第713話 ボーレと秘密の部屋。
「すでに、前期と後期で時間割はパンパン。ただ、全部の講義で単位を取れたとしても、学士を取るためには7くらい足らない。ハッキリ言って、『試験一発型の龍試』を一個は取らないとヤバい。ヤバいというか、龍試を取らないと学士号が取れない」
「……で、それがなんすか。一応、聞くんで、さっさと終わってもらえます?」
「ただ、俺の実力で試験一発型の龍試なんて受かる訳がない」
『一回の試験に合格するだけ』で単位が貰える一発型の龍試は、そのお手ごろさとは反比例して、難易度がエゲつない。
『学士・修士くらいは楽勝で、博士号も、順当に行けば取れる』――というハイレベルの超越者が挑戦して頻繁に不合格(不合格になったら退学というわけではない。優秀な者なら、退学ラインはさすがに超えてくる)になるという、フーマー大学園でも最高難易度のテスト。
「というわけで、俺は今、絶望の底にいる」
「でしょうねぇ。で?」
「そんなストレスを解消しようと、ここ数日の俺は、一年の頃からの日課である『フーマー大学園の謎探し』にいっそう熱をいれることになった」
「……えっと、すいません、何言ってんのかわかりません」
あまりにも、途中で『話の流れがグイっと変化した』ので、数秒では対応しきれなかった。
てっきり、『それでも状況的に、龍試を受けざるをえず、~~の事情で人手も必要だから云々』的な流れになるのかなと思っていたピーツの斜め上をいくボーレ。
ピーツは渋い顔で言う。
「一応、話を聞くと言った手前、理解しようと努力はしてみたんですけどねぇ。ぇと、フーマー大学園の謎探し……って、それ、なんすか?」
「簡単に言おう。俺は、ずっと、このフーマー大学園には、なにか、すごい秘密があるんじゃないかと探っていた」
「へぇ……それって、なにか、『フーマー大学園には秘密ある』みたいな事が書かれた文献みたいなものがあったからですか?」
当然、そういうのがあったから探索しようと思ったのだろう。
――では、それはどういうもの?
『という話の流れになるものだ』とばかり思っていたピーツの脳に、
「いや、別に」
カウンターが入った。
情動をつかさどる箇所にコークスクリュー。
「……はぁ? 別にって……どういう……」
「俺は、ただ、純粋に、『なにか秘密があるんじゃないか? あったらいいな。謎とか暴けたら楽しそうだな』と思って、あちこち探し回っていただけだ。それ以上でも、それ以下でもない」
(……どこのハルヒだよ……)
「ちなみに、俺は、この学校の秘密を探すのに、この8年間、毎日8時間以上を費やしてきた」
「その時間を勉強にあてれば、余裕で学士号がとれたんじゃ」
「当たり前のことをいうな!」
「当たり前のことを言われるな」
「正論は聞きたくない! 甘い言葉だけほしい」
「クズが……」
「苦節八年、俺の労力が、ついに身を結んで、俺は、本当に、『秘密の部屋』への入り口を発見したのだ」
「……ぇ」
またもや、話の流れがグイっとして混乱するピーツに、
ボーレは続けて、
「まさか、本当に『謎』があるとは思っていなかったから、発見した時は普通にチビった!」
「それが本当なら、多少、興味深いが……なんで、その話を俺にする?」
「俺の偉業を自慢したかったからだ! そして、他のやつは、話を聞いてくれそうになかったからだ! 最下位のお前は、その点で非常に都合がよかった!」
「なるほど。バッチリキッチリと『ナメられているだけ』って事か」
「そのとおり! しかし、これはチャンスだぞ、ピーツ少年。今のところ、秘密の部屋の存在を知っているのは、俺とお前だけだ。もし、秘密の部屋に、とんでもない御宝(おたから)があったら、お前にもワケ前をやろう。当然、9:1だが、0よりは遥かにいいだろう」
「とんでもない宝があればの話だが……というか、仮に宝があったとしたら、黙っていた場合、普通に総取りできたのに、なんで、わざわざ、9:1にしてまで、俺に喋った?」
「何度も言わすな! 自慢したかったからだ! 俺は、俺の偉業を、とにかく、誰かに喋りたかった!」
「……ほんと、すげぇバカだな、お前……」
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