トラブル編3
あかりと智樹は屋上に居た。
「ここならいいかな?」
あかりが足を止め後ろを振り返る。
「……返事を聞かして!」
智樹が口を開く。
「……」
あかりはなぜこのタイミングかを考える。
「俺が五位以内に入ったら考えてくれるって言ったよね!美濃さんは今回も一位取れなかったよね?もう竹中には勝てないよ!だってどうせズルしてるんだから!!」
智樹がさらに話す。
「智樹君、可児さんの真剣さはわかったわ。でも私は、五位以内に入るくらい真剣なの?と聞いただけで、考えるとは言っていないわよ!」
あかりは智樹から告白されて、真剣なのかと聞いただけと話す。智樹の好感度も下げる。
「クッ、じゃー今考えて!」
智樹が、ならと言う。
「そのために呼んだの?そしてお兄さんを使って昴を呼び出したの?!」
あかりは確信を持ったかのように問いただす。
「な、お兄は関係ない!」
智樹は一歩後ろに下がり関係ないと言う。
側から見ても図星と分かるほどに動揺していた。
「……わかったわ。考えてあげる。でも、私は昴が好きだよ、これは変わらない!あと、昴はズルなんかしていない!昴の何も知らないくせに…」
あかりは可児さんの頑張りも考えて、男子に初めて昴が好きだと言う。しかし先程の言動で怒りが込み上げてくる。
告白の時、確かに断った。でも引き下がらなかった智樹に対し、学年で五位以内に入るくらい真剣なの?と言い、一位を目指しているからと理由は隠して説明した。
「え、一位取る為じゃなく……」
智樹が固まる。
「そうよ!可児さんも目標を持っていたから!わかるわよね?どんな気持ちなのか、わからないとは言わせないわよ!」
あかりは昴と成績が並んだら告白すると、頑張って学力を上げているんだから、分かるよねと聞く。あかりなりにも智樹の真剣度は理解していた。だから本心で話した。でも譲れないこともあった。
「…………可児さん」
智樹はよくやく、あかりが智樹君から可児さんに降格しているのに気づき、小さくつぶやく。
「当たり前でしょ!好きな人を馬鹿にされたから!」
あかりは聞き漏らさず、ギロっと睨む。
「…………」
智樹は何も言えなかった。
「ガタン」「う、うわーん」
智樹が膝から崩れ落ちて泣き出した。
「もういいかしら?」
あかりは可児から扉に視線を向ける。
「えっ!なっ!えっ、いつから!」
そこにはあきらが居て驚きたじろう。
「あ、うん、ごめん。昴見失って教室戻ってきたら、あかりちゃんと智樹が出てくところが見えて、大丈夫かな?と思って、」
あきらが場が悪そうに言う。
「ヒッ!」
あかりが全部聞かれたー!と怒りより恥ずかしさが込み上げてくる。
「俺から言わせてもらうと、もう少し気を使ってもらえると、男としては智樹に同情する。傷口をさらに抉られた感じだろ?」
あきらは智樹を見つめる。
「キッ、きゃーー!」
とうとうあかりの限界を超えて、顔を真っ赤にして悲鳴する。
あきらの横を通り過ぎ階段に駆け込む。
「あ、あきら君、この事は内緒よ!もし言いふらしたら、恵美香ちゃん好きな事言うから、あとタダじゃおかないから!」「バン」
あかりは階段降りる前に一度止まり、振り返り、あきらに脅しをかけ、扉を閉める。
「エッ!」
あきらは驚き呆然する。な、なぜバレたと懇願する。
「あー、智樹、あかりちゃんは諦めた方がいいぞ!俺が思うに両想いだと思うしな!」
あきらは智樹に言い、あきらも屋上から降りて行った。
「う、」
智樹はしばらく座り込んでいるのだった。
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