足音の静かな掃除屋

第50話 宝田フタバ

　ハジメからの殺気（さっき）を受けて、死神（しにがみ）ちゃんは悶えていた。

「反省してます！」

　大声で叫んだ。ハジメに届いたのかは、わからなかった。

「師匠（ししょう）って、勝負（しょうぶ）の、ですか？」

「そ、そうよ。青井（あおい）ユイったら、もう」

　マツは慌てていた。長い髪を振り乱さんばかりの勢いだ。

「思っていたのとは違いましたが、次の試合（しあい）も見ましょう」

　ナオキは冷静だ。きっちりとした服装ではないというのに。建物内に冷房が入っているため、あたりに半袖の人はすくない。

「ひょっとして、宝田（たからだ）ハジメの友人の方たちですか？」

　ショートボブで普通の体形。地味な服装の少女が話しかけてきた。

「はい。そうですけど。あなたは。はっ。まさか、ハジメの彼女？」

「違いますよ。兄がいつもお世話になっています」

　準決勝第一試合（じゅんけっしょうだいいちしあい）。

　竹山（たけやま）ノボル対梅沢（たいうめざわ）アツシ。

　そんなことはどうでもよかった。さんにんは、ハジメの妹に夢中だ。

「お名前は？」

「私は、宝田（たからだ）フタバです。よろしくお願いします」

　マツの西側に座ったフタバ。質問が集中する。

「どんなおにいさんなんですか？」

「やだなぁ。そんな堅苦しい話しかたじゃなくていいですよ」

「どんな――」

「やさしいですよ」

　死神ちゃんは、口を強く閉じて眉を下げていた。

「それにしても、なんでアタシたちが宝田（たからだ）ハジメの友人だと分かったの？」

「師匠（ししょう）って呼ぶ人がいるって、言ってましたからね」

「なるほど」

　ナオキは納得した。メガネの位置を直す。

「それにしても、偶然だわね」

「そうですね。偶然です」

　フタバは、満面（まんめん）の笑（え）みを浮かべた。

　そして、勝者は竹山（たけやま）ノボルになった。