音符を守れ！

第七話 遊園地へレッツゴー！

　バスで博物館を出て、数分後。

「ついた―――！」

　私は天高く手を上げて、叫んだ。空はちょっと曇りだけど、気分は晴れ晴れ！暑くなる季節だから、曇りがちょうどいいっ。

　今日は、学年校外学習で、遊園地に来ているんだ！

ちょっとだけ遊園地の裏側を見せてもらって、今からは遊べる！

　班のメンバーはさっちゃんに、私をかずねと呼ぶ一太と賢人、そしてタピオカこと武岡浩太（たけおかこうた）さん。楽しみだなぁ。

　そう言えば歩翔君に

――「三人いないと邪楽は倒せない、常に注意しておけ」

　と言われたんだった。気を引き締めないと！

　一年三組の担任、宇神先生に人数報告をして遊びに向かう。

　すると通りすがりの梛に手を振られた。　周りには見たことが無い鳥がいる。

「さぁ行きましょう」

　タピオカさんが正した声で言う。

「お～、コーヒーカップだ！」

　賢人がコーヒーカップ乗り場に駆け寄る。　

遊園地に来るのは久しぶり。　私はワクワクしながら列に並んだ。

――♩♬♬

　明るい音楽がより心をはずませる。待っている人が少ないからきっと次に乗れる！

　そう思った通りすぐに、コーヒーカップに案内された。楽しみ！

『それではティータイムスタートです！』

――♩♫

　係員さんの声に合わせてコーヒーカップが動き出す。

　うわーっと言いながらグルグル回す。　小学生に戻った気分だ！

――♩♬

　心がリズムに合わせて揺れる。やっぱり音楽は楽しさを引きたてられるねと思った直後。

――♩……ジッ…

　音楽がだんだん消えてきた。

　さっき見たときはこんなこと無かったのに……。

　どうしてだろう？機械の故障とか？だんだん目が回ってきた……。

『ティータイムは終了です！また会いに来てね』

　カチャリとコーヒーカップが動かなくなる。楽しかった……けど頭がクラクラしている。

　私は皆と一緒に歩きだした。

〇┃⌒〇┃⌒

　次に乗ったのはジェットコースター　とても速くて思わず叫んじゃった。

　そして今並んでいるアトラクションは観覧車。乗ったことが無い私が提案したんだ。

「乗るのこれで二回目ー」

「ワシも乗ったことある～」

　賢人がおじさん臭く言った。何で自分の事を”ワシ”って呼ぶんだろう？あ、でもすぐに賢人だって分かりやすくなる！作者も助かるね！

　「お次のお客様ー」

「はいっ。お客様でーす！」

　私の声にさっちゃんとタピオカさんが笑いだす。

　何か変なこと言ったかな？　まぁいっか。観覧車、楽しみだ――！

　ゴンドラの鍵が閉められ、上に向かって上がっていく。

　空がだんだん近くなってきた。　鳥になった気分だ。

　ジャンプしたくなったけれど、ポスターに『ゴンドラの中で飛び跳ねたりしないでね』と書いてあったので、ギリギリ飛び跳ねなかった。ふぅ、セーフ！

　「よく見ると広いわぁ」

「そうですね」

　私は下を見下ろす。お、思っていたよりも高い！さっき通った道がお菓子のプリッツゥのように細くなっていく。ジェットコースターも豆粒サイズだ！

　フルーツクレープ屋さんも小さくなる。この社会はどこに行ってもフルーツ。私は頭に手を置く。フルーツ嫌いの私が暮らしにくい社会だ。

　……うん？

　人々がいっぱい集まっている場所がある。　あれは……パレード会場!?

　時計を急いで見る。　二時五十五分!?　あと五分しかないよ！

「皆、パレードの時間！」

「えっ!?」

「嘘やん！」

　四人が間抜けな表情になる。

　どうしよう、見たかったマーチング！

　観覧車はあと半周。観覧車は景色もきれいで楽しい。でも、他のアトラクションよりも長い……。私は観覧車が終わる半周をそわそわしながら待った。

〇┃⌒〇┃⌒

　私は全速力で走り出した。息が切れて、疲れが体の底から湧いてくる。でも、マーチングが見たい！

「わ…わお…ん……」

「待っ………て」

　その声が後ろから聞こえてくる気がするけど、気にしない！つ、着いた―――！

　疲れが足元の陰に溶けて行く。ここからはパレードを楽しもうっ！

『やぁ、こんにちは！』

　遊園地内のキャラクターが歩いてくる。　誰？それよりマーチングが見たい！

　私は期待で胸を弾ませ、パレードを見る。

「怖い、目開けすぎ」

　タピオカさんに怒られた。そんなに怖かった？

　……そんなことよりマーチング！瞬きを繰り返し、またパレードに向き直る。

　早く来ないかな。パレードに釘付けになり、一歩前に踏み出してしまった。

「すみませーん。この線からは出ないでください」

「ごめんなさい！」

　さっと足をひっこめる。

　「先輩！」

　私を注意した係員さんの方に、新人らしき係員さんが駆けよる。切羽詰まっている。そして、小さな声でつぶやいた。

「マーチング用の楽器がありません！誰かに盗まれてしまったようですっ」

「何!?」

　近くにいた私は係員さんの言葉に息を飲んだ。

　確か……。邪楽の格上（シニア）は、楽器を消す！

　邪楽の仕業かもしれない。歩翔君と梛に伝えよう！……でもどうやって？

　そう思った時、ブレスレットが緑色に光り出した。