聖女から追放されたので、魔王討伐始めます。

第16話 ドルデイの大森林

「ここが、ドルデイの大森林です。生い茂った木々が光を遮って、地上では、洞窟のように薄暗いので、魔物の住処として、適切過ぎる程適切なんです」

『うん。帰ろうか？』

「どうしてですか？まだ入ってもいませんよ」

『いや、どう考えてもおかしいだろ！アタシはヤンキーだからまだマシな方だったろうけど、一般市民なら気絶よ、気絶！』

　確かに、薄暗いというよりかは紫色の雰囲気が漂っているけど………。

「でも、近くにある魔物の住処と言えばここら辺しかないし、何にせよ魔王城への最短距離なので、好都合なんですけど………」

『13の少女と、喋るだけの小動物だよ？流石に無茶だって！』

「いいえいいえ！私の魔法を避けられるくらいなら、多分大丈夫ですよ！」

『いや、だから信憑性うっす………』

「まぁまぁ、そこは置いておいて。入りましょうか！」

『いやぁぁあああっ………』

　可愛らしい顔が台無しになるくらい、奇声を上げるリリー。

そこに、お構いなく連れ込む私。

　この構図を見れば、私が完璧に悪者という事になるけれど、これは、リリー対魔物の実戦をする為だから、私のリリーへの気遣いなので。

「お！これはハロガレンスの木じゃないですか！伐採場はまだ帝国で数ヵ所しか

見つかってない珍種ですが、まさかここに無数と生えているなんて………。やっぱり人間の手が入っていない場所はいいですね！」

『………』

「ほら、リリーさんも元気出して」

『んな場所で元気出せる馬鹿がどこにいんだよボケェェェ‼』

「昼食はキノコスープですよ。ここで採れたキノコなので、さぞ美味しいんでしょうねぇ………」

『いや、誰がどう見ても毒キノコだろうが‼紫と青の組み合わせは、流石にヤバいって‼』

「そうですか？丸焼きにしたら美味しそうですけど………」

『馬鹿かアンタは‼てか味見しようとすんな‼』

　まるで、猫が警戒で毛を逆立てているような素振りを見せるリリー。

『はぁ……アタシが居なければ、今頃アンタ毒で死んでたよ。ほーんと、ユーリってばお馬鹿なんだから』

「………」

『ん？どーした？』

「静かに」

『…………？』

　頭にハテナマークを浮かべるリリー。

ウォォオオオ

「見つかりました。急いでここを離れましょう」

『はぁぁあああ!?』

隣で奇声を上げるリリー。

「静かに！襲われたら喰われますよ」

『どんな危険な場所に連れて来てんだよ！』

　こちらをギロッと睨むリリー。

でも、今はそんなことを気にしている場合じゃない。

「リリーさん、貴方、もっとスピード上げれますよね？」

『………は？』

「小動物の効果で、私よりは速く走れますよね」

『………』

「何私のスピードに合わせてるんです？早く先に行ってください！」

『お言葉に甘えて………なんてできるか‼先に行くとか、ドラマのワンシーンみたいなこと言ってんじゃねぇよ‼』

「………」

どらま？やら、わんしーん？やらはよく分からないけれど一旦置いておいて。

『………アンタだって、時魔法で何とかできんじゃないの!?』

「発動には時間がかかります。なので先に行っていてください。リリーさんにまで効果が出たら、面倒なことになりますので」

『………本当？』

「本当です。それでリリーさんに鈍足がかかったとしたら、私にリリーさんを置いていかせるつもりですか？」

『………ちっ。分かったよ。先で優雅にお茶でもしってから、早く来いよ！

絶対………死んだら許さんから』

「えぇ。勿論」

　リリーの背を見つめ、私はふぅと一息ついた。

私の背を夢中で追っているのは、ワイルドウルフのAランクだろう。

　Aランクだからと言って、所詮ワイルドウルフ。

頭脳が大きく欠けているため、楽勝だろう。

にしても、魔物の数が多いな………。

　確かに、群がることを好んでいるワイルドウルフだけれど、これは通常の倍以上は確実にいる。

　全員をテレポさせるのは、正直面倒臭いし。

あと、ワイルドウルフの爪や皮は売れるし、Aランク以上となれば、魔法石が手に入ることもある。

　ここでテレポをするのは、少し惜しい気がする。

魔力の消費が激しいけど、やってみるか………。

バッ

　突如後ろを振り返った為、ワイルドウルフも驚いたのか、一瞬足が止まる。

これで引っかかるとは、ワイルドウルフもか弱いものだな。

「＜隕石（メテオ）＞」

　魔法に集中する為、私も立ち止まる。

この隙に斬り付けてくる魔物も多いけれど、ワイルドウルフには、そのような頭脳は

なかったようだ。

ピカッ

空に何かと煌くものが現れたと思うと、一直線に、こちらへ降下してくる。

「おぉ、これは中々の威力………」

　空を見上げ、そう呟く。

ワイルドウルフの群れは、今更これに気が付いたのか、雄たけびを発しだす。

「では、さようなら」

ワイルドウルフの群れに向かい、私は手を振った。

ボォォォオオオオオン

　物凄い轟音と共に、森全体が爆風に呑み込まれる。

薄暗い木々の上から、太陽がギラッと音を立て輝く。

　土埃が舞う中、私はワイルドウルフがいたらしきの場所へ駆け寄る。

数分後、土埃が完全に消えると、薄暗い森の景色は跡形もなく、突如として君臨した隕石を中心として、広い荒野が創られていた。

「少しやりすぎたかな………」

　貴重なハロガレンスの木々も、跡形もなく無くなってしまった。

　そういえば、ワイルドウルフはどうなっているのだろう。

勿論、原形を留めていないのは見なくても分かるけれど、ワイルドウルフから採れる資材はどうなったのだろうか。

「……………あ、あれは！」

　地面に、一際キラッと光る場所があると思えば、太陽の反射で、煌いている

石だった。

　普通の石ではない。

これこそ、私が求めた〝魔法石〟だ。

　魔法石にも負けない程、目を輝かせる私。

「あ、あっちにも！こっちにも!?」

魔法石を集める事、数十分………。

「確か………こっちの方向のはず」

　収納性の良い鞄が埋め尽くされるかと思うくらい、大量の魔法石を担いで、

森の外へと向かう。

　意外にも魔法石は重量があり、魔力量も不足しているため、森の外へ出るときには、もうクタクタになっていた。

「只今戻りました～」

『………』

「どうしました？」

『………何やってんだよボケェェェエエ‼』

　リリーさんにビンタをされる、も、華麗に避けて見せる。

『アンタねぇ、限度ってものがあるでしょ‼』

「まあ確かに、少しやりすぎたとは思いますけれど………」

『少し？いや、もう三分の二が平地になったんですけど？外側だけ木で囲まれてる森なんて、あるわけないだろが！』

「何事も新しい事にチャレンジですわ」

『いや、それとこれとは違うでしょ‼』

「あ、それとそれと………ワイルドウルフから、魔法石を取ってきました！これならリリーさんでも、一時的に魔法が使えるようになるかもしれないので」

『………ちっ』

「そこは喜んでくださいよ～。一生懸命頑張って取って来たんですよ？」

『空から隕石を降らせるのがアンタの一生懸命かよ』

「人には個性が有りますので」

　笑みを見せる私に、盛大なため息をつくリリー。

これからも、魔王討伐に向けた旅は、長くなりそうです――――……。