足音の静かな掃除屋

伽藍堂マツ編

第８話 出かけるふたり

　翌日。日曜日。

　休日なので時間がある。つまり、いそがしいと言って無下（むげ）に断ることが、ハジメにはできない。

　死神（しにがみ）ちゃんが、早朝からハジメの家にやってきた。朝ご飯は終わっている。

　チャイムが鳴った。しぶしぶ応答するハジメ。玄関で二人は向き合う。

「今日は、どこかに行きましょう」

「ええー？」

　ハジメは乗り気ではない。いくら死神（しにがみ）ちゃんがかわいらしい見た目をしていても、中身はつかみどころのない怪物のようだと思っているからだ。

「おっ。いま、かすかに殺気（さっき）が」

「わかった。行こう」

　殺気（さっき）を出すよりは、どこかに行くほうがいいだろうと思ったハジメ。まんまと死神（しにがみ）ちゃんの策（さく）にはまってしまった。

「それで、どこへ行きます？」

「決めてないのかよ」

　死神（しにがみ）ちゃんは、このあたりの地理に詳しくないらしい。カラスの鳴き声が聞こえた。

「修行（しゅぎょう）といえば、人里離れた山の奥ですけど」

「そんなことするつもりはないぞ」

　ハジメが、当たり前の感想を述（の）べた。普通の人は山の奥で修業（しゅぎょう）をしない。しかも、なんの鍛錬（たんれん）なのか。ハジメには見当（けんとう）もつかない。

「じゃあ、どうするんですか」

「自分で考えてくれよ」

　ハジメも、あまり外出しないため地理に疎（うと）かった。住んでいる場所なのに。どこに何があるのか、だいたいのことくらいしか知らない。地名にも詳しくない。

「桜も散っていることですし、人がすくなくなった公園に行きましょう！」

「まだ多いと思うけど。まあいいか」

　ハジメと死神（しにがみ）ちゃんは、公園へと出かけることになった。