音符を守れ！

第十七話 歩翔君の重たい過去！？

十二月二日、歩翔君の家に朝早くやって来た。今日は梛の誕生日！

　集まれる場所が歩翔君の家しかなかったから、今日は歩翔君の家にいる。

　今は十時過ぎ。歩翔君のお母さん、鈴乃さんが手伝ってくれている。そのおかげで、テキパキ進んで、飾りつけ完了！ミュージック使いは坂本家で代々続いているから、ミューちゃんは鈴乃さんと喋ることが出来るんだって。

　梛が来るのはあと数分後。私は、部屋を見渡して頷いた。これでオッケー！

――ピンポ――ンッ。

　という音がした。

　梛が来た！私は期待に胸を弾ませる。喜んでくれるように頑張らないと……！

　「はい、こんにちは。こっちよ」

　「ありがとうございます」

　私は、クラッカーの紐を持った。

――ガチャッ。

――パ――――ンッ。

　「「ハッピーバースデー」でつ～」

　梛が部屋を見て、目を丸くする。きれいに飾りつけした部屋に驚いたみたい！

　「ありがとう！なぎめっちゃ嬉しいわっ」

　「ミュー、頑張りましたでつ」

　「私と鈴乃さん、歩翔君とミューちゃんで頑張ったんだよ」

　歩翔君は不愛想にイスに座っている。せっかく頑張ったなら、お迎えすればいいのに……。私は心の中でそう言いながら、リビングのイスに座った。

　「これ、誕生日プレゼントッ」

　私は梛にプレゼントを渡した。

〇┃⌒〇┃⌒

　もう一時間経つ。少しずつ雑談になって来ちゃった。でも楽しいから、イイヤッ。

　「お母さんからはシャーペン、お父さんからはピンもらったんだ」

　「っ!?」

　歩翔君がその言葉に息を飲む。昔のことを思いだしているような表情になった。何だか嫌なことを思い出しているような…。兄の目にも涙袋、ということわざを思いだした。

　「どうしたの？」

　「あ、ああ………。何でもない。ちょっと失礼する……」

　「「「？」」」

　歩翔君はうつむきがちになって、部屋を出て行ってしまった。

　え……何に悲しんでいるんだろう……。私は梛と目を見合わせた。

　「ごめんなさいね、ちょっと愛想悪くて」

　「そんなこと無いです。なぎ、何かヒドイこと言いましたか？

　梛は落ち込むように尋ねた。すると鈴乃さんは首を振る。

　「ちょっと昔を思い出したのよ。お父さんのことを」

　「お父さんの事？」

　「ええ」

　お父さん……。私は自分のお父さんを想像した。お父さんがどうしたんだろう？すると鈴乃さんが一枚の写真を手に取る。私達の前にソッとそれを置いた。

　「これが歩翔のお父さんよ」

　見せてくれたのは、歩翔君が七五三の時の写真だった。前も見たことがある。

　「この坂本家はミュージック使いになるのが決まりだから、歩翔が中学生になったらお役目を継がせようと思っていた。でも……」

　鈴乃さんの曇った顔を見て、私は黙ることしか出来なかった。

　歩翔君は出会ったときからミュージック使いの説明ばっちり……。きっと理由があるんだろう。私は瞼の裏に映るおばあちゃんの残像を振り払った。

　歩翔君のお父さんに会ったことが無いから、いやな想像をしてしまう。私は鈴乃さんの話を聞き続けることにした。

　「歩翔が小学四年生の頃、お父さんがブレスレットだけ置いて失踪したの……」

　「「「失踪……？」」」

　失踪って……。どこか分からないところにいなくなってしまうことだよね？それなら今、歩翔君のお父さんは行方不明なの？頭の中が混乱し始めていた。歩翔君がそんなに重たい過去を背負っていたなんて、想像していなかった。私は歩翔君に謝りたい気持ちでいっぱいになる。

　「捜索は一応したけど、全く見つからなかった」

　私はその出来事を心に刻んだ。歩翔君とお父さんが会えますように……。