【完結】トレード!! ～婚約者の恋人と入れ替わった令嬢の決断～

お土産屋。

　レグルスさまとブレンさまの優しいまなざしに気付いて、顔を上げる。

「お土産屋に寄って、寮に帰ろうか」

「ええ、そうしましょう」

　クラスメイトたちはきっとまだ水族館にいるだろうし、先に帰ってしまいましょう。

　確か、お土産屋は入り口付近にあったはず。

　みんなで移動していると、やっぱり視線を感じる。

　わたくしたちが一緒に歩いていると、すれ違う人たちの注目を集めるみたい。

　お土産屋に入り、ぬいぐるみのコーナーに足を進めた。

　いろんなぬいぐるみが置いてあるのね。

　真剣にぬいぐるみを選ぶ。マティス殿下に渡すには、大きなぬいぐるみがいいかしら。

　きっとどんな大きさでも受け取るでしょうね。大きなぬいぐるみを持って歩くマティス殿下を想像し、ふっと笑みを浮かべる。

　まぁ、このくらいのことは許されるわよね……？

　面白い顔のぬいぐるみを探してみましょう。じっとぬいぐるみを見つめていると、レグルスさまが声をかけた。

「そんなに真剣に悩んで……」

「マティス殿下に渡すものですから。可愛いのではなく、面白いものが良いのです」

「……敬語、やめない？　同じ学園に通っているんだしさ」

　わたくしは思わず目をぱちくりと瞬かせた。女性にそんなことを提案する男性は初めてだ。リンブルグでは、そうなのかしらね？

「カミラに戻ったら、そうしますわ」

「そうして。俺、あんまり敬語って好きじゃないんだよね。遠い気がして」

「レグルスさまに敬語を使わない方なんて、いらっしゃいますの？」

「いたよー。ブレンも人目があるから敬語なだけで、リンブルグじゃ普通に話してる」

　それはちょっと意外。

　あのほのぼのとフィッシュバーガーを食べている姿を思い出して、ふふっと笑ってしまった。

「ブレンさまはお腹が丈夫なのですね」

「ヤツの胃はどうなってんだかね……」

　付き合いの長いレグルスさまさえわからないのなら、わたくしにわかるわけがないわね。それでも、彼らの会話を聞くのも楽しくて……

「レグルスさまたちと一緒に過ごしていると、あっという間に時間が過ぎていきますね」

　楽しい時間はあっという間に終わると、本に書いてあったわ。

　今、それを実感している。

　……あ、このサメのぬいぐるみ、面白い顔をしているから、このぬいぐるみにしようかな。

　これを抱（かか）えて寮まで運ぶマティス殿下を想像して、口角を上げた。

「……」

「レグルスさま？」

「……いや、きみは……」

　レグルスさまは言いかけた言葉を切り、緩やかに首を振る。

　わたくしが首をかしげると、「買っておいで」と購入をうながした。

　こくりとうなずいて、選んだぬいぐるみを持ち、会計に向かう。

　サメのぬいぐるみを、プレゼントっぽくラッピングをしてもらった。

　明日、これを見たときのマティス殿下の反応がどんなものなか……少し楽しみね。

　ラッピングされたぬいぐるみを袋に入れてもらった。そして、レグルスさまたちのところに戻ると、彼らは三人顔を見合わせて、なにかを悩んでいるように難しい表情を浮かべていた。

　なにを考えているのかしら……？

「どうしましたの？」

「あ……いえ。今回はあまり見て回れなかったので、また今度来たいねって話を……」

　クロエがそう教えてくれた。

　そのわりには、クロエの頬が赤くなっているような……？

　あ、もしかして、ブレンさまに二人で行こうと誘われたのかもしれない。

　ちらりとブレンさまを見ると、にこにこと笑っていた。楽しそうね、彼。

「……あの、まだ時間はありまして？」

「え？　ああ、もちろん。門限まであるからね」

「……でしたら、お願いしたいことがあるのですが……」

　三人の顔を見渡して、真剣な表情でぬいぐるみの入った袋を抱きしめる。

　そして、周りの人に聞こえないように、小さな声でお願いをした――……

◆◆◆

「マジですか」

「マジですわ」

　人気のない――演習場。

　周囲には魔法のバリアが張ってあるから、周りに被害が出ることはない。

「本気で言っているんだよな……？」

「医者のクロエもいますし、今のわたくしがどの程度の魔法が使えるのか……見守ってくれませんか？」

　クロエが心配そうにわたくしを見ている。

　マーセルの身体でも、魔法が使えるのはわかるのだけど……、どの程度まで使えるのかは、まだ試していないの。

　わたくしは、レグルスさまたちに立ち会ってもらうことを希望した。

　この演習場はあまり人がこないことで有名な場所だから……

　幽霊が出るとか、おどろおどろしい音が聞こえるとか、そんな噂のある場所。

　まぁ、おそらくその幽霊の正体、わたくしなのよね。

　放課後、帰る前に授業の復習するために寄っていたの。

「魔力が切れそうになったら、すぐにやめること」

「はい。――では、いきます！」

　わたくしは普段と同じように、攻撃魔法を演習場の的に放（はな）つ。

　火の魔法、水の魔法、風の魔法、土の魔法を試していく。

　属性魔法はもとから使えていた。

　攻撃魔法を的に当てていく。動かない的だから、狙いやすい。

　……マーセルはなぜ、魔法を使えなくなったのだろう？

「カミラさまの魔法の属性は、それだけですか？」

「え？　ええ……」

　四属性は、わりと誰でも使える属性だ。

　ブレンさまが探るようにわたくしをじっと見つめて、「おかしいなぁ」とつぶやく。

　レグルスさまがそれに気付いて、わたくしたちを交互に見た。

「なにがおかしいんだ？」

「僕から視（み）れば、カミラさまの魂に宿っている属性が、まだあるように見えるんですよね。もしかしたら、隠されているのかも？」

　じーっと見つめられて、わたくしも見つめ返す。

　レグルスさまがなにかを考えるように、顎に指をかけてゆるりと息を吐く。

「……もしかして、それがきみの公爵令嬢になった理由だった……？」

　レグルスさまがそう仮説を立てて、わたくしたちは言葉を呑（の）んだ。