聖女から追放されたので、魔王討伐始めます。

第7話 白銀グレムリン

「いや………マズいでしょ………」

すっかり気力を失くした私は、岩にもたれかかり、空を見上げる。

なぜこんなにも落ち込んでいるかって？

それは――――――――………。

――――― 遡る事、数十分前 ―――――

丁度山頂の中間地点に付いたところで、何かしらの異変などは見当たらなかった。

近くに魔物の住処なんてのも無かったし、やはりバツ印の所から出てきた魔物が、食に飢えここら辺をうろついているのだろう。

しかし、それなら困った。

今の私は、攻撃魔法を所持していない為、このまま住処へ突っ込んだら………

まあ後はお分かりの通りだ。

元々、時属性は攻撃魔法が少ない為、人間の技術発展くらいにしか使用できない。

それに加え、魔物との戦闘経験無の私が挑めば、確実に死んだと言ってもおかしくない。

もし魔族に生まれたとしたら、強さの身を求める彼らにとって、戦闘能力無の私は

確実に低下級として扱われていただろう。

そう思えば、人間に生まれて良かったかもしれない。

まあ、伯爵家に預かられたのは本当に不運だったけれど。

「魔導書にテレポート機能すら付いていれば、今すぐにでも山麓に転移できるのに………」

また下るのか、と思うと、既に体が怠（だる）くなる。

仕方なく私は山麓まで引き返し、魔導書に記されるバツ印を辿り、魔物の住処らしき場所に付いたときだった。

キッギクォッ

あきらさまな魔物の雄たけびが聞こえたと思うと、物陰に隠れ、住処をそぉっと

覗いた。

「………」

思わず目を見開いたのは勿論、見てはいけないものを見てしまったと、後悔をした。

そこには、嬉しそうに獣肉を中央で丸焼きにしながら、周りで仲間と踊っている

魔物が見えた。

数的には、そんなに多くない。というか、通常より小数だろう。

ここまで聞けば何も問題がなさそうに思えるが、その次が問題だ。

一匹、辺りを見渡し見張りをしている、グレムリンが1匹。

そして肉の周りで待っているのが、4匹。

計5匹の構成の中、他のグレムリンとは毛の色が異なるグレムリンがいるのだ。

周りのグレムリンは、紺青の毛を持っているが、そのグレムリンだけは白銀なのだ。

鳥肌の立つような白銀の毛並みが、離れていても、くっきりと瞳に映る。

小さい頃の記憶だと、魔導書に魔物の強弱の基準が載ってあったはず………。

魔導書を開き、ページを捲り始める。

分厚い魔導書を根気よく探した結果、魔物の絵が描かれたそれらしきページを

見つけた。

瞬時に｛タイム・カレント}を掛け、魔導書を解読する。

時魔法を掛けては解読、を繰り返していた為か、いつの間にか古代文字解読の

プロフェッショナルとなっていた。

無駄な時間も、いつしか役に立つもんだなぁ………。

うんうん、と頷きながらも、解読を進める。

『魔物ノ強サ。其レハ脊部（はいぶ）ニ生エシ毛ガ象徴。コレヲ、冠位色艶ト呼ブ』

『冠位色艶ハ、下級順ニ、縁（えん）、褐（かち）、靑（せい）、銅（あかがね）、漆黒（しっこく）、白銀（はくぎん）ニ別レル。』

『主ニ白銀ハ、漆黒ノ五倍ノ威力ヲ持ツ。』

最高峰の威力!?

しかも、漆黒グレムリンよりも５倍近くの強さ………。

ってことは、四匹の靑グレムリンより、一匹の白銀グレムリンの方が、

余裕で強いって事!?

思わずふらついた体を、岩に委ねる。

「いや、マズいでしょ………」

そして、今に至る。

どうする？今なら、魔物に一発、不意打ちを食らわせられるかもしれない。

だけれど、もし私が死んだとなれば、魔王討伐は不可能。本末転倒だ。

ん？と言っても、なんで私が、魔王討伐の勇者に選ばれたんだ？

女勇者………？勇者とは通常、男が選ばれるものじゃ？

いや、私に剣の才能は無い。ましてや名もなき魔法使いだ。

もしや魔法使いとして勇者パーティーに選ばれた、ということだろうか。

まあ、どうせ選ばれたとしても、私は勇者一行として魔王討伐を成し遂げ、

世間に名を残したいわけでもない。

ただのんびりと、スローライフ満喫を目指すだけ。

まあ、これも憶測にすぎない考えだ。証拠も何も無いから、確率的には低い話。

別に深く考えなくたっていいだろう。

「さてと、それで、こっちはどうするかな………」

そういえば、私は今、結構なピンチ状態に陥っている。

これでよく関係の無い話をしていられたな、と少し尊敬する。

白銀グレムリンは、リスク的に諦めた方がいい気がする。

けれど、そこが問題だ。

どうすれば、白銀を退かせ、青グレムリンのみを倒せるか。

頭をフル回転させ、全ての神経を脳に集中させる。

「うーん………」

ガサッ

奥の茂みから、何やら不審な物音が立つ。

ヤバい………集中し過ぎて、前を見ていなかった。

もしかして魔物………!?

と思った矢先、狙いは華麗に的中した。

毛並みは？………青か。

白銀ではなかった、と安心するも、体が思うように動かない。

このまま奴（グレムリン）を倒したとしても、確実に住処にいるグレムリン達に

気が付かれる………！

冷や汗が、頬をツーっと伝る。

ウ"ギャッ？

もう目の前と言うところで、グレムリンが足を止めた。

やばい………気づかれた?!

トクトク、と、心臓がうるさく鳴り響く。

死を覚悟し、私はその場で目を閉じた。