第95話 ライトとトサホーク
俺たちはテントの中で雨が止むのを待っていた。
その間、俺はみんなにゴルドンと俺との会話を補足する。
みんなからしたら、天光の牙を陰で操っているヒダリオのこととか初耳だろうしな。
それに、翡翠の鷹が魔神討伐で
公爵の息子アレックスをはじめ、犬人戦士トサホーク、自警団第3支部長ハーマンが俺の話しに耳を傾ける。
「あの目立たないヒダリオがのぉ……。げにまっこと驚いたがぜよ。
「そういう計算だったのさ。あいつは目立つことを嫌う。だから、ゴルドンの陰に隠れて王都を支配しようとしていた。国王を毒殺したのはあいつだ」
「ううむ……」
話題が翡翠の鷹の話になると、トサホークは黙り込んだ。
なにか気に掛かることがある感じ。ずっと、俺から目を逸らしている。
まぁ……。大方、想像はついているんだがな。
俺は翡翠の鷹のこともみんなに話す。
そのパーティーからヒダリオの計画が始まっていたこと。魔神を討伐してパーティーの出世を計画し、俺の両親を利用して殺害したこと。
アレックスは目を細めた。
「魔封紅血を利用して
「ヒダリオからすれば、周囲は道具としか思っていないだろうな。王都を自分の物にする。それが最終目的なのさ」
雨が止み、王都へ向かう旅支度が始まった。
ツンツン髪の女が俺の前に立つ。
目が鋭く、気の強そうな感じだ。
彼女は俺の右手を警戒しながらも、頭を下げた。
「私は王立騎士団、副団長、シャイザ・クロニク。団長のゴルドンがあなたに迷惑をかけました。本当にすまなかった」
彼女は騎士団長のナンバー2だ。ゴルドンが死んだ今、組織を束ねるのは彼女ということになる。彼女の謝罪が軽いのは社交辞令だな。彼女はヒダリオとは無関係だった。いわば、俺と同じ被害者だ。自分の上司が極悪人だったとは、彼女も面食らっているだろうよ。
とはいえ、実は、彼女と会うのは初めてじゃないんだよな。
城内でボビーに変装している時に何度か話したことがあるんだ。
大方、どんな人間かは察しがついているよ。
頭がよくて剣の腕が立つ。
顔が整っていて美人だ。女の格好をすればそれなりに男の目を引くだろう。
性格はいたって真面目。小根が邪悪なゴルドンとは水と油だったな。
だが、その美貌からゴルドンが狙っていた女だ。
「あんたのことはそれなりに知っている」
「…………私はあなたと会うのは初めてだが?」
「ゴルドンが夜会に誘っていたことがあったろ? ドレスが似合わないからって断った。だろ?」
「!?」
彼女は俺から距離を取った。
「どうして、そんなことを!? 私とゴルドンしか知らない話だ」
「王城を調べている時に色々とな。他にも知っているぞ。炊事場の女から間食用の干し芋を貰っていることとかさ」
「うう……!」
おいおい。
化け物を見るような目だな。
チラチラと右手ばかりに注目している。
その視線に気がついたのは俺だけじゃなかった。
デストラは美少女に変貌し、その美しい四肢を俺の体に絡める。
『女……。ジロジロと
「ひぃいいいい!!」
と、剣を握る。
『ふん。そう恐れるでない。殺すならとっくにそうしておる。なぁ、ライト?』
「そういうことだ。俺は敵じゃない」
彼女は信用ができる。
俺たちの敵は天光の牙だ。
とはいえ、
「うううう……」
ガタガタガタ……!!
あんなに震えて……。
そこまで怖がらなくてもいいのに。
「そうだ。ヒダリオの処分はどうなってる?」
彼女はビクッ! と肩を上げてから、
「つ、使いの者に馬を走らせている。王城の兵士に連絡がつけば指名手配にするつもりだ。罪状は国王の殺害容疑。および、禁止魔技の使用疑いだ」
よし。
王都の騎士団がこちらにつけばヒダリオは終わりだな。
残る牙のメンバーは1人……。
俺はトサホークの元へ行った。
「おい。アレックス兵団が王都の兵団と衝突している時に、無数の矢が飛んで来たろ? あれってやっぱりあいつかな?」
「……射手を探したがな。見つかりはせんかった。おそらく、おんしの実力を知って逃げたんじゃろう」
「逃走か……。遠間からの攻撃。絶対に敵の攻撃は受けない……。あいつらしいな」
「………まぁ、奴しかおらんっちゃね」
トサホークは俺から目を逸らしていた。
汗を飛散させて、随分と気まずそうである。
「なんだよ? 妙によそよそしいな」
「翡翠の鷹のことじゃぁ……」
「ああ」
やれやれ。
3年前のあのことだな。
魔神討伐を控えた1ヶ月前。こいつは俺から距離を取った。
その理由が、俺の命を使って魔神を討伐する計画なんだがな。
まぁ、察するに、その時に知ったんだろう。
翡翠の鷹が俺の両親を利用したこと。ゴルドンとヒダリオが両親を殺害したことを。
だから、話せなかった。
こいつが俺から離れた理由は2つあったんだ。
1つ目は天光の牙が俺を殺害しようとしていること、2つ目は俺の両親の死。
真実を知ってしまったから、何も言えなくなってしまった。
「すまん! ライトォ!
俺はトサホークの背中を叩く。
「おい。もういいって」
「わ、
「もう聞こえないぞ」
「す、すまん……」
「ったく。また拗らせるつもりかよ」
「うう……」
「トサコちゃんが病気だったんだからさ。その手術費用はどうしても必要だった。おまえは正しい選択をしたんだよ。そうしないと彼女の命はなかった」
「や、やけんど……。これは……裏切りじゃあ。
「あああああ!」
と、両耳を叩く。
「聞こえない聞こえないぞ」
「ラ、ライト……。すまん……」
まぁた、泣きそうな顔しやがって。
「だから、今こうやって動いているんだろ? アレックス兵団が結成されたのはおまえのおかげさ」
「うう…………」
「罪を償おうとしているじゃないか」
「すまんライト。
「……………」
こいつは死ぬつもりだ。
極刑でもあまんじて受け入れるだろう。
そんなことはさせない。
こいつも被害者なんだ。ヒダリオの計画に巻き込まれた犠牲者にすぎない。
必ず守ってやるからな。
トサコちゃんと一緒に幸せに暮らせるようにしてやるよ。
「うう……ううううう……。トサコが元気になったんじゃぁあ……。うううううう」
おいおい。こんな所で泣くなってぇ。
なんか俺が泣かしたみたいじゃないか。
「ライトっちゃね? トサコの病気を治してくれたんは魔神の力なんじゃろぉお?」
「さ、さぁな。知らねぇよ」
「うううう。ライトォオオオオ〜〜」
この状況を遠巻きに見ていたのがシャイザだった。
彼女は「ひぃい!」と言ってその場を去って行った。
いや、俺が圧力をかけてトサホークを泣かしたと思ってる?
違うよ。こいつが勝手に泣いてんだからな。
などと思っていたら、今度は血相を変えてこちらに戻ってきた。
今度はなんだ?
「ライト。大変だ! 今、王城の使いが来たんだ!」
「へぇ……早いな。馬を走らせても3時間はかかる距離なのに」
往復なら半日。帰って来るのは夜になるはず。
「王城からこちら側に使いが出ていたんだ」
「なにがあった?」
「チェスラ姫がヒダリオにさらわれた!」
……やってくれるじゃないか。
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