俺の右手は魔神の右手〜腕を斬られてダンジョンに置き去りにされたので、俺もそいつらの腕を斬り落とすことに決めました〜

第39話 眼帯のナイレウス③【復讐６人目】

〜〜ナイレウス視点〜〜

　僕は、エルフの国エンフィールにポーションを運ぶことになった。

　馬車は１台。

　そこに護衛の馬を２名。

　いずれも赤髪の剣士マルシェのパーティーメンバーが乗っている。

　僕はエルフの少年ミギトと馬車に乗っている。

　僕が御者を担当して、彼には横に乗ってもらうことにした。

　ミギトはエンフィール出身だという。

　目的は彼からエンフィールの内部情報を聞き出すことだ。

　そして、この『魔法の奴隷首輪（マジックスレイバー）』を首にはめること。

　さて、一体、彼は何者で、どんな経歴の持ち主なのだろうか？

「ねぇ、君はエンフィールの出身だよね？」

「ええ。もう、しばらくは帰ってませんけどね」

「ふーーん……。どれくらい帰ってないの？」

「えーーと、３年くらいになるでしょうか？」

　……と、いうことは、エンフィールにズックの盗賊団デーモンスターが入ったことは知らないのか。

「エンフィールにいた時はなにをしていたんだい？」

「意外です。ギルマスって、お喋りが好きなんですね。もっと無口な人だと思っていました」

「ははは。まぁ、旅は長いからね。エンフィールまでは馬車で３日だ。同じような景色じゃ飽きてしまうだろ？　大したことない世間話しだよ」

「なるほど」

「僕のことはナイレウスと呼んでくれたまえ。僕は『ミギト』と呼ばせてもらうよ」

「じゃあ、ナイレウスさんよろしく」

「さん付けか……。君の年齢は確か……」

「１８０歳ですね。ギルドの冒険者を登録する履歴書にはそう書きましたよ」

「ああ、そうだった。僕は２８歳さ。ずいぶんと君の方が年上なんだがな」

「人間でいえば１８歳くらいです。ナイレウスさんの方が上ですよ」

「そうか。ははは。エルフとは面白い存在だな」

　ちっ。

　くだらん。

　こんな話しはどうでもいいんだ。

「で、エンフィールではなにをしていたんだい？　ギルドの履歴書には、そこまで書く欄がないからさ。君の経歴には興味があるんだ」

「大したことないですよ」

「そんなことはないだろう。１００匹のゴブリンを倒し、ゴブリンボスまで一撃だったと聞いているよ。きっと、エンフィールでは活躍していたはずだ」

「……主に女王の護衛ですかね」

「な、なに！？　それはすごい！！」

　なるほど……。女王の護衛ならばその剣の腕にも納得がいく。

　それに、彼女のことをよく知っているはずだし、国内の防衛事情には詳しいだろう。

　ククク。最高の人材だぞ。やっぱりコイツを誘って正解だった。

　あとは、この魔法の奴隷首輪（マジックスレイバー）を首に付ければ僕の奴隷の完成だ。

「あ、ナイレウスさん。その道は右に行ってください」

「……なぜだい？　そっちは迷いの森だ。旅をするには危険すぎる。それに、地図だとエンフィールまで遠回りになってしまうよ」

「隠しルートがあるんですよ」

「なに！？　ど、どういうことだ！？」

「エンフィールに通じる地下通路。そこを通ればもっと早くエンフィールまで到着しますよ。もっとも、周囲にはジャイアントキラーリザードが生息しているので、簡単には近づけませんけどね」

「は、初めて聞いたぞ！？」

「ええ。有事の際の極秘情報です。エンフィールとしては王都のポーションが早く欲しいみたいですね。なので、隠しルートで行った方がいいかと……」

「そ、そうか……。ははは。君はすごいね。か、隠し地下通路か……」

　やった！　やったぞ！

　こいつはすごい情報を知っている！！

　エンフィールまでの隠しルートの情報だけでも、大剣使いのゴルドンさんなら高く評価してくれるだろう。

「ちょっと早いですが、夕方になるまえに野営の準備をしましょうか。ジャイアントキラーリザードの対策をメンバーで話し合った方がいいと思いますしね」

「あ、ああ。そうだな」

　クハハハ！

　最高のシチュエーションだ。

　あとは、魔法の奴隷首輪（マジックスレイバー）をこいつの首にはめれば、情報は聴き放題。僕の奴隷にできるぞ。

　ミギトはそれなりに腕が立ちそうだらかね。

　ククク。僕が負けるとは思わないけど念のためさ。逃げられるのは困るんだ。

「ねぇ、ミギト。喉、乾かないかい？」

「ええ。そういえば少し」

「よかったら、水筒に薬草茶を入れているんだ。一緒に飲もうよ」

「へぇ。いいですね」

「じゃあ、ちょっと馬車の御者を代わってくれたまえ」

「はい。いいですよ」

　プハッ！

　いいぞ。

　僕は薬草茶をコップに入れた。

　ククク。ミギトのコップには痺れ草の粉がたっぷり入っているのさ。

「特性なブレンドでね。味は結構いけるんだ」

「へぇ。いただきます」

ゴクリ。

「あ！　美味しいですね」

　クハーーーーーーー！

　飲みやがったぁあああ！！

　バーーカ、バーーカ！

　ゆっくりジワジワ効いてくるからな。ククク。

　僕たちは野営に適した広場を見つける。

　ミギトはフラフラとしていた。

　ククク。いいぞ。もうあと数分もすれば体が痺れて動けなくなるはずだ。

「じゃあ、僕とミギトは焚き木を拾ってくるよ」

　メンバーにはそう言って、ミギトと２人で広場を離れる。

　丁度、２人きりになった頃。

　ミギトは尻餅をついた。

「あ、あれ……？　か、体が痺れて……。う、動けない」

「おいおい。どうしたんだミギト？　しっかりしてくれよ」

　ククク。

「か、体が痺れて動かないんです」

「それは大変だね。それじゃあ、これを首にはめた方がいいよ」

　プププ。

　これで君は僕の従順な奴隷。

　エンフィールのことはなんでも話してしまう最高の情報道具になるのさ。

ガシッ！

　と、ミギトが僕の手首を掴む。

「なに！？　どうして動けるんだ？　は、離せッ！」

　くっ！

　凄まじい握力だ。

「ほぉ。魔道具か……鑑定」

　ミギトの目が真っ赤に光る。

「ふーーん、魔法の奴隷首輪（マジックスレイバー）ね。身につけた者を奴隷にする魔道具か」

　な、なんだこいつ！？

「ど、どうして動ける！？」

「これは俺がもらっておくよ」

「か、返せ！！」

　あ、あれ……！？

　か、体が……う、動かないぞ！？

　な、なぜだ！？

「 麻痺魔法（パラライズ）だよ」

「なにぃいいいいいい！？」

「逃げられるのは厄介だからな。おまえには痺れてもらった」

　こ、こいつ、なんか雰囲気が違うぞ……？

「俺に痺れ草の効果が無かったのは、固有スキルで完全毒耐性を持っているからなんだ」

「な、な、何者なんだ！？」

「さぁて……。当ててみろよ？」

「……………」

　ク、クソ！

　体が痺れていうことを効かん！

　剣が抜けない！！

「俺がノーラ女王の護衛をやっていたとか、この森の中に隠し通路があるとかさ。ありゃ、全部嘘だ」

「なにぃ！？」

「おまえと２人きりになりたかっただけさ。おまえだってそうなんだろ？　俺と２人きりになりたかったはずだ。なぁ、ナイレウス」

「お、おまえは何者だ！？」

「ふふふ……。ああ、俺の正体を言う前にさ。これだけは言っておくよ。ジャイアントキラーリザードの生息地ってのは本当の情報なんだ」

　周囲に生き物が動く気配がする。

　それは大きく、ズシーンズシーンと足音だけが聞こえていた。

　こっちに近づいているのだろうか。草木がカサカサと不気味に揺れていた。