無崎くんは恐すぎる ～～見た目だけヤクザな無能男子高校生の無自覚な無双神話～～

第18話 世界をかえる力。

　上品は、この学園の秘密を知った時、心の底から歓喜した。

『ＩＴも株式もカリスマ性もいらん！　野究カードさえあれば、余裕で世界を買える！！』

　この歓喜は、決して、『偶然』ではないと彼女は思う。

　絶対の運命。

　もし誰かに『超特待制度が導入されているとはいえ、あなたほどの人が、どうして、わざわざ、この伝統もブランドもない、偏差値的には半端な中堅高校を選んだのか？』と問われたら、超特別待遇生徒達は、そろって、こう解答する。

『特筆すべき理由はない。気付いたらここに入学していた』

　まるで、導かれるように、

　この学園に入学し、当然のように異世界の扉を発見した。

　その中の一人に自分がなっている。

　上品は、それを、己の宿命だととらえる。

　『自分は世界を買わなければいけないのだ』と強く再認識する。

『この力と、ウチの頭があれば、世界を買える！　世界を《変える》事ができる！』

　上品は貪欲に野究カードを求め、気付いた時には孤高の超人になっていた。

　だが、まだ足りない。

　この程度で世界は変えられない！

（こんな所で……死ぬ訳にはいかへん。世界を買うんや。そんで、『不条理を殺した世界』に変えるんや。理不尽な悪を根こそぎ撲滅したる。飢餓と疫病を漏れなく駆逐したる。イジメも差別も綺麗サッパリなくしたるんや！　……それまで、ウチは、死ぬ訳には――）

　死を前にして、なおたぎる高尚な思想。

　けれど、

（……死……死ぬ――ィヤ……）

　『己の死』が具体性を帯（お）びたことで超速回転する神経電位。

　スクリーンに写る、パノラマな解離。

（――イヤだ……たすけ――）

　三人称に届く夢見心地な離脱が、死の確信を深めていく。

　視界が白黒になっていく。

　――助けて――

　『死にたくない』と上品のコスモが叫ぶ。

　パルスの慟哭（どうこく）。

　しかし、何もできない。

　明確な死を前にして、時間だけが引き延ばされていく。

　走馬灯。

　自分の命、人生の無意味さだけが脳内で募っていく。

　――死ぬ。何もできなかった。何もできずに、ただ死ぬだけ。ウチの命に、なんの意味があったんやろうか。いや、命に意味なんてないか。そうやな。人間なんて、宇宙の視点では、ちっぽけな微生物でしかないし――

　オートマな悟りで不自由になる肢体。

　インパルスだけが、わずかに弾けた。

　涙が頬を伝う。

　『完全に終わった』と、前頭葉が諦念して、

　錐体路（すいたいろ）の接続がおざなりになった直後の事。

　――脇腹に衝撃走る。

　ドンッッ！！

　――すぐに気づく。

　『誰か』に突き飛ばされた。

　誰に？

（無崎？！）

　……自分を突き飛ばしたのは鬼面のヤクザだった。

　その精神的衝撃のせいか、『引き延ばされていた時間』が正常に戻る。

（なんで？！　まさか、ウチを助けた？！）

　『小刀だけで身を守っている無崎』を、Ｇのジャイロブレードが襲う。

　暴我のクロス。

　キュィイイイン！！

「ぐぇっ！！」

　なんとか、ギガロ・バリアを展開している小刀で受け止めたので、切り裂かれこそしなかったものの、当然、その『あまりにも膨大が過ぎるエネルギー』を受け流す事は叶わず、無崎の体は豪快に吹っ飛ばされる。

　ドゴンッ！

　と壁に激突し、

「ぐふっ……ぁ」

　ガクっとその場に倒れた。

　死んでもおかしくないほどの衝撃。

「む、無崎！」

　ピクリとも動かない無崎を見て、

　上品は、

「ひっ！」

　と小さな悲鳴をあげた。

　まさか、自分を庇って死んでしまったの？

　ギュっと縮こまる心臓。

　その直後の事だった。

　――無崎は、スクっと立ち上がり、

「……なんという無謀。私がいなければ、死んでいたぞ。まったく」

　無崎は、何事もなかったかのように、腰や足の埃を払いながら、

「さて……この『輝く器』を壊されると困るので、少しだけ抵抗をさせてもらおうか」

　怜悧（れいり）で威圧感のある視線が、Ｇを補足する。

　その射抜（いぬ）くような瞳に、

　無人Ｍマシン‐ジャイアントは、

　――おびえたように一歩引いた。

　※　本来の無崎と区別するために、あえて、今後は、彼のことを『イス無崎』と呼ぶことにする。

　ジャイアントは、まるで脊髄反射のように、イス無崎のサーチを開始する。

『警戒レベル計測不能の強大な反応を観測。情報取得モード。Ωアーカイブへ接続。アンノウン。ＧＩＫコード解析開始。アンノウン。対象の照合不可。アカシックレコード・リーディングコール。♪♪♪。強制切断。再コール。♪♪♪。接続不能。／／／再コール不可。ゾメガ・ブロックによる情報遮断を確認。全探知プログラム強制ダウン。一時的カウンターモードに移行します』

　ガシっと両手を交差させ、自身のボディを庇う。

　防御を固め、その場からピクリとも動かなくなるＭマシン。

　――つまりは、『単なる人工知能』が『暴利の恐怖』を感じている。

　その様を見て、『イス無崎』は、心の中で、

（ピッチングマシンの戦闘ＡＩに恐怖心など組み込んではいないのだが、しかし、心を持たないデク人形でも、創造主の威光くらいは気づけるか。くく、愛(う)い、愛い）

　極めて優雅に、わずかの淀（よど）みもなく、

　イス無崎は、上品の眼前まで歩く。

　いつもの暴悪的なネコ背ではなく、

　スっと通った美しい神影。

　恐怖よりも威厳を感じさせるたたずまい。

「ちょっ……あんた……だ、大丈夫なんか……めっちゃ吹っ飛ばされてたけど……普通、死ぬんとちゃう？　あんなん……トラックにはねられたみたいなもんやろ……」

　という、彼女の『無駄な心配』に対し、イス無崎は、

「この肉体の強靭さを侮ってはいけない。見て分かる通り、常軌を逸した破格のマテリアル。そうそう壊れはしない」

　などと言いつつ、イス無崎は、

　上品のカードホルダーに、スっと手を伸ばす。

「ぇ？！　ぃ、いや、な、何やねん――」

「騒々しい。黙っていろ」

　有無を切り捨てる宣託（せんたく）が、上品の口をふさぐ。

　その、『比類なき超越者の風格』に気圧（けお）されて、

　懸念（けねん）もろとも、声が霧散する。

「この二枚で充分だな」

　イス無崎は、二枚の野究カードを選ぶと、

　残りを上品のカードホルダーに戻し、

「スキャナーを借りるぞ」

　返答を待たずに、上品の腕から腕時計タイプのスキャナーを奪いとり、

「さぁ、始めよう。ここからは、私の時間だ」