音符を守れ！

第二十三話 音楽がある理由

　宇神先生が悲しみを背負ったままいなくならないでほしい。今まで音楽を無くそうとしてきたのは、その経験があるからだ。

　「皆、ちょっと来て！」

　私は大声でみんなを集めた。皆、『こんな時に何で？』と言う表情になる。でも、そんなことどうでも良い。ただ宇神先生に、音楽を楽しんでもらいたい！

　「ねぇ、これからきらきら星を演奏したいんだ」

　「和音ちゃん、分かったのでつか？」

　「ううん、演奏したいだけ」

　「えっ……？」

　奏太君が何も分からないような表情になった。

　それは、そうだよね。だって宇神先生は敵。敵がいる前でそんなことしたら危ない。分かってる、分かってるけど……。

　「音楽を宇神先生に楽しんでほしいんだ」

　「そういうことでつかっ！ミューが和音ちゃん達の楽器持ってきまつね～」

　「ジックも～！」

　そう言って、ミューちゃんとジックちゃんは飛んで行った。

　数分後。

　ミューちゃんとジックちゃんがケースを持って、帰って来た。は、速い！

　「はい、和音ちゃん、梛ちゃんと……歩翔君…」

　「希沙と奏真奏太の分ニャ」

　「そして、ミューが新品のリコーダー、持って来まちた！」

　「あっ、リコーダーは……」

　私は口ごもる。リコーダーの苦手克服じゃなくて、音楽をただ楽しんでもらいたい。

　「ミューちゃん、ごめん。タンバリン持ってきてくれない？」

　「分かったでつ。…あっ、ポケットに入ってたでつ！」

　ミューちゃんが、自分と同じサイズのタンバリンを取り出す。

　これを宇神先生に渡して、皆で合奏したい。　私は宇神先生へ近づき、タンバリンを差し出した。でも宇神先生は受け取ろうとしない。……トラウマのせいかな。

　「宇神先生、これ受け取ってください、一緒に演奏しましょう！」

　「音楽なんて……………………ただ苦しいだけだ……………………」

　「違いますよ、音楽は学ぶものでも無い。失敗するためにあるんじゃない。楽しむためにあるんですよ！！！！！！！！！！！！」

　宇神先生が思っている音楽は、間違いだと思う。音楽は楽しむためにあるんだ。

　「そして…演奏は息を通したりするだけじゃない。リズムを取ること。さぁ、タンバリンを持てください」

　私がソッと差し出したタンバリンを宇神先生は恐る恐る手に取る。

　やった……！私は皆の方に振り返った。

　「僕、宇神先生が『きらきら星』の邪楽だと思ったんだ……けど、倒す訳じゃないんだね」

　「うんっ、だから私達六人で普通の楽器で演奏して、それに合わせて宇神先生にタンバリンを叩いて欲しいんだ」

　「分かった」

　迷いも無く皆がうなずいてくれる。

　それが私の気持ちの支えになった。邪楽のボス、それは分かっていても同意してくれる。

　「宇神先生、私たちは演奏します。宇神先生はリズムを取ってください」

　「行きまつよ、一二三……」

――♩♩♩

　宇神先生は何も演奏しない。それどころか、床にタンバリンを置きそうになっていた。

　宇神先生に、分かってほしいな。

――♩♩♩♩♩♩♩

　『瞬きしては』という歌詞の部分に入った。もうすぐ曲が終わりに近づいている。

　どうしても宇神先生に演奏の楽しさを知ってほしいんだ。

　私は手を止めること無く吹き続ける。お願い、叩いて……。

――♩♩♩♩

　もうサビに入る。

――タンッ。

　すると、恐る恐る宇神先生がタンバリンを叩いた。

　ひとまず安心。後は楽しんでもらいたい。それが演奏した目的（りゆう）だ。

　私は宇神先生をチラチラ見る。

――タンッ。

　「「「「「「っ!?」」」」」」

　宇神先生が……笑った。

　今まで吹奏楽部の仲間が見せたような、いや、それ以上の顔だ。

　これは、わかる。『音楽を楽しんでいる』表情！

――♩

　演奏が終わる。すると宇神先生の周りがとたんに輝き始めた。えっ…、何？光の中から黒色のモヤモヤが出てくる。そのモヤモヤがすべて出た後、宇神先生はにこっと笑った。

　「符川さん、ありがとう。音楽って楽しいね……」

――バタッ。

　「えっ……!?」

　「宇神先生大丈夫でつ!?」

　宇神先生はいきなり倒れてしまった。