『今夜の夢のステーションはどこですか？』

第13話 『きらめきステーション』 その６

　画面が真っ白になり、それから、なにもなくなりました。

　なにも映らなくなった、というべきですね。

　『あーあ。やっちまたあ。』

　声の主は、パンダさんみたいでした。

　『地獄連合って、なんの得があるんですか？』

　ぼくは尋ねました。

　すると、例のおじさんが回答してくれたのです。

　『消滅した空間は、地獄空間に吸収されて、エネルギーになるんだ。また、それで消えた人間たちは、破壊した地獄に引き取られて永遠の労働を強いられる。労働力になるわけさ。地獄の労働者はなにも食べさせなくても、どうにもならない。賃金も食費も要らない労働力なんだ。しかも、反乱は例外以外はあり得ないだろ。普通、経営者は、労働者に賃金を払わなくてはならないわけだからな。悪いことはなにもないんだ。』

　『例外ってなんですか？』

　『火星の女王さまの私立地獄は、地獄連合に加盟していない。しかも、亡者たちの人権を重視していて、責め苦は週休２日、１日７時間まで。病気休暇もあるらしい。もちろん、昼休みあり。食事も支給されて、内容も悪くない。ちゃんと寮があるし、個室が提供され、カウンセラーもいる。無限寮と呼ばれる。その地獄は、一定の範囲でストライキや抗議活動までもが認められているんだ。』

　『それ、地獄ですか？』

　『そうさ。豪華な遊園地もあるらしいが、責め苦にも使われるかなり恐ろしいものらしい。もうひとつ、似たようなのがあるらしいが、そこは、あまり良く分からない。火星の女王さまの知り合いが経営しているらしいがな。』

　『なんで、そこだけは分かるんですか？』

　『積極的な広報活動をしているんだ。』

　『はあ、…………』

　『まあ、そいつは置いといて、だから、夢空間を潰せば利益が上がるわけさ。ただし。』

　『ただし？』

　『どこの世界にも反対する存在があるものだろ。夢空間を破壊するのを敵視している存在がある。』

　『それは、なんですか？』

　『天国さ。』

　　　　　　😇