忘れん坊AIに、クイズはできるのか？

多答クイズ パズル

　次の種目はボロボロだった。種目は多答クイズ。二人で２つ以上の答えがある問題をかわりばんこに答えるのだ。

　そう、いくら匠馬が出来たって、ブドウも分からなくては何の意味もない。

　これに関しては全問不正解だった。

「ごめん。何も分からなかった」

「いや、うん、大丈夫……」

　大丈夫、と匠馬は言ったものの、全問不正解はさすがにちょっとキツかった。

　さっき全問正解したものの、ここから挽回できるかどうか微妙である。

「見たか？あのチーム。あの女子全然できなかったよな」

「一人で優勝できると思ってんのかな」

　クスクス、と陰口がどこからともなく聞こえてきた。

　匠馬は文句を言おうと辺りを見渡すが、誰が言ったかは分からなかった。ブドウにも聞こえてしまったのか、微妙な顔をしている。

　――ふざけるな。ブドウは努力はしてたんだ。本当なら一つくらいは正解出来たはずだ。

　匠馬は、自分のことのように悔しくて、唇を噛んだ。

　そうしているうちに、次の種目だ。

　次は……。

「パ、パズル……！？」

　匠馬は青くなった。

　去年までの大会でパズル問題は出たことがない。対策なんて一切していないし、何より匠馬はパズルが苦手である。

　数独、型ハメパズル、論理パズルの３つの早解きだ。

　さっきの全問不正解を何とかしたいのに、これで逆転は厳しそうだ。

「うわぁ。これはキツイ……」

　匠馬が頭を抱えている横で、相変わらずブドウはケロッとした顔をしている。

　そして、匠馬に何ともないような口調でたずねた。

「へえ、パズルもやるんだ。匠馬、どれから行く？私数独は自信あるからサッサとできると思うんだけど、論理パズルは時間かかりそうだから先に考えててもらってもいい？」

「へ？」

「え？匠馬も数独やりたい？」

「じゃなくて。ブドウ、パズルできるの？」

「え？できるよ。いつもね、お母さんがパズル得意でね。よく教えてもらってたんだ」

　匠馬は、あっ！と思い出した。

　そうだ！前にそう言ってた。はじめのころ、家でちゃんとクイズ覚えてきてるのかと詰ったときに、言ってた気がする。

『あのね、お母さんパズル凄く得意でね。私よく教えてもらうんだ』

　そう言っていた！

「俺、パズル苦手なんだ！ブドウ、頼む！」

「そうなんだ。へへ、任せて」

　相変わらずケロッとした顔はしているが、こころなしか得意げだ。

　そうしているうちに、スタートの合図がなる。

　スタートと同時に、ブドウはすごい勢いで解いていく。

「すげえ」

　匠馬は思わず感心した。

　これが毎日小百合さんに教えてもらっていた効果か。

　感心と同時に、小百合さんとの記憶が残っていた事が感慨深く思えてきた。よかったな、ブドウ。小百合さんと楽しく過ごした日々は覚えていたんだな。

「解けたよ。次いくね」

　あっさりと数独を解いたブドウは次の型ハメに取り掛かる。

「匠馬、そっちは大丈夫？」

「あ、ごめん、全然解けてない……」

「いいよ。私今すぐ解いてそっち行くから」

　ブドウが頼もしい。匠馬は少し感動した。

　ブドウの活躍で、パズルは２位通過だった。さすがにブドウ一人では１位通過は難しかったが、それでも優勝圏内に食い込むことは出来た。

「よし！ブドウ！いけるぞ！」

「うん！楽しいね！」

　ブドウの楽しい、という言葉を聞いた瞬間、匠馬はなんだか妙に嬉しくなってしまった。