ブラック労働・奴隷的苦役にぶち切れた俺は世界を血で染めることにしたのだが、愛を知ってしまった。～露暴の意思～

第16話 騎士団の壊れ方

　さて、火の玉は直径１ｍくらいの球状。それが６発。俺への直撃コースは１発か。数撃ちゃ当たるで放ったのだから狙いは良いほうか。

「お前だ。」

　手近な騎士を捕まえて放り投げる。小太りだから盾にちょうどいいかなって。

　騎士は悲鳴を上げながら火球に衝突。両者爆発四散した。

「さて、まだ足りないな。」

　俺の後ろに逃げられると厄介だが、ちんたらしてても危ないだろう。敵を探すことも検討しなければ。

「とりあえず魔法攻撃できそうなやつは殺していくかな。」

　砦に投射されるとディーナも難儀するだろう。

「さて、悪い子はいないかい？」

　いよいよ敵陣深くに入り込んだ。なんかやけに豪華な陣地は荒れ放題で逃げた後みたいだ。ここの監督官は逃げたらしい。炭鉱の看守とはえらい違いだ。

　でも血の力は便利だ。血糊で足を取られることもない。

　すーっと血が消えていく不気味さにはまだ慣れないが、敵の足元の血だまりは吸わないようにしているので、敵は滑ったり捻ったりしている。

　ディーナは「血糊は大事」と言っていた。こういうことだったのか。

「さて、お前で267体かな？だいたい半分やっつけたけどどうなんだろう？ディーナは３割倒したら逃げるでしょうとか言ってたけど、あいつの部下は全員逃げなかったからな。どこまで信じてよいやら。」

　でも、どれだけ探しても騎士は見つからなかった。

　やることもなくなったので、立派な陣地に残されていた書類一式を持って帰ることにした。血の力で上手いこと運びたいのだが、いかんせん血が滲んでしまうので、しぶしぶ抱えて帰った。

「ただいま。」

「ああ、ご主人様。おかえりなさいませ。」

　光の槍がお出迎えしてくれた。なんだろう？俺のことを殺したくなったのだろうか。

「申し訳ありません。先ほどまで、小規模ながら戦闘を行っておりました。」

　よく見ると死体が５、６転がっていた。

「人質を確保しようと考えたのかもしれませんね。」

「そうか。よくやった。」

「もったいなきお言葉。」

「あ、お帰り、アル。」

「おう、ただいま。」

　帰ってきたらキスをされてしまった。

「悪いな、アリシア、まだ話を詰めないといけなくて。」

「分かったわ。」

「で、ディーナ、これ敵の大将が持ってたと思われる文書なんだが、一応持ってきたぞ。」

「え？残したまま去ったのですか？」

「ああ、かなり慌ててたのか、その辺に散らかっていた。俺は字が読めないから、任せる。」

「かしこまりました。読みはしますが罠の可能性もありますので、そこはお気を付けください。」

「ああ、よろしく頼む。」

　解読、といってもディーナには見慣れた文章のはずだが、それを待つ間にもう一働きしてこよう。

　炭鉱の生活のせいで、仕事がない時間には仕事をしてしまいたくなるのだ。さぼりと判断されることを避けるためだけどね。

「うーん。ド派手にやりましたね。お兄さん。」

「ああ、まあスピード重視で。」

　俗に言う落穂拾いと言うやつだ。

　慣れてるのか分からないけど、戦場漁りが趣味の人がいて良かった。こいつは何かしらの犯罪やってそうだけど、まあ上手いからいいのだ。俺だと壊してしまう可能性が高い。

「それに俺は落穂拾いより、落ち武者狩りの方が得意でね。」

　ちらちら何かを取りに戻ってきた兵隊がいた。良かった戦闘員が随伴していて。

　遠距離戦を見越して、投擲物なら山のようにある。

　例えば剣。

「あらよっと。」

　やはり卑怯者の武器だけあって遠くまで飛ぶし、そこまで音もならない。

　次に槍だ。これも投げてくれと言わんばかりの重さと長さ。

　いや、少し軽すぎたな。子ども用の武器か。

「相変わらずやべえな兄ちゃん。何喰ったらそんなになるんだ？」

「炭鉱のメシだな。」

「おい、マジかよ。人間じゃないだろう。」

「おっと、不敬罪とやらじゃないのか？国王も歴史をたどると人外だったらしいじゃないか？」

「いやいや、そもそも王様は人間じゃねえよ。聖律の体現者、神の遣いさ。人間と一緒なわけがねえ。」

「よくわからんな。」

「まあ、分からなくていいと思うぞ。大事なのは、鉄は高く売れることだ。」

「なるほどね。覚えておこう。鉄は高い。」

　帰ってきた。

　あいかわらず、アリシアはキスをしてくる。

　なんだろう。子ども扱いされている？まあいいや。

「ディーナ、解読できた？」

「できました。でも、あまり役に立たなそうです。」

「まあ、聞くだけ聞こうか。」

　その内容は本当に他愛のない内容だった。なぜなら今回の戦闘の予定が記載されてただけだからだ。布陣予定図、成り行きごとの部隊展開についてのメモ書きだ。

　これは見られてもいいものだな。なぜなら、ディーナの頭の中に入っているような教科書通りの作戦だったからだ。

「と、ただ。敵もこのままでいるとは思いません。既に、400もの騎士を失っています。次は本腰を入れて潰しに来るでしょう。」

「そうか。先のことを考えないといかんな。」

「ただ、動員を掛けたり部隊編成など時間を要する準備が必要ですので、早晩来ることは無いと思います。今日はゆっくりお休みください。」

「ああ、寝ることにしよう。」

　その夜。寝室に侵入者があったが、それはアリシアだった。

　なんだか泣いていたようなので、同じ布団に入れてやったのだ。

　まだまだ子供だな。あ、俺の方が子どもなんだった。