足音の静かな掃除屋

第６話 ビデオゲーム

　ハジメの部屋。

　散らかってはいない。逆に、物がすくない。あまり生活感が感じられなかった。

　歯磨きを済ませた二人は、ＴＶの前に並んでいた。当然、死神（しにがみ）ちゃんの歯ブラシは自分で持ってきていなかったので、ハジメが新たに開封したものを使った。

「ほら。どれにする？」

「わあ。いろんなビデオゲームがありますね」

「ん？　ああ。そうだな」

　テレビゲームと呼ばないことに、すこし驚いたハジメ。日本では、ほとんどの人が同じ呼びかたをする。自称死神（じしょうしにがみ）ちゃんは外国で暮らしていたのかもしれない。常識が通じないのはそのせいか。と、思ったようだ。

「じゃあ、これにしましょう」

「お。協力プレイか。いいんじゃないか？」

　ハジメと死神（しにがみ）ちゃんは、ビデオゲームを始めた。共闘だ。

　操作はコントローラーでおこなう。十字ボタンとアナログスティックが左側に、各種ボタンが右側についている。そのほかにも、主に視点操作用のアナログスティックが右側にあり、人差し指をのばした位置には別のボタンがある。素人（しろうと）には扱いにくい。

　座る場所は、イスひとつしかない。ベッド以外には。ハジメがイスに座ったことで、死神（しにがみ）ちゃんはベッドに座らざるをえない。

「む、むずかしい」

「まあ、最初はこんなもんだ」

　ハジメは冷静だった。フォローをしつつ、敵を倒していく。

　ボスを倒したハジメ。

「こんなものかな」

「ひどい」

　死神（しにがみ）ちゃんは怒っているようだ。これまでに見せたことのない表情。眉間（みけん）にはシワがよっていた。

「えっ？」

「わたしは！　ガッカリですよ！」

「あ。悪い。自分で倒したかったよな。じゃぁもう一回――」

「そうじゃなくて！」

　ボスを自分で倒したかった。そう思ったハジメ。だが、違うらしい。一瞬でいろいろなことを考えつつも、すぐに口から声が出た。

「ん？」

「さっきから全然、殺気（さっき）が出てないじゃないですか！」

「だから、ぼくは殺気（さっき）なんて出してない」

　ハジメは、自分が殺気（さっき）を出している自覚がなかった。

　死神（しにがみ）ちゃんの表情が変わった。眉を下げ、頬（ほお）がみるみるふくらんでいく。

「師匠（ししょう）のイケズ」