　今日から五日間かけて、フォレスとマウンセアを往復する。今回の目的は三つだ。

　・ファルマン商会の護衛

　・賊の正体を突き止める

　・マウンセアの冒険者ギルドに登録する

　二台の荷馬車にマーロック支部長と幹部二名。俺とガイアンを含めた護衛は六名。今回はフォレス領での売上金の輸送とあって、しっかりと護衛を固めている。二〇〇〇万ゴルドもの大金だ。万が一にも奪われるわけにはいかない。

　マウンセア領との境で、荷馬車の先頭の馬一頭が横から矢を射られる。次の瞬間隊列の前後を六名ずつの賊により囲まれた。

　――戦時、補給部隊を襲う時の戦術だ。盗賊は殲滅をするのが目的ではないので、片方しか塞がない。

　戦争用に特別な訓練をしている騎士の特徴だ。ということは……黒幕は貴族か。さてどうしたものか。殲滅するか、生け捕りにするか。俺とガイアンがいればどちらも難しくないだろう。

「護衛の人たちは、荷馬車とマーロック氏を守って！　ガイアンさんは後方の守備を」

　そう指示を出し、前方の賊に飛びかかる。次々と賊の剣が空を切り、代わりに俺の二本のミスリルの短剣が返されていく。賊の太腿を狙って。機動力を削ぎ落とす。後方の賊はガイアンが鉄壁の守備で抑え込み、退却した。

「さて、騎士の諸君。君たちの処遇は後で考えるとして、とりあえず、お縄についてもらうよ」

　捕縄術で五名全員を縛る。フォレス学園初等科で習った技術が役に立つ。捕まえた騎士たちを木に括り付け、この日はこの場所で野営する事となった。この夜俺は驚くことになる。

　――ふっかふかだ。なんだ、この寝心地は！

　商団の野営装備に驚いた。厚手の天幕は雨風ではびくともしなさそうだし、ふかふかとして寝床は肌触りも良い。ガイアンの報告書通りだ。

　その夜、俺は騎士たち全員に【記憶改竄（フォルサファイド）】をかけ、夜の森に逃がした。

　＊＊＊

　朝、商団の護衛隊長の声が騒がしい。

「おい！　賊どもが居ないぞ！　逃げられたか」

「身元がわかったから、俺が逃したんだ。五人も連れて旅をするのも大変だし、無駄な殺生もしたくないからね」

「そうでしたか。シーフハンターのライアスさんがそう言うならば、私達に異論はありません」

　マーロックが言う。

　追手もなく、順調な旅路。夕方にはマウンセアの街に着きそうだ。

　街に着くと、ファルマン商会本部まで見送り、一旦別れた。俺はその足でこの街の冒険者ギルドに向かう。

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