すみれ

すみれ

　ある四月の晴れた朝のことです。どこまでも広がる広い牧場に、一輪のすみれの花が咲いていました。

　一晩中降り続いた雨は、草を濡らし葉を濡らし、地面に水たまりを残して去っていきました。草や葉からは雫が垂れ、それが晴れ上がった太陽に照らされて輝いていました。

　すみれの花は、小さくうずくまるようにして咲いています。誰に知られることもなく、静かにそっと。本当に可愛らしいすみれの花でした。

　そこへ羊飼いの少女が現れました。少女は甘い草の香りを嗅ぎながら、軽やかな足取りで歩いています。濡れたくるぶしに濡れた草がつき、緑色の素敵な模様ができていました。少女はほがらかな心で、牧歌を歌いながら、すみれの方に向かっていきます。

　もしも私以外の人間が　架空の人物だったとして

　一体どのような影響がもたらされるのだろう？

　私には分からない　風に訊いても分からない

　トンボも泣く　モグラも穴を掘るのをやめる

　少女が近づいてくるたびに、すみれは胸が苦しくなった。なにかグッとが込み上げてくるような感覚がする。すみれにはこの感情に、どのような言葉を割り当てたらいいのか分からない。それどころか、すみれは何かを感じるということがはじめてだった。すみれには分からなかった。どうしたらいいのだろう？　すみれはいままで、ただそこにいて、風に吹かれてなびいていればそれでよかった。でもいまはそうじゃない。どうしたらいいのだろう？

　ああ、とすみれは思った。もしも僕が世界で一番美しい花だったのなら。彼女にそっと掴み取られて、ぎゅっと抱きしめてくれることだろう。たとえそれがほんの僅かな間でも、僕はそれのためにすべてを捨てられる。

　しかしすみれはなにもできません。すみれにできることは、考えることと待つことだけです。

　すみれは考えた。いままで自分が手に入れてきたものについて。僕はいったい、いままで何を手に入れたのだろう？　誰かを幸せにできたか？　何かを求めて手に入れたか？

　すみれは考えた。自分の存在意義について。僕はなんのためにここに存在しているのか？　もし僕が消えてしまっても、誰も僕が消えたことに気づかないだろう。そんな僕に一体どのような存在意義があるというのだ？

　すみれには分からなかった。どうしたらいいのだろう？

　でも、すみれにはただひとつ分かっていることがあった。それはあの少女を求めているということ。それはたとえ世界がコーヒーカップであろうと、揺らぐことのない確かな想いでした。

　羊飼いの少女はどんどんすみれに近づいてきます。少女は一晩中降り続けた雨のあとの、澄み切った空を眺めながら歩き、牧歌は口笛のソロパートへ移行しました。広い牧場に、少女の温かな口笛が響きました。

　すみれは思った。少女が少しでもこちらを振り向いてくれば、僕の存在に気づいてくれれば……。

　しかしすみれの願いは叶いませんでした。少女はすみれの目の前まできても、すみれの存在にちっとも気づかずに、すみれを踏み潰してしまいました。すみれは倒れ、少女は去り、口笛の残響だけが残りました。

　でも、それでもすみれは喜んでいた。これで僕は死ぬけれど、死ぬけれど！　あの子のせいで、あの子のせいで、僕は死ぬんだからな！　あの子の足元で！

　一晩中降り続いた雨は、草を濡らし葉を濡らし、地面に水たまりを残して去っていきました。草や葉からは雫が垂れ、それが晴れ上がった太陽に照らされて輝いていました。