俺の右手は魔神の右手〜腕を斬られてダンジョンに置き去りにされたので、俺もそいつらの腕を斬り落とすことに決めました〜

第94話 大剣使いのゴルドン⑥【復讐１０人目】

　ゴルドンは腹から流れ出る血を抑えていた。

　このままでは出血多量で死んでしまう。

　こいつは生きたまま女王に差し出す必要があるからな。

　ハーマンはゴルドンの腹に包帯を巻いていた。

　しかし、治療をしても、隙を見て死のうとするかもしれないな。

『ライトよ。こやつが動くのは厄介じゃぞ。 妾（わらわ）の力で石化させるのが良かろう。いちいち自殺されては面倒じゃわい』

「たしかにな……」

　だが、それより問題なのは道連れを作ろうとする行為だ。

　死ぬ覚悟で王城内を暴れられたら被害は甚大。まして、女王やチェスラの身になにかあれば目も当てられないよ。

　死ぬ気になればなんでもできてしまうんだ。

「所持品検査は必要かもな」

「ぬぐ！　ど、どうして！？」

「こんなことになったらおまえはヒダリオに殺されるんだろ？　だったら、王室を爆破でもして、王族を道連れにした方が評価は上がるよな」

「ぐぬぅう！！」

「崇拝しているヒダリオに見限られるのは嫌だろう。なぁ？」

「ち、近づくな！」

　ゴルドンは左腕を使ってハーマンの首を羽交い締めにした。

　その左手の中には黒い球体を持っていた。

　ああ、やっぱりだ。

　怪しいアイテムを持っていた。

『ライトよ。あれは 邪悪爆破球（イービルボール）じゃ。わずかな魔力で周囲３００メートルを吹っ飛ばしよる』

　なるほど。厄介なアイテムを持っているな。

「グハハハ！　ライトォ！　貴様の思い通りにはならんぞぉお！」

「それを王室で爆発させるつもりだったのか？」

「ふん……。計画が変わった……。貴様はハーマンに随分と思い入れがあるようだな」

「別に……」

「ふん。隠しても無駄だ。私には臭いでわかる」

「だから、なんだよ？」

「ククク。ハーマンを人質にしていれば、私には手を出せんということさ」

「くっ！　ライト！　私のことはいい！　みんなを避難させてくれ！」

　自分より、みんなの命を優先する。か。

　ハーマン、あんたはやっぱり父さんに似ているよ。

「クハハハ！　馬車を用意しろぉおおお！　荷台には食料を積んでなぁあああ！！」

　やれやれ。

　今度は逃げるつもりか。

　ハーマンを人質にして逃げても、どうせ途中で殺すだろう。こいつの考えていることは手に取るようにわかる。

　ゴルドン。おまえは酷いやつだよ。

　人間のクズだ。

　１０年前──。

　俺たち家族は平和に暮らしていたんだ。

　父さんと母さん。俺とアリンロッテ。４人は本当に仲が良かった。

「この冒険が終わったら、みんなでピクニックに行こう」

　父さんの提案に家族は乗り気だった。

　そこは高台の高原地帯で、雪山の見える麓の野原には美しい花が咲いていた。

　野原には綺麗な小川にがあって魚釣りが楽しめる。

「ねぇお兄ちゃん。私でも大きい魚が釣れるかな？」

　アリンロッテは初めてできる魚釣りに興奮していた。

　俺は父さんに連れられて何度か行ったことがあったから、妹に教えれることが本当に楽しみだった。

　魚が釣れた時に、彼女がどんな反応をするのか？　考えただけでワクワクする。

　母さんはお弁当のサンドイッチをたくさん作ってくれるという。アリンロッテが大好きな、上等なチーズをたっぷり入れて作るようだ。

　俺たちは、家族で行けるピクニックを、それはもう、本当に心待ちにしていたんだ。

　そのクエストは１週間で終わる予定だった。

　両親の帰りを待っているアリンロッテは、ピクニックのことばかり話していた。

　高原に咲いている花を想像したり、母さんが作ってくれる弁当の話しをしたり。

　とてもおしゃべりだった。俺は鼻で嘆息をつきながらも、彼女の興奮を抑えていたっけ。

　でも、２週間待っても、３週間待っても、父さんと母さんは帰ってこなかった。

　２ヶ月は経っただろうか？

　ギルド員の知らせで、父さんと母さんが魔神に殺されたことを知らされた。

　よくある話だ。

　いつ死ぬかわからない。それが冒険者なんだ。

　俺は両親の仇を討ちたかった。

　しかし、その魔神はすでに討伐されているという。

　俺たちの復讐対象はいない。

　やりきれない気持ちで、俺たちは大人になった。

　結局、母さんは魔神討伐のために魔封紅血の力を利用されて殺された。父さんは口封じだ。

　この計画は翡翠の鷹のリーダー、ゴルドンがやっていた。本筋を描いたのはヒダリオだがな。

　２人は結託して、俺の両親を殺したんだ。

　ゴルドン。

　おまえが父さんと母さんを殺したんだよ。

　──俺は気がつけば前に出ていた。

　じっとしてなんかいられなかったんだ。

「う、動くな！　それ以上動いたらこの 邪悪爆破球（イービルボール）を爆破させるぞ！」

「やってみろよ」

「なにぃ！？」

グサ……！

　突然、地面に何かが刺さる。

　それは真っ黒い聖剣だった。

「ぬぅうう！　か、体が……う、動かん……！」

　聖剣 薔薇女神の剣（ローズデア）はゴルドンの影を刺していた。

「 麻痺魔法（パラライズ）だ。これで体は動かない。もう爆破はできんさ」

　俺はゴルドンの腕を払いのけてハーマンを助けた。

　そして、ゴルドンの下腹に短剣を突き刺した。

「グヌォオオオオ！！」

　ハーマンは汗を垂らす。

「ラ、ライト！　どうして！？」

「こいつは何をやってもダメだ。女王の前に連れて行けば、どんな事故を起こすかわからない」

「し、しかし……」

「こいつは父さんと母さんの仇なんだ」

「なに！？」

「自殺なんかさせない。ましてや、道連れで他人を巻き込むなんて絶対に阻止してやるさ」

　俺は腹に刺した短剣をグリグリと回した。

「グォオオオオ……！」

「苦しいかゴルドン？　これはおまえの短剣さ。自分の武器で腹を刺される気持ちはどうだ？」

　俺は短剣をゆっくりと上にあげる。

「ヌォオオオオ………！！」

　短剣の行先は心臓。

　到達すれば絶命する。

　だが、すぐには殺しはしない。

　ゆっくりだ。ナメクジが動くみたいにゆっくり。

ズブ……ズブブブ……！！

「ヌグググググ！！」

「俺とアリンロッテはもっと苦しかったんだぞ」

　おまえに想像できるか？

　最愛の両親を失った兄妹の気持ちが。

　なぁ、ゴルドン。

　おまえにはそれがわかるのか？

ズブ……ズブブブ……！！

「グヌゥウウウウ！　ク、クハハ……！　ば、万策尽きたなライト……。わ、私の勝ちだ。私は英雄のまま死ぬ」

「………それは違うぞ」

「ち、違わ……ない……さ。ガハッ！　わ、私は英雄だ……」

「違う。おまえはただの荷物持ちに殺されるんだ」

「ぐぬうう……！」

「おまえがバカにしていた荷物持ちだよ。道具みたいに扱っていた荷物持ちに、復讐されて殺されるんだよ」

「ううぐぐ……！！」

　笑ってなんて逝かすもんか。

　わずかな満足感だって与えはしない。

「おまえは、自分が殺したレフテールとアムナの息子。ライト・バンジャンスに殺されるんだ」

　短剣は心臓に到達した。

「ガハッ……！」

　ゴルドンは吐血した。

　その顔に笑顔はなく、人生を完うした達成感もない。今までのツケが回って来たように苦悶の表情を浮かべている。

　その瞳に映るのは、冷徹に睨み続ける俺の顔だけだ。

　そんなおまえには、この言葉を送ってやる。

　地　獄　に　堕　ち　ろ

　俺たち家族の恨みを背負って、魂になっても苦しみ続けろ。

　ゴルドンは絶命した。

　もたれ掛かった俺の体からズルズルと地面に崩れ落ちる。

　雨がポタポタと降ってきた。

　雨粒が動かなくなったゴルドンの遺体に当たって弾けている。

　最期が泥水の中とは、こいつに相応しい末路だ。

　これで良かったんだ。

　こんな奴が生きていても碌なことはない。

　わずかな達成感と、虚しさが心の中を渦巻いた。

　仇を討ったのに、悲しい。

　こいつが死んでも、大好きだった父さんと母さんは帰ってこないんだ。

　俺とアリンロッテはずっと、両親の帰りを待っている。

　気がつけば泣いていた。

「ライト…………」

　ハーマンが心配そうな顔でこちらを見つめている。

　怒られるかな？

　だって、そうだろう。

　牙の悪業を証明するには、こいつの身柄が必要だったんだからな。

　思わず殺してしまった。

「ごめん……」

　ふいに出た言葉を優しく包み込むように、彼は言った。

「……ありがとう。二度も助けられてしまったな」

　俺を責めないのか……。

　なんか……。

　やっぱり、この人は温かいな。

　気がつけば俺の額はハーマンの胸にくっついていた。

　涙が止まらない……。

　彼は何も言わず、自分のマントを外して俺の頭に被せてくれた。

　雨降ってるのにさ……。

　俺の顔を隠してくれたのか。

　彼の優しさが俺の胸の中で一杯になると、帰らない父の顔を思い出して、また、涙が溢れ出た。

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天光の牙は残り２名！

ライトの復讐は成就するか？

最後までお付き合い願います！