【ボスラッシュ！！！】

#2 未知なる不安

突如としてこの空間の中心に現れた一人の男が絶叫を上げる。

その絶叫を聞いて、この空間にいる人々は一斉にその声の主に反応する。

「うるせぇなぁ！何なんだよ！ってぇ......あいつ高慢ちき野郎じゃねぇか。何があったんだ？」

高慢ちきと金髪の彼にそう称された男は手に銃を持っていた。

きっとボスラッシュに挑んで死んだとみるのが正しいんだろうな。

「バカなことをしましたね、彼。一人で行くのは無謀だと考えれば分かるでしょうに......」

生徒会長もそう言っているし、本当に無鉄砲な奴っぽいな。

「えっと、一応聞いておきたいんだがあれってボスラッシュに挑んだってことでいいよな？」

「ああそうだ、あいつはここにいる人達の静止を振り切ってボスラッシュに一番に挑んだんだ。それもついさっきの話だ。それが今、あんなに震えてやがる。死んだら生き返るってのはマジらしいな。」

金髪の彼の額に汗が滲んでいるの見て取れた。

この空間が真に現実なのだと認識してしまったということだろうか。

隣の生徒会長も同様で体が震えていて、薄っすらと顔が青ざめているのが分かる。

あいつどんな死に方したんだ？

それよりも、ついさっきボスラッシュに挑んだって話だったよな。

それなのにもう死んでしまったということは、入った瞬間には死んでいるということだよな。

これボスラッシュというのは人間がクリアできるような難易度ではないんじゃなかろうか。

そんな一抹の不安が脳裏を過った。

それから、５分ほど経ったころのことだった......

高慢ちきと称された彼は立花九朗というらしい、気を失った彼の財布から出てきた身分証にそう書いてあったとか。

彼は緊急医療班というチームに一旦、搬送されてメンタルケア状態になっている。

何とも言い難いな。どうしようもないヤツでも同じ人間だからな、放置することなんてできないんだろう。たとえこんな異常な状況であっても。

状況はひとまず落ち着いたと言っていいが、ずーっと周りの空気は重い。

さっきの状況が起きたことによって、ボスラッシュに挑戦しようという派閥も押し黙ってしまったみたいだ。

というか、壁際に何十組ものチームらしきものが出来上がっているが、コスプレらしきものをしている人たちもいれば、ぼろぼろのローブを羽織っている人もいる。

なんだろう、違和感が凄い。まるで俺たちの世界とは違う世界で生きてきた人みたいに感じる。それに圧のようなものも感じてきている。できれば、あまり関わりたくはないな。

「なぁ、ところで君たちの名前ってなんていうんだ？」

「ああ、そうか名乗ってなかったな。俺は糸峰降矢だ。格闘家をやってる。こんな状況だが、よろしくな。」

そう言うと糸峰は握手を求めてきたので握り返してみるとかなりの握力があるのを感じられた。

流石に格闘家というだけあって、筋肉が凄いな。

「えっと次は私ね。私の名前は白龍川アリアと言います。私の通う高校では生徒会長をやっています。よろしくお願いしますね。」

にこりと可愛らしい笑顔と共に握手を求めてきたので、握手をするが、華奢な手だと思っていたのにその手は日ごろから何かしら運動をしている人の手だった。

ここにいる人達はエリート軍団か何かなのか？

いや一名バカはいたか。

「この流れだと俺だよな、俺の名前は神鶴ゼディアだ。基本的に喫茶店で働いている、高校３年生だ。」

「おおいいな、喫茶店。俺コーヒー好きなんだよ。ここから出られたら、神鶴の働いてるとこ行ってもいいか！？」

「まぁいいんじゃないでしょうか。来てくれるのなら、割引しておきますよ。」

「気が利くねぇ、まぁ出られたらの話だがなぁ。」

「まったくもってその通りですね......私も神鶴さんの喫茶店に通いたいですが難しそうです。」

３人とも溜息を揃って吐く。

はぁ、ここに来てちょうど1時間が経ったが今の現状はいいとはいえない。

まず、ボスラッシュをクリアしないと現実世界には戻れない。

そして、そのボスラッシュのボスは人間が倒せるようなレベルではない。

これは立花が一人で挑んだというのもあるだろうが、俺の予想だと何十人で挑んだって結果は立花一人で挑むのとさほど変わらない気がする。

唯一のこの空間の温情と言っていいのかわからない、何度死んでも復活できるという点。

その復活できるという点で、ゾンビアタックをすればいずれクリアできるという希望がある。

だが、裏を返せばクリアできるまで生き返り地獄ということ。

そんなのは嫌だし、この空間から一刻でも早く抜け出したくはある。

それにマスターへの借りをまだ全然返せていないしな。

ということでやることはここに来た時点で決まっていたな。

さっさとこんなふざけた場所を攻略して、マスターの下へと帰る。

よし、今後の方針も決まったし、俺も一度ボスラッシュに挑むことにしよう！

「すまない、糸峰、白龍川。俺の我儘なんだが、俺にはどうしても帰らなきゃいけない理由がある。だから、俺はこれからボスラッシュに挑むことにするよ。そうしないとこの重苦しい状況を動かせないだろうしな。」

「はぁ！？何言ってるんだよ、神鶴！お前が行くんだったら、俺も行くに決まってるだろ！？ダチを一人死地に向かわせるなんて、俺のプライドが許さないぜ！？」

「そうですね、神鶴君だけじゃなくて、私たちにも元の世界に帰りたい理由があります。神鶴君がボススラッシュに挑戦するというのであれば、私も神鶴君たちと一緒に行かせていただきます！」

「そうか......そうだよな。みんな元の世界に帰りたいに決まってるよな。」

「まったく、水くせぇこというなよな。俺たちはもうダチなんだからよぉ。」

こうして決意を固めた俺たちは、ボスラッシュに挑むためにまず武器を選ぶことにした。