【完結】トレード!! ～婚約者の恋人と入れ替わった令嬢の決断～

傭兵学科の方。

「か……いえ、マーセルさま、ごきげんよう」

「ごきげんよう、クロエ。そして、マーセルと申します。以後お見知りおきを」

　王都へ続く道の前に馬車が一台。

　その馬車の近くに、クロエと見知らぬ青年が立っていた。

　クロエはわたくしたちに気付くと、すっと胸元に手を当てて頭を下げる。

　傭兵学科の人も同じように頭を下げた。傭兵というよりは騎士のように見えるわね。

　やはり、見知った人ではないみたい。彼は顔を上げると、レグルスさまに視線を移す。レグルスさまが小さくうなずくと、にこっと微笑みを浮かべてわたくしに自己紹介をしてくれた。

「初めまして、マーセル嬢。僕はブレン。傭兵学科で学んでいます」

　朱色の髪に茶色の瞳。傭兵学科にいるだけあって、身体は大きいし、がっしりとしているのかがわかる。

　レグルスさまとどんな関係なのかしらと二人を交互に見ると、レグルスはブレンに近付いて肩に手を乗せた。

「俺の護衛だったはずなんだがな、なぜか傭兵学科に行くことになった」

「……まぁ」

　わたくしは口元を隠すように手で覆う。他国の王太子であるレグルスさまの護衛を、わざわざ別の学科に所属させたことに、悪意を感じる。

「まぁ、レグルス殿下はお強いので、僕がいてもいなくても関係ないような気がしますけどねー」

　対してブレンさまは、のほほんとそんなことを口にした。

　レグルスさまが「確かに俺は強いけど」と笑う。彼の実力をわたくしは知らないから、なんとも言えないのだけど……二人とも離れていることは、あまり気にしていないみたい。

「それでは、王都へ向かいましょう」

　パンパンとクロエが両手を叩いてわたくしたちを馬車に乗せる。

　彼女は、こんなにわたくしと一緒にいて大丈夫なのかしら？　と疑問を抱いたけれど、全員馬車に乗って動き出してから、クロエは口を開いた。

「できるだけ、マーセルさまの傍（そば）にいるように、との殿下の指示です」

　と、わたくしの疑問を感じ取ったのか、教えてくれた。

　昨日、わたくしがショックを受けていたから、彼女にそう指示をしたのかもしれないわね。

　その優しさはすべてマーセルに向けているものだ。

「……それにしても、本当に面白いですね」

「え？」

「中身と外見がちぐはぐな人には、初めてお会いしました」

　わたくしは目を瞬（またた）かせた。ブレンさまも、わたくしが『マーセル』ではないことに気付いているのだとしたら……リンブルグの人はかなり勘が良いということ？

　それとも、彼らにはなにかが視（み）えているのかしら？

　二人を興味深そうに眺めると、ブレンさまはにこにこと微笑んでいた。

「ブレンはこういうことに結構詳しいんだ」

「そうですの？　では、わたくしたちが元に戻る方法をご存知ですか？」

「んー、もうひとりの方も視（み）てみないとなんとも。なにか……不思議な縁で結ばれているように視えます」

　わたくしがマーセルとどんな縁で結ばれているのか、知りたいような知りたくないような……。ブレンさまはどうして、そういうことがわかるのかしら？　不思議だわ。

「ブレンの家は代々魔術師でな。そういう関係の相談事が結構あるんだ」

「魔術で中身を入れ替えられるのですか？」

「はい。そういう魔術もありますが……。どちらかというと、呪いのようなもんでしょうね、これは」

　隣に座っているクロエが目を丸くしながら尋（たず）ねた。

　……呪われるようなことをした覚えがないのだけど……

　でも、人はどこで恨みを買うかわからないものよね。『完璧な公爵令嬢』であるために努力し続けていたことを、面白く思わない人がいたのかもしれないわ。

　……まぁ、元の身体に戻ったら、もうそんな努力をやめるつもり。

「……疑っていては、キリがなくてつらいわ……」

　わたくしかマーセルか、それともわたくした（・）ち（・）か。

　どれだけ考えても答えが出ないことは、考えないようにしましょう。

「ところで、本名を教えてくださいませんか？」

「カミラと申します」

　ブレンがわたくしをじっと見て、小さくうなずいた。

　なんのうなずきだったのかはわからないけれど、「俺の言った通りだったろう？」とブレンさまにレグルスさまが声をかけた。彼は足を組んでニヤリと口角を上げる。

「なるほど、確かに。この魂の清廉（せいれん）さは、レグルス殿下の好みですね」

「魂の清廉さ？」

「リンブルグの特徴でしょうか。魂の色が視（み）えるのです。カミラさまの色は真っ白ですね。これはとても珍しいことです」

　思わず心臓の上に手を置いた。

　わたくしの魂の色が真っ白？　クロエを見ると訝（いぶか）しむように眉間に皺を刻んでいた。珍しい魂の色ってどういうことなの……？　そもそも、魂って色付くものなの……？

「ちなみにクロエさんは青い炎のように視（み）えます。意欲があるんですね」

「た、魂占い……？」

「占い！　良い表現ですね！」

　楽しそうなブレンさまに、レグルスさまが肩を震わせて笑った。……なぜかしら、みんなで話していると、あれだけ暗い気持ちだったのかが嘘のように消えてしまった。

　くすくすと笑うわたくしに、クロエがほっと安堵したかのように息を吐く。

「王都に行こうと最初に提案したのは、どなたですか？」

「レグルスさまです。カミラさまを一人にするよりは、って」

「昨日の今日だからどうかとも思ったんだが……気になってな」

　……やっぱりわたくしのことを心配してくれたのね。とてもありがたいことだわ。