第49話 ヒダリオの左手
銀髪のヒダリオは、失った左手を再生させるために旅に出ることにした。
その行先は新宗教団体の支配下であるハンド霊山である。
そこは、義手を作る技巧師がいる村とは違う場所。違和感を覚えたゴルドンは眉を寄せた。
「ハンド霊山とは聞いたことがありませんな。それにこの地図の場所、馬車で行けば2週間もかかりますよ。こんな所になにをされに行くのですか?」
「もちろん、失った左手を再生させるためさ。僕が馬を走らせれば1週間で着く」
「お、お1人で行かれるのですか?」
「ああ。君には、粗方の作戦は伝えただろう。あとの指揮は任せるよ」
「ご、護衛もつけずに馬を走らせるのですか? あ、あなたは左腕が無いのですよ!?」
「ふん。僕に護衛は不要だよ。右腕だけでも戦力は間に合っているさ。それに1人の方が早く動けるしね」
「し、しかし、そんな遠くの場所になにをしに行かれるのですか?」
「女神教の分派がある」
ゴルドンは目を見開いた。
「初耳です。信仰対象は女神ウーデルディーネですか?」
「いや。妹女神のサハンドリィーネだ」
「女神に妹がいたのですか?」
「最近降臨したらしい。ハンド山の大樹に宿って周囲に加護をもたらしているんだと。最近になってハンド霊山と名前が変わったんだ」
「新宗教ですか?」
「
「しかし、女神の加護があるのならば、新しい魔法も生まれるやもしれません。団体は拡大するでしょうな」
「女神教は武装兵が多い。とても敵に回したくない存在だ。しかし、信仰者が1000人程度の妹女神教なら、僕が入る隙はあるのさ」
ゴルドンは把握したようにニヤリと笑う。
「支配……されるのですか?」
「以前から考えていた。左手を失った今。義手の代わりに女神を宿すのも悪くないと思ってね」
「女神を……宿す?」
「魔神を封印するのは魔封紅血族の生き血が必要だ。しかし、女神を封印する場合は常人の血でも構わない。たった数千人程度の生き血があれば
「信者を殺して女神を体に取り込むわけですね?」
「そういうことだね。そのためには千人程度の犠牲があるだろうけどさ。ふふふ。僕の血肉になるんなら光栄なことだろうよ」
「ええ。本当に」
「僕はこの世を救う救世主だ。いわば、正義の味方。正義のためならなにをしたって許されるのさ」
「そのとおりでございます。ヒダリオ様は正義。敵対する者は悪です」
ヒダリオは満足気に笑った。
それが自分の使命だと実感するように。
「僕は正義。ライトは悪だ」
ヒダリオは馬を走らせた。
その操作はとても片腕とは思えないほどに早い。
彼が向かうのは、妹女神教が存在するハンド霊山である。
☆
〜〜ライト視点〜〜
俺はエルフの少女ミギエに変身していた。
眠ったハツミを連れてシスターペリーヌが運営する教会に潜る。
教会の外は騒がしかった。
なにせ、大通りを挟んだ対面の建物が火事だからだ。そこはベリベーラの占い館。
俺がファイヤーボールを放って燃やしてやった。だいたい、占い館なんてのは表向きで、その内情は違法な娼館になる予定だったんだからな。
燃やされて当然だろう。
「あ、あれぇえ!? こ、ここはどこっすかぁ??」
顎にホクロがある爆乳少女ハツミは目を覚ました。
俺はミギエの姿で、経緯を話す。
「実はさ。あなたと私が飲んだお茶には睡眠薬が入っていてね。2人とも眠らされちゃったのよ」
ハツミは股間に手を突っ込む。
「え!? じゃあ、
彼女は目に涙を貯める。
「あ、
「お、落ち着けって。黒ずくめの剣士が来てね。私たちを助けてくれたんだ。私はギリギリ起きていてさ。その人の顔は見えなかったけどね。その人がベリベーラをやっつけてくれたんだよ」
「ほ、本当っすか……。ああ、良かったぁ……。
「ははは……」
シスターペリーヌは外の消火活動を気にしながら、俺たちの方へと駆け寄った。
「どうぞ。熱いお茶を持ってきました。落ち着きますよ」
この人はやっぱり優しいな。
なにかと気を遣ってくれる。
「ミギエさん……。と、いいましたか?」
「ああ」
「ここへ来たのは、その黒ずくめの剣士様に言われて?」
その剣士とは俺のことだ。
自分で自分のことを話すなんて、ちょっと妙な感じはあるがな。辻褄を合わせるためには仕方ない。
「うん。シスターを頼れって」
「その剣士様の顔は見られましたか?」
「……いや、見てない」
「そう……ですか……」
と、顔を曇らせる。
悪いが、名乗るわけにはいかない。
ライト・バンジャンスは王都では犯罪者になっている。
この教会と関係があることがバレるとシスターの身が危ないからな。
あんたはあくまでも外側の人間だ。俺の復讐に巻き込むわけにはいかないのさ。
「彼女。ハツミっていうんだけど。ちょっと、おっちょこちょいな感じはあるんだけどね。真面目で素直な子だからさ」
「お、おっちょこちょいは余計っす!」
「ははは。まぁ、私じゃなくて、その剣士からの伝言だから。シスター……。彼女を孤児院で雇ってやって欲しい」
シスターはニコリと微笑んだ。
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