俺の右手は魔神の右手〜腕を斬られてダンジョンに置き去りにされたので、俺もそいつらの腕を斬り落とすことに決めました〜

第56話 犬人戦士 トサホーク②【復讐８人目】

　犬人族の戦士トサホークは唇についた血を手の甲で拭った。

「ふん！　 童（わっぱ）が。こじゃんと強うなったやないか！！」

「黙れ！　犬っころ！」

「その減らず口、聞けんようにしちゃるきに！　今度は外さんぜよ！」

　トサホークの大斧攻撃。

　今度は正中線上だ。

　そのまま喰らえば真っ二つ。

「終わっりっちゃねぇええええええッ！！」

　俺は地面を蹴ってそれを躱した。

　その斬撃は地面を裂く。

ドゴォオオオオオオオッ！

　３年前より明らかに強くなっているな。

　それに、こんな強打。俺との修練の時は見せなかった一撃だ。

　こいつは本気でやってるんだな。

　だが、魔神の力によって身体能力が向上している俺には当たらないのさ。

　大斧は動かすだけで気流が生まれる。俺は、その気流を肌で感じとり、風の切れる音を聴覚で捉えることができるんだ。

　よって、奴の攻撃は目を瞑っていても躱すことができる。

　加えて、大斧の攻撃は物体に接触してからの隙が大きい。

　なので、こいつの体は隙だらけというわけさ。

　こんな攻撃……。剣を抜くまでもないな。

　俺はトサホークの腹に蹴りを入れた。

ボコォッ！

「ぐぬッ！」

「おい。どうした犬っころ。俺に本気を出させてくれよ」

「黙りゃぁッ！」

　そう言って俺から距離を取る。

　トサホークは意識を地面に集中した。その拳を地面に突き当てる。

「魔獣召喚！　 大口の大暴れ魔獣食（タイダルパックンチョ）！」

　瞬間。

　俺の地面が大きな魔獣の口になった。

　鋭い牙はヨダレを垂らして俺を食べようとする。

　やれやれ。

　これも実践専用の魔獣召喚スキルだ。３年前の俺との修練には使っていない技。

　でもな。

「デストラ」

『うむ』

　俺は右手を巨大化させた。

　そのまま魔獣化した地面をを抉り取る。

　魔獣を握り潰すと、それは土の姿に戻った。

　こんな攻撃。俺には効かん。

「油断したぜよ！　 大斧境界斬（アックススラッシュ）！」

　別に油断はしてないがな。

　魔獣召喚からの大斧攻撃か。

　これも大した攻撃じゃないな。

　相手の虚を突く連続攻撃ってのは、対象の姿勢に踏ん張りが効かない時に有効なんだ。

　やれやれ。

　大斧の刃先がまだあんなところにあるよ。

　当たるまでに何年待つんだ？

　俺は裏拳をトサホークの胸部に命中させる。

バギィイイッ！

「ぐぉおお！」

　この手応え。

「胸骨が折れたかな？」

「ま、まだまだぁ！　 大斧連斬（アックスラピッド）！！」

　今度は斧単体の連続攻撃か。

　その速さで残像がいくつも見えるな。

　打撃の力を犠牲にして速さに全振りしているだけだ。

　まぁ、俺くらいの小さな対象にはそれなりに有効なのかもな。

　でもな。当たらなければ意味はないんだよ。

　俺は全て大斧攻撃を最小限の動きで躱す。

「ぬっ！　は、速い！！」

「連撃ってのはこうやんだよ」

バババババババンッ！

　俺の拳がトサホークに命中する。

　それは顔、首、肩、胸、腕、腹、太もも。

　１秒間で全ての急所を捉えてやった。

「グブゥウウウッ……！」

　奴は２０メートル以上吹っ飛んで倒れた。

「ずいぶんと弱かったんだなトサホーク。俺に剣技を教えてくれていた時は、こんなに本気を出していなかっただろ。本気を出してこの様じゃあ、はっきりいって拍子抜けだな」

「お、おんしが強ぉなっただけじゃ」

「おまえレベルじゃあ、剣を抜く気にもなれん」

「こ、殺せ……」

「…………………はぁ？」

「 私（わし）の全身は骨が折れてボロボロじゃ。もう立てん。殺せ」

「ふざけんなよ。おまえみたいな雑魚を殺してどうすんだよ？」

「ざ、雑魚じゃとぉ！？」

「ああ。犬っころの雑魚戦士だ」

「ぐぬぅうう……」

「Ｇ級の荷物持ちにやられた気持ちはどうだ？」

　３年前。

　こいつは俺のことを格下だと思っていたんだ。

　だから、優越感で俺に剣技を教えていた。

「３年前の修練の時はさ。組み手をやっても手を抜いていたよな？」

「…………」

「Ａ級戦士のおまえが本気を出したら、Ｇ級の俺は死んじまうもんな。当然か……」

「…………」

「でもさ。おまえは、そんな実力差を鼻にかけることはなかったな。同じ冒険者としてさ。平等に見てくれていたんだ」

「…………」

「優しさか？　それとも優越感からの余裕か？」

「ち、違う……。そんなんじゃないっちゃ」

「ああ、わかっているよ。違うよな。おまえはそんな奴じゃない。俺に剣技を教えてくれた切っ掛けは、格上からの余裕ってやつだよな。でもさ。実力差を鼻にかけなかったのは、そういうんじゃないよな？」

「…………」

「気が合ったんだ。俺たちは、なんかお互いに一緒にいてさ。居心地が良かったんだ。お互いに尊重してたからさ。自分の強さを鼻にかけるような、嫌なことはしなかった。だよな？」

「…………」

「お互い可愛い妹がいてさ。俺はアリンロッテ。おまえはトサコちゃん。俺たちは兄バカでさ。いつも自分の妹を自慢して。似た者同士だった。それになんだかんだいって、根が真面目なところがあってさ。なんか、陰キャつうか。陽キャになれない雰囲気があってさ。俺たちは似てたんだ。……だよな？」

「…………」

「おまえと一緒に冒険をした３年間さ。仕事終わりにはよく酒を飲んだよな？」

「…………」

「なんで、言わなかったんだよ？」

「…………なんのことじゃ？」

　こいつの妹は重い病だった。

　体内に腫瘍ができるので、それを定期的に切ることが要求されたんだ。

「トサコちゃん。手術が必要だったんだろ？」

「な、なんのことっちゃね？」

「３年前。魔神デストラの討伐が決まったあの日。彼女は腫瘍を切除する手術が控えていたんだ」

「そ、それは……」

「隠しても無駄だ。トサコちゃんから聞いたんだよ」

「う、うむ……」

「手術には金が必要だ。だから、おまえは天光の牙を抜けれなかったんだ……。なぜ、そのことを言わなかった？」

「い、言えるわけないがぜよ！　魔神の封印にはライトの血が必要じゃき！　じゃけんど、 血の禁止魔技（ブラッディアーツ）の使用は犯罪じゃあ。ゴルドンさんからも口止めされちょった……」

　そうだろうな。

　しかも、俺の口封じが前提だった。

　つまり、俺は魔神を退治するのに殺されるってことだ。

　ゴルドンのことだ。トサコちゃんの手術代を取り上げて、こいつを黙らせたに決まっている。

　魔神討伐の１ヶ月前。それを知ったこいつは俺を避けるようになったんだ。

「俺たちは酒を飲んで。お互いの童貞の悩みを話すくらいに仲が良かったよな？」

「うう……。そ、それとこれとは話が別じゃ」

「友達なのにか？」

「う………………！」

「相談をしないってどういうことだよ？」

「い、言えるわけないっちゃ……。お、おんしを見殺しにする話ぜよ。魔神退治で、ライトを殺す話ぜよぉおおおお！！」

　妹を救うために友を見殺しにする。……か。

　こんな難しい話を１人で抱え込みやがって。

「バカが」

「うう……」

「でもな。俺も同じことをしたかもしれない」

「…………」

「アリンロッテにお金が必要で、そのためにおまえの命が必要だったらさ……。俺も同じような選択をしたかもしれない」

「…………」

「だからって。おまえの罪が許されたわけじゃない。おまえは友達を売った、クズ野郎だ」

「うう……。こ、殺せぇ」

「アホか。なんで俺がクズ野郎の面倒見ないといけないんだよ？　おまえはＧ級冒険者に敗北したクズなんだよ。友達を売ったクズ野郎なんだ。今、全身骨折で動けないだろ？　惨めに生きていけよ。その痛みを抱えて無様に生きて行くんだ。じゃあな」

　俺は振り返って入り口に向かった。

　その時である。

「ライトォオオオオオオオオオオオオ！！」

　奴は立ち上がって大斧を振り上げた。

　背を向けた俺に向かって、背後からの攻撃か？

　俺からは見えていなくてもな。残念ながら気流でわかるんだよ。そんな攻撃は俺には通じない──。

ザクン……！！

　それは凄まじい切断音。

　振り返ると、トサホークが自分の右腕を斬り落としていた。

「ライトォオオオオオオオオ！　これで手打ちにせぇえええええええ！！」

　やれやれ。

　最期の力を振り絞った謝罪か。

　でもさ。

　俺が受けた苦痛はそんなもんじゃねぇんだよ。

　どんだけおまえのこと。

　友達だと思っていたか。

　この気持ち。わかるか？

　おまえのこと信頼してさ。

　おまえとの酒呑みが楽しくてさ。

　お互いの妹を自慢してさ。

　どっちの妹が可愛いかで喧嘩した時とかさ。

　でも、いい兄貴だなってさ。

　お互いにリスペクトしてさ。

　なんか、こいつには色々話せるわって。

　こいつといたら楽しいなって。

　時間すぐ過ぎるわって。

　俺、こいつ好きだなって。

　いい奴だなって。

　友達に裏切られた時の、俺の絶望はよぉお？

　おまえはわかんのかよ？

　ええ、この犬っころがよぉおおお。

「……バカじゃねぇの？　そんなことで許すわけねぇだろ」

　トサホークは大粒の涙をボロボロと流した。

　そして、額を地面にくっ付けて土下座する。

「すまんかったぁああああ！　ライトォオオオ！！　許してつかーせぇ！　すまんかったぁああああああああ！！」

　絶対に許さねぇ。

　許すもんかよ。

──

次回、デストラの復讐ターンです。

お楽しみに！