいると。そいつを倒せと。
……言葉にせずとも、俺の気持ちが、こいつに伝わったってことか。
『心が通じ合ってるではないか。いいパートナーだと我は思うぞ?』
……まあ。
そこは否定しないよ。強いし、飯も美味いし、俺の意を汲んでくれるし。
「わぁ、固そうな鎧です~。でもぶかぶか~」
あほエルフが鎧を着ようとしていた。
「おまえ、防具ほしいのか?」
「そうですね。元々私、防具を身に着けてたんですよ。全身鎧じゃなくて、軽鎧ですが」
そうか、こいつ防具を元々身に着けていたのか。
モンスターハウスでロスとしてしまったようだが。
そうか、防具か……。
装備させておいたほうがいいな。
「ブラックウーズ。鎧を食え」
黒衣からブラックウーズが飛び出して、鎧を丸ごと食べる。
「エリス。おまえ、何色が好きだ?」
特に意味のない質問だった。
「え!? え、えっと……白と青が」
「ああそうかい」
ブラックウーズに命令する。黒い粘液がエリスの体にまとわりつく。
そして、ブラックウーズが形と色を変えた。
「!? こ、これって……鎧?」
胸や足など、最低限の急所を守るような形の鎧。
それを、身に着けたエリスが目を丸くしていた。
「ブラックウーズにそこのデュラハンの鎧を食わせて、おまえの体に合うように形を擬態させた」
防御力はデュラハンから引き継いでるため、見た目よりも高い防御性能を持つだろう。
「だ、だ、え? だ、え?」
「なんだよ?」
するとエリスが体を震わせると……。
「だーりーん!」
びょん、と俺に飛びついてきやがった!
胸が押し付けられ、グニグニと柔らかい感触が!
鎧で覆われてるはずなのに!
ブラックウーズでできてるからか? ええい、そうじゃなくて!
「離せあほ!」
「いやです! 私のために鎧をオーダーメイドしてくれたんですねぇ! わーいうれしいです! 感動ですぅ!」
……いや、別にこいつのためじゃなくて……。
『認めろよ。おまえ様は、この女の好きな色まで確認して、こいつの体に合う鎧を作ったではないか』
……くそ。確かに。こいつがケガしないようにって、思いがあったよ。
「この鎧一生大事にします! ダーリンからいただいた、大切な鎧なのでっ!」
……あほエルフは目の端に涙を浮かべていた。
嬉しくて泣いてるんだろうことが伝わってきた。俺の胸には、確かな満足感が去来していたのだった。
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