『今夜の夢のステーションはどこですか？』

第17話 『ちんもくステーション』 その２

　今回は、きわめてまともに、列車は静かに到着をしました。

　『しゅ〰️〰️〰️〰️っ✨』

　という音がして、扉は列車の本体から、するりと皮が剥がれるように開いたのです。

　『では、わたしは、降りますから。』

　と、キオスクのおばさんが言います。

　『おらも降りる。見学したいし。あんた、どする？』

　『あの、おります。このままでは、あまりに訳が分からないままですから。』

　『だな。じゃ、みんなで降りようか。』

　ぼくたち３人は、だれも見えないホームに降り立ったのでありました。

　『なんと、閑散とした、というか、駅員さんさえ見えないなんて。安全保障が成ってないかも。』

　『まあ、そのあたりは、汽車さんが自立してやるからな、あまり、問題にはならないが。それにしても、まさに‘’ちんもくステーション‘’だなあ。ここまでとは。』

　おじさんが、感心したというふうに言うのです。

　アナウンスもなく、改札場はあるけれども、やはり、誰の姿も見えません。

　フリーパスみたいです。

　がらんとしていて、一人っ子ひとり見えないなんて、あまりにおかしいだろう？

　『ここも、攻撃されているのでは？』

　と、ぼくは、ふと、思い当たったように言いました。

　『いえ、ここは、こういう場所だと聞きます。』

　キオスクのおばさんは、そう言うと、さっそく職場に入り、仕事を始めます。

　『なにか、ご希望は？』

　いや、たしかに、商品はある。やまほどね。

　あんぱんも、ガムも、チョコレートも、アイスクリームも、また、ちょっとしたおもちゃも。

　みんな揃っているようだったのです。

　『あの、あんぱんを。』

　『おらは、いたちょこ。』

　『はい。まいどありがとうございます。あなたがた、どうするのですか？』

　乗ってきた列車が、まるで音もなく発車していきました。

　『次がいつ来るか、わかりませんよ。半永久来ないかも。』

　すると、おじさんが答えるように言います。

　『たしかにな。しかし、あんたは……』

　と、ぼくを指差しながら言うのであります。

　『夢が覚めれば、居なくなる。普通な。』

　『普通な、ではないこともあるのですか？』

　『まあ、ある。夢が覚めない場合だ。この世界から、永久に離れられないことも、なくはない。生きてもいないし、死んでるわけでもない。違うのは、実は、身体がないことだ。あると思っているだけなのだ。夢の中はそうだろう？』

　『はあ。しかし、想像しがたいです。』

　『なに、夢が終わらないだけだ。逆転するだけだ。なんてことないさ。』

　『む。じゃ、どうすれば？』

　『まあ、まず、活動の拠点を作るべきだな。宿を見つけなくては。』

　しかし、駅の外にも、まったく誰の姿も見えてはいません。

　というか、駅の外側は、深い霧に覆われているように、朦朧としていました。

　『ここには、誰もいないと聴きます。誰もいない。誰も来ないと。また、何もないとかも。今みたいに汽車が来るのは希だとも。』

　『そこまでか？　それは、やや意外だな。はははははは。』

　『あの、それ、先に言ってください。じゃ、なんで、駅があるんですか？』

　『あなたがたが、来たからでしょう？』

　『はあ？』

　もう、訳が分からなくなった。

　すると、おばさまが、『あちら』、を指差したのです。

　そこには、『↗️　ステーション・ホテル』と、書いてあって、階段が上に続いていました。

　　　　　　　　　🚉