読み専で感想を入れた先が、派手めの金髪女子大生だった

第20話（最終話）

　2月14日。

　大手百貨店内の一角にひっそりと佇む、

　老舗地中海料理店の直営喫茶店、カサブランカ店内。

　「四條君。

　　もうあがっていただいて結構ですよ。」

　「ありがとうございます。」

　「済みませんね。

　　大切な日なのに、一日中拘束してしまって。」

　「いえいえ。」

　時給150円プラスは地味に大きい。

　それに、ちょっと、恥ずかしいから。

　「紗耶香さんに、

　　少々、恨まれましたよ。」

　あはは。

　それは申し訳ない。

　あれで、機嫌、直ってくれるといいけど。

*

　売れ残ったチョコレートを抱えた販売員を同情交じりの笑顔で躱しながら、

　飾り気のない通用口を経て、鉄の匂いがするロッカーで軽く着替える。

　紗耶香さんに会わなければ、こんな服を着ることもなかったろうし、

　そもそも、こんなところに勤められるはずもなかった。

　僕の人生は、確かに、変わった。

　ロッカーの先、少し湿気交じりのコンクリートを経て、

　冷えたコンコースに向かう鈍色の扉を開ける。

　「……え。」

　ターミナル街の華やかな音色を背景にして。

　僕だけの、天使が。

　薄明りの中で、瞳を、濡らして。

　「……どう、したの。」

　「……

　　読んだ、よ。」

　あ。

　……

　あぁ。

　（『読み専で感想を入れた先が、

　　　派手めの金髪女子大生だった』）

　そう、か。

　紗耶香さんなら、こう、するか。　

　「すぐ、答えたかった。

　　でも、Iscordeで送るのは、絶対に違う気がして。」

　（強気なところも、勝気なところも、

　　おっちょこちょいなところも、

　　表情が猫の眼のように変わっていくところも。）

　「待ったんだよ、私にしては。」

　（抱えきれない闇に埋もれて歯を食いしばっている姿も、

　　真っすぐに悩んで、泣いて蹲っている姿も。

　　真摯な瞳を燃やしながら、自分の定めた路を駆けて行く背中も。）

　「カサブランカに乗り込んでったら、

　　みんなに、迷惑かかるかなって。」

　……あは、は。

　それは、確かに。

　　（僕は、

　　　貴方が、生きている姿の、

　　　すべてを、愛しています。）

　「……

　　ほんとに、いい、の？

　　私、すっごく、性格悪くて、

　　めちゃくちゃ、めんどくさい女だよ。」

　「かも、ね。」

　「うぐっ。」

　ふふ。

　「それを言ったら、

　　鷹柳さんと結婚したほうが、将来安泰でしょ。

　　お母様もお慶びになるんじゃ？」

　「あはは。

　　そうかも、ね。」

　うは。

　まぁ、それはほんとに

　「……そんなわけ、ないよ。

　　七海（なみ）くん。

　　……

　　きっと。

　　きっとね、生まれ落ちたその瞬間（とき）から、

　　私は、ずっと、こう、したかったんだよ。」

　そう言うと、

　磐見紗耶香さんは、僕の首に、ゆっくりと腕を廻してくる。

　僕は、紗耶香さんの瞳に僕を映しながら、縊れを引き寄せた。

　僕らは、薄明りのコンコースの端で、

　路上でするには、あまりにも甘く、濃厚な接吻を、

　飽くことなく交わし続けた。

*

　★46、か。

　まぁ、こんなもんじゃないかな。

　「むぅ。

　　この私が★3を入れたのに、

　　これしか伸びないなんてありえない。」

　さりげなく魔法少女（ニチアサ）が描きこまれたマグカップを手にしながら、

　紗耶香さんが顔を膨らませている。

　「たこわさ」さんのトコは復讐談好きだから、

　ただの日記みたいな幸せな話はいらないんじゃない？

　「長文レビュー、書こうかな。」

　いや、それはちょっと騒がしいし恥ずかしい。

　って、いうか。

　「……

　　こう、しちゃったんだね。」

　「うん。

　　だって、商用、考えてないから。」

　『グラマネート・サーガ』

　主人公を陥れようとする敵役の大公国宰相、ギリェモ・ベルギウムが

　絶世の美形かつ有能で、生育歴に陰のある設定になったこともあり、

　女性ファンが大挙して付いてしまった。

　主人公レオと敵国宰相ギリェモの、ストーリー上はありえないカップリングが

　大手お絵描きサイトでポコポコ描きこまれる時に、

　その、大手お絵描きサイトで。

　「お前らのためにお布施してやったから、

　　無料漫画版をとくと拝みやがれ。」

　完全無料での作者認定コミック公開。

　勿論1巻分に過ぎないが、緻密かつ秀麗な筆致を駆使しながら、

　原作の文脈を丁寧に起こしつつ、作者独自の間や空間解釈を織り込み、

　原作世界を鮮やかに写し取った作品は話題を攫った。

　公開から数日で、『グラマネート・サーガ（1）』は、

　大手お絵描きサイトのウィークリーランキング上位に食い込むに至った。

　そこからも流れ込んで来た人達までアクセスし、

　今や、原作版『グラマネート・サーガ』は、

　日間総合20位以内にまで浮上している。

　「お布施なんて、してないけどね。

　　もともと知ってる人で、

　　『ラクロニア』のファンアート（金髪♂脳筋エルフ）くれたから、頼んでみた感じ。

　　FanCaseで取っていいからって。」

　うは。

　そうやって一部の好事家からお金召し上げるってことは、

　BL系、バリバリ意識してんじゃん。

　いつか性別バレしそうなんだけど。排泄物バリアがいつまで持つか。

　「……私、今回、

　　そういう意味では、ほんと狙ってない。

　　書きたいなと浮かんだものを、好きなように書いただけ。」

　う、わ。

　上位作者が一番言いたいであろう言葉を、さらっと。

　「なんていうかさ、

　　それまで、いろいろしがみついてたいろんなものとかが、

　　『ラクロニア』を書きなおした時、みんな無くなっちゃって。

　　あぁ、私の書きたいように書くと、

　　やっぱ剥がれるんだなーって思ってから、

　　びっくりするくらい、評価、気にならなくなっちゃった。」

　あの頃の紗耶香さん、鬼気迫る感じだったもんな。

　ほんとに、ぜんぶ、叩きつけるように吐き出す感じだった。

　「『たこわさ』があんまり重くなるようなら、

　　新しいサイトで、新しいキャラつくって、

　　PV100からやっていくのもいいかなぁって。」

　う、は。

　とんでもないこと言うなぁ。

　打診してくる商用の編集者が涙目になりそう。

　「だって、

　　新しいIDでも、1話書いたら、

　　必ずPV、1は、つくじゃない。」

　あ。

　うん。まぁ、それはね。

　当然ですとも。

　「その1は、ね。」

　黒髪に染め直した紗耶香さんは、

　僕の顔に近づいて、唇を甘く軽く奪うと、

　眼を潤ませ、吐息を含みながら、鼻を擦り付け、はにかむように告げた。

　　「私には、∞だよ。」

読み専で感想を入れた先が、派手めの金髪女子大生だった

完